那小子可是个危险份子，高斌可不会放任自己的妹妹和他接触。

西比尔无奈摊开手：

“是的，我们的哥哥不允许我跟汤姆多见面，甚至连同乘一辆车都不允许。”

罗伯特大笑：

“这件事我支持高，他做的对，换做是我也会这样做。”

“其实我也没亏待汤姆，您去了战场，我就把他叫到工厂开车，他现在是司机班的领队，收入比之前翻了一倍。”

“确实是好事，做的漂亮。”罗伯特夸赞了一声。

晚宴后，高斌和罗伯特坐下喝酒，聊到了他的婚事。

“我这次去伦敦，会跟国王陛下认真沟通这个问题，如果放在两年前，他们也许不会松口，现在不一样了。”

高斌明白他的意思，一个很残酷的事实，这场战争中，大英的这些贵族们死的死伤的伤，剩下的大多是歪瓜裂枣。

跟这些人一比，高斌身体流淌着不太纯的血统，就显得无关紧要了。

开什么玩笑？

难道让公主嫁给一个半身不遂的人？

显然是不现实的，所以高斌在这场斗争中，已经占据了先天优势，罗伯特才有此一言。

说句题外话，英国这些年轻贵族有此一劫纯粹是自找的。

上战场之前，他们脑袋里面充满的不是军事条例，而是三流中世纪骑士小说。

大家都满腔热血地以为这是一场胜利游行，只要上去走一圈，就能收获满满鲜花、掌声、荣誉、战利品，所以大家都踊跃甚至拼了命地走门路把自己塞进军队。

开始之前，这些年轻人很快打点行装，心急火燎，心想可不能错过这场战争。

他们甚至有一种很可笑的担心——就是我们还没到前线呢，战争就结束了。

这些贵族们还以为这场仗跟布尔战争一样，普遍认为到圣诞节就差不多打完了。

布尔战争？

那特么打的是游击队！

跟抄着马克沁机枪的德国人能一样吗？

所以，大英的贵族们对于大规模战争的印象，最直观的类比就是克里米亚战争。

可那都是快六十年前战争，那时候别说机关枪、铁丝网、超级巨炮、速射炮，就是前装线膛枪都没能大规模普及。

军队多数拿着滑膛枪，打仗模式和拿破仑时候差不多，排队枪毙，伤亡还不如病死的人多。

而且当时战争还有点古典战争余韵，讲究骑士精神，一般没有人会重点攻击军官，甚至贵族军官还会受双方尊重，即便被俘虏也是好吃好喝。

所以基本上是贵族军官当指挥，底下渣子兵当炮灰送死的模式，贵族军官们开开心心收获战功和荣誉。

但谁能想到，区区六十年时间，武器技术升级换代提升了不止一个档次，机关枪、铁丝网、壕沟、超级巨炮，这个杀伤速率，远远超过大英贵族们脆弱的神经。

尤其更可恨的是，德国佬竟然很不讲武德的使用狙击手，开创了拼命击杀军官的先例，让这帮贵族军官成了战场上重点照顾的对象，那伤亡率可不是直线上升。

于是大英的贵族们回来之后都蔫头耷脑的，一个个务实了不少，开始惜命了。

也就只有像罗伯特这种极少数的贵族，是正儿八经领到战功的，也意识到现代战争的不同。

而这场战争对英国贵族最直接的影响就是断代了。

真的是断代了！

很多填了壕沟的年轻贵族都是家族的独苗，要么父亲死的差不多了，要么就是老的无力生育。

现在的科技水平，还达不到七八十岁照样生儿子的程度，所以这帮贵族都绝后了。

就算侥幸活下来的，要么缺胳膊少腿，要么瞎了一只眼，有的别看四只健全，脱下衣服满身的伤疤，都能当搓衣板用，别说公主了，稍微有点背景的千金小姐都看不上。

这么一对比，高斌简直是最佳选择。

年轻，长得帅，能赚钱，会做甜品，至于血统？

他是不是姓克劳利？

是就完了，说什么血统！

抛开事实不谈，他就是伯爵长子。

不对，马上就是侯爵长子了，还是有钱侯爵的长子。

家人们，谁懂啊？

这不妥妥的孔雀男吗？

高斌：你丫才孔雀，你们全家都孔雀！

克劳利家族有这样的变化，必须要归功于高斌。

这可不是吹牛逼，在他来之前，罗伯特都快为钱愁死了，家族一多半的资产还是老婆嫁妆带来的，而他这样的贵族，在英国有的是，简直数不过来。

其实在上世纪前期，贵族们生活还是很滋润的，大量新型农业技术发展和应用，使贵族们的土地收益提升。

尤其《谷物法》的诞生，规定国内粮食价格超过一定限度才能从国外进口粮食，这让占据大量土地的土地贵族拥有非常稳定的财政来源。

而且土地贵族们也会投资工商业，比如利物浦到曼彻斯特的铁路，贵族投资就高达百分之四十以上，再比如豪掷四十万英镑投资煤矿的达拉谟伯爵。

乘着第一次工业革命的东风，老爷们的收入都很不错。

但在当时的英国，想要获得头衔或者晋升爵位，都必须有足够的稳定收入，不同的爵位对应不同的收入，这个稳定收入实际是指地租。

因此，贵族们投资工商赚了钱之后，就如同华夏的地主老财们一样，特别喜欢买地。

比如有一位公爵，就在上世纪初，花了三十七万多英镑买地。

整个贵族阶层，都陷入了赚钱——买地——赚钱——买地的无限循环中，甚至有些兄弟不惜贷款也要买地，绝大多数财产都被凝结成土地。

但随着《谷物法》被废除，以及保鲜技术和跨洋运输技术发展，大量新大陆和国外的粮食涌入英伦三岛，

造成的直接后果就是英国国产的小麦不值钱了，土地价格疯狂贬值，贵族们的身家自然开始缩水。

最关键的是，收不上来地租了，贵族们最依赖的现金流几乎断流，那特么还玩个屁。

老牌贵族没钱，新兴暴发户们一面想办法抨击老牌贵族，一面又砸钱买爵位，造成爵位泛滥，含金量降低，甚至连立法权都给剥夺了。

贵族院那些大老爷们，从此以后就只能玩玩欺负自己人的游戏了。

再加之，贵族们为了维持体面，这个花费始终降不下来，导致负债破产比比皆是。

贵族的奢侈普通人，甚至普通中产根本想象不到。

玩一次猎狐游戏，花费就不是明面上一次性拿出来的那点钱。

一只普通的猎狐犬价格就在500英镑，相当于宽裕的中产之家一年的收入。

要知道这两年期间，高斌几次给仆人们涨薪，就这样，女仆们一年的收入也就30英镑左右。

一只猎狐犬的价格，足够买下一个女仆15年的自由了。

当然，养女仆的目的一方面是为了维护偌大的庄园，另一方面是为了装13。

这年头，谁家要是不养二三十个仆人都不好意思出门装贵族！

除了仆人开支，还有各种社交花费。

每年伦敦社交季，将近半年的时间，每天马不停蹄地举行各种社交晚餐、酒会、演讲、戏剧之类，都是大笔开支。

今天到你家，明天到我家，想省钱？

以后别说认识我，贵族丢不起这个人！

而想要将家业传承下去，就要面临巨额遗产税，交一次把一层皮可不是开玩笑的。

本来还能维持体面的贵族，把家业交到儿子手里，瞬间离破产不远了。

为了贴补家用，不少贵族都选择到政府和军队谋份职业，靠着领薪水来维持体面。

现在的贵族，除了跟王室沾亲戚，且自称一方霸主的大贵族，大部分小贵族完全是姥姥不疼舅舅不爱的状态。

说钱，他们都是一群穷鬼，暴发户们都开始买劳斯莱斯了，他们还在马车里揉屁股呢。

说权力，他们已经完全落魄，下议院和平民议员掌握了所有权力。

而说社会地位吧，也根本不受人尊敬，整个社会都喜欢嘲讽那些落魄贵族，认为他们就是社会的寄生虫，毫无用处。

别说普通人嫌弃他们，贵族之间也是相互嫌弃，废话，谁稀罕自己有个穷亲戚啊。

穷亲戚不惹事儿也就罢了，偏偏还是爱显摆好虚荣的穷亲戚。

也就在这样的氛围中，贵族们秉持着不蒸馒头争口气的想法上了战场，然后就蒙圈了。

这场战争最大的特点，就是武器已经一只脚跨进现代，但是战术还停留在古典。

贵族们为什么勇敢？

往前追溯到冷兵器时代，老爷们膘肥体壮，手持长枪利剑，一身铁王八，对付大多数的杂兵都是砍瓜切菜，挨打是刀枪不入，败了也是跑出来的几率比别人大。

带头冲锋激励士气是赚大于赔的买卖，就算跪了，敌人抓住个老爷扒了装备再勒索赎金也比宰了划算，不但赚大于赔而且有保底。

换谁都有勇气上去拼一拼，拼一拼，宝马变兰博啊！
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