吴柏堂怀疑孟莹别有用心，孟莹面不显，心内却有些慌乱，思忖着如何应答。

吴柏堂眼神锐利的盯着梦莹，想从她眼里看出些蛛丝马迹。

旁边的明珠实在忍无可忍，讥讽道：“别当了几天锦衣卫，就风声鹤唳的当别人都别有用心。

你若是喝茶，便喝茶，不喝茶就请自便，不要在这煞风景！”

被自己表姐呛了一句，吴柏堂干咳了两声。

“三爷爱说玩笑话，不妨事的。”孟莹装作毫不介意的说道。

吴柏堂也只是想诈一诈，见梦莹面色如常，丝毫没有胆怯的意思，心下也嘀咕：难道猜错了？

见孟莹如此大度，肖明珠越发觉得难堪，板着脸盯着表弟，一副“再乱说话，就给我滚出去”的架势。

梦莹见状，低头窃笑。

倒把个吴柏堂弄得尴尬不已，勉强喝了两口茶，便起身告辞。

梦莹起身相送，被肖明珠拦了：“莫要理这种人，要是知道他如今学的这样，我是无论如何也不会把他带到你这里来的。”

肖明珠有些懊恼，既怪自己大意轻信了那厮的话，又恨吴柏堂不给自己长脸。

反倒是梦莹解劝道：“如今我鸡蛋碰石头，竟然还赢了，莫说是三爷，别人也会想我到底所图何事，背后有哪个权贵撑腰。

三爷直言，我倒是觉得他心直口快。”

“你莫给那混小子贴金，原先整日飞鹰走狗，后来入了锦衣卫，也四处惹祸，如今跟了黄毛道士学了几日，竟然还多疑起来。

我定当在祖父面前，好好告她一状！”

孟莹听了，面上微微一笑，手心却出了汗，心想：这个吴柏堂，以后还是敬而远之的好！

“那谢家的事，你可听说了？”明珠岔开话题道。

谢崇因为治家不严，被御史弹劾，皇上在御书房出言训斥，谢贵妃也被皇后罚了抄写佛经。

谢春怜再出门屡屡遭人耻笑，身边亲信又被换了个干净，终日以泪洗面，人变的更加乖戾阴狠。

不知谢府出于什么考量，最后谢春怜跟锦衣卫副指挥使胡良庸的侄子胡希达，订了亲事。

孟莹点头，示意知晓了。

“那胡希敬前年死了老婆，是个鳏夫，如今谢春怜嫁过去就是个填房，还要给仨孩子当后娘。”肖明珠幸灾乐祸的跟梦莹说着谢春怜的婚事。

孟莹刚听到这个消息的时候，还诧异了好久，那个胡良庸，按前世时间算，两三年内，必定升为锦衣卫指挥使。

可转念一想，吴太夫人不在因为她惹气，兴许能长命百岁，她却开心不已。

看着眼前笑靥如花的肖明珠，梦莹想到前世的坠楼人。

自己改了谢春怜的命运，是不是也能让眼前人得了善终？

孟莹想事入了神，一不小心了，竟然把茶水洒在了衣襟上。

又惹得明珠一阵笑。

梦莹自嘲，道：“我这人就这点，一心不可二用，若是绣花时候想多了事，就扎手指；酿酒的时候想多了事，就多倒了酒。

真真不堪大用。”

“能把一件事干好就行了，你看我祖父，一心栽培太子，希望自己能培养出明君。

若是如他所愿还罢，若是不如……”下面是大不敬，明珠把后半句咽了回去。

梦莹像是漫不经心的说道：“我曾认识一个商户女，姓门，据她所说，她是蔺相如的后代。”

明珠来了兴致，说道：“竟是胡诌，蔺相如的后代，应该姓蔺，怎地姓门。”

“我也不解，也这样问她，据她说，当年蔺相如对赵国立下不世之功，可后来赵国兵败，太子郚被派往了秦国作为人质，蔺相如陪伴在侧。

谁知，二人同游骊山，太子郚突发急症去世，蔺相如因此获罪，被处极刑，被赵王枭首挖心，后来蔺姓族人，便改‘蔺’姓‘门’。”

听了这席话，明珠低头不语，若有所思。

“正所谓伴君如伴虎，从来帝王家，若起纷争，自己的血脉不忍割舍，倒霉的从来都是身边辅佐的人。”

梦莹想到前世太子造反，后被当今皇帝镇压，太子被流放。

可是肖太傅一家却被灭族，何等的惨烈，她想借这个故事给明珠以警醒。

肖明珠起初想的入了神，可片刻又抬头爽朗一笑，手指点着梦莹的脑门说道：“若被锦衣卫听到，你十个脑袋也不够砍的。”

梦莹假意害怕，惹得肖明珠又是一阵笑。

只是这次，她没在贪杯，早早的就回了府。

梦莹知道明珠冰雪聪明，希望她能劝得肖太傅离了太子。

*

日子如白驹过隙，转眼又到春日了。

梦莹来京城已经两年多了，绣房的生意十分红火，若说是日进斗金也不为过。

又在肖明珠的撺掇下，二人合开了一家酒楼，取名叫赏春楼，只卖些桃花，梨花，杏花，果子酒，酒楼设了雅间，只招待女客。

肖明珠还结了诗社，定期在酒楼邀些手帕交小聚，在京城甚是有些名气。

邱燕也有了身孕，婆家人盯得紧，也只能偶尔与她们二人小聚。

这日，邱燕又悄悄来到孟莹这里，对她道：“明年春闱，我们青州举子很多已经提前入京。

明日青州商会按惯例，会为这些举子接风洗尘。

你如今也算是京城商贾，若是这些举子有幸高中，你结交些总归没错的。”

孟莹点头，这件事情她略有耳闻，如今听邱燕这么一说，便开口道：“我明日也去，结交倒是其次，能为寒门举子近些绵薄之力也是好的。”

邱燕大喜，她实则是为孟莹的终身大事做打算，孟莹已经十四岁了，又被出了族。

孟莹视自己为知己，她也视梦莹为姊妹，若是能在这次洗尘会上得遇良人，岂不是美事一桩。

话说孟莹穿了一身天青色男装直缀，来到商会，见商会门前车马盈门，京城有头有脸的商户都来了，可见对这些举子的重视。

商会门外，披红挂彩，连石狮子上都系上了红绸。

如今还未中，便如此张扬，若是高中了，又该是怎样的场面？

孟莹心内摇头。

孟莹在京城两年，有了些家资，本意是想接济一下寒门子弟。

见但各路“财神”都来了，她反倒觉得自己有些多此一举。

心里懊恼道：自己怎么忘了，从来锦上添花易，雪中送炭难。

可既然已经到了商会，也没有转身就走的道理，犹豫了片刻还是走进商会的大门。

进了商会宴客厅，让梦莹没想到的是，商会在外面看着不甚起眼，里面确是别有洞天。

宴客厅的墙壁上，挂满了历届举子所做的书画，满满登登的挂了三面墙。

厅里面摆了三四十张方桌，桌面上摆放着四色糕点，果子，茶水等物。

中间那桌，几个书生模样的年轻人，正在那里舞文弄墨，想必便是春闱的举子了。

外面围了一群人，有的在喝彩，有的在“啧啧”称赞。

那些后生，听了别人的夸赞，脸上便露出得意之色。

与孟莹不同，这些商户无非是想提前结交，若是将来这些人有了官身，对自己有所关照。

这些举子有如货品，被待价而沽。

更有甚者，是为榜下捉婿而来。

孟莹走到近前，看了两眼，觉得实在是实在无趣。

便找了一个墙角的桌子入座，林小和红英站在身后，自己若无其事的喝着茶。

突然，一个书生走到近前，面露惊喜的说了句：“蔡公子，真的是你，真让罗某好找！”

孟莹抬头，不是别人正是青州关扑时候，遇到的书生罗煜。

孟莹起身施礼，道：“这位公子，您认错人了，我并非男子，而且也并不姓蔡。”

听了孟莹的话，罗煜一愣，往孟莹脖颈处看了一眼，果真没有喉结。

羞的满脸通红的，长揖施礼道：“对不住，对不住！

冒犯姑娘了。”

“无妨。”孟莹起身还礼。

林小则在旁边，偷笑。

红英不解，林小在她耳边耳语一番，红英才恍然大悟。

宴会开始，众人推杯换盏，称兄道弟，有一道目光则时不时的飘向孟莹这一桌。

孟莹大大方方的对上那倒目光，那人则赶紧躲闪。

宴会到了一半，孟莹让红英去跟会首说，自己有事要走，留了壹佰两银票，略表心意。

那会首，过来跟孟莹客套两句，便将孟莹送到门口，说了都是青州同乡，日后互相多多照应云云。

孟莹出门上了马车，刚刚坐稳，红英便撩起帘子，手指商会门口。

孟莹顺着红英手指望去，一个年轻男子正在朝自己这边张望，这人不是别人，正是筵席上偷偷看自己的罗煜。

红英道，道：“这人还真是难缠，竟然又追了出来。”红英对孟莹，就像老母鸡护着小鸡仔一样，在他看来，罗煜就是别有用心。

“姑娘，要不要让林小找几个人，提醒提醒他？”

孟莹摇头，道：“不必了，当初也是我骗的他，这是本就是我之过，如今，不理他便是。”

听闻孟莹从商会回来了，邱燕的丫鬟，便来替主子传话，问她商会上可结交到了人，孟莹如实相告。

邱燕听后大失所望，直说那帮举子有眼无珠，这么好的姑娘在眼前，竟然无人有慧眼。
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