酒楼二楼，诸葛亮看着几人脸上的惊诧之色，摇扇一笑，道：“家兄在金华县衙关了二十余年，这些年里名声比以前大出不少，平时虽有前往县牢探望之人，但都是本县的士子，而这位公子的口音却偏金陵一带。

“金陵城中还记着家兄的，也只有那满朝的朽木了。”

“毕竟二十年前那桩案子牵连到了当朝的兵部尚书，还是足够让不少人印象深刻的。”

“而朝廷中有权随意调查案卷的并没有几个人。”

“年轻一辈或许有听说过这件事的，但听后可能就忘记了，就算有对此好奇的，也绝对没有耐心去大理寺翻看二十年前的案卷。”

“如此，答案也就显而易见了。”

“年轻，有权，又有耐心，且能够随意翻开案卷的，整个大乾就只有一个人。”

“那便是曾经的太子，如今的皇上。”

“新皇登基，朝廷里必须要有自己的声音，自然需要扶持出新的势力来与旧臣抗衡。”

“国内有妖魔祸乱，已有十年没有进行科举，如此一来，就只能从案卷中去挑选新臣。”

“此法既能施恩于其，又可将其曾经的罪责掌握手中，使对方战战兢兢，唯有忠心报君一条路可走。”

楚昊沉默地听着这些内容，忍不住缓缓点头。

原来他自己竟是这么想的，并且为此付出了那么多。

一旁的诸葛卧龙亦是颔首抚须。

或许是人老了以后思维也会变懒的缘故，他没有想过这些。

此时听到诸葛亮的侃侃而言后，才恍然大悟，心中对于楚昊也更加认可。

而这种认可，便表现在了忠心值上。

正在看着诸葛亮笑谈这一切的楚昊，似有所觉得看了一眼诸葛卧龙。

就在刚刚，系统声突然在他耳畔响起。

“诸葛卧龙的忠心上涨10点，达到死忠！”

诸葛卧龙注意到楚昊的目光后，颔首点头，接着侧头看向诸葛亮，道：“孔明这一番言论，让为兄汗颜不已。但为兄还是想不明白，你为何知道为兄的心思？”

诸葛亮轻摇羽扇，笑着道：“堂兄与亮已有二十年未见，或许堂兄自己也没有注意过，亮如今三十有五，已到而立之年，再非昨日的翩翩少年。”

诸葛卧龙闻言一震，脸上露出恍惚之色。

“的确，孔明再也不是昨日的翩翩少年，毕竟……二十年过去了啊。”

他喃喃说着，给自己倒了一盏酒，而后一饮而尽。

在回头看向诸葛亮后，目中露出艳羡之色。

三十五岁……多么令人羡慕的年纪。

如此气宇轩昂，丰神如玉的诸葛亮，与曾经的自己何等相像！

亦在此刻，楚昊看着诸葛亮开口道：“既然你已经猜到，我也不再瞒你，朕的确是大乾新君。”

诸葛亮闻言起身，抱拳躬身行了一礼。

“草民诸葛亮，拜见皇上。”

楚昊摇摇头，道：“我提‘朕’字，只是为了表明态度，却不是为了表现身份。”

“此次来到金华，我不仅是为了你的堂兄，也是为了你。”

“你或许不知道，如今的大乾，已经到了生死攸关之时。”

诸葛亮轻摇羽扇，一言不发，只是静静看着楚昊。

楚昊轻声一叹，道：“普渡慈航已经将曾经的满朝文武杀掉，甚至连他们的家人，也大多落入不测。”

“前不久，我聚集了一切力量将普渡慈航惊走。”

“但得到的却是一个空壳子，现如今的金陵城宛如人间地狱，断壁残垣，尸横遍野，连一个活人都找不到了！”

“如今，内有妖魔祸乱天下，外有强敌虎视眈眈！”

“这些日子，我每晚都彻夜难眠，想着如何才能渡过难关，如何才能让大乾子民不受战乱，如何才能让他们免受妖魔之灾。”

看着面色确实泛白的楚昊，诸葛亮摇晃白羽扇的速度不知不觉慢了几分。

楚昊认真地看着诸葛亮，道：“都说国家，但没有国，又哪里来的家？”

“说句实话，现如今的局势，我自己都感觉绝望……可是我却必须坚持，毕竟如果连我都放弃了大乾，那么，这天下的子民就真的没有活路了！”

“届时，他们面对的不仅仅是贪官污吏和妖魔祸乱，还有其他诸国的入侵，历来打仗，受苦受难的永远都是百姓和冲在前线的兵卒。”

“而且，我相信，总有一天，普渡慈航会再度归来！”

“而这一天，已经不远。”

诸葛亮陷入沉默，羽扇也不在摇。

楚昊自知自己远远不如曾经历朝历代的明君枭雄，他只是个有几分运气的普通人。

面对年轻时的诸葛亮，连昔日的刘备都要三顾茅庐。

他何德何能，可以用几个时辰去征服这位三国时期的蜀汉丞相。

为帝者，需要自信，需要强势，但也需要看清局势，面对现实。

汉皇威震八方，却也有白登之围。

唐皇何等威风，也曾签下渭水之盟。

所以，他选择了取巧的方式。

从高高在上的龙椅上走下来，以一个普通人的身份，去与诸葛亮谈大势，谈危机。

将国家的概念告诉他。

让他知道，如今大乾所面对的事情，与他有关。

所以，听到这些事情的诸葛亮沉默了很久。

就连诸葛卧龙也都神情怔怔。

过了半晌，诸葛亮才开口道：“亮敢问皇上，可曾想出对策？”

楚昊当即将姚广孝提出的三策，以及他自己的想法告知了诸葛亮。

诸葛亮轻摇羽扇，思索许久后道：“这三策可谓是一针见血，亮思索许久，所考虑出来的答案与此大致相同，只是多出一条。而这一条，皇上也已经建立锦衣卫，并派左千户前去招募人手。”

“所谓襄外必先安内，如今既有内忧，也有外患，两手准备是对的，这样固然会使本就稀缺的人手更加稀缺，但却为日后定下了根基。”

“只要度过这段时间，未来便是一片坦途！”

楚昊站起身，神情诚恳的抱拳躬身道：“楚昊欲请先生担任户部尚书之职，还望先生看在大乾子民的份上，万万不要推辞！”

诸葛亮看着距离他只隔着一张桌子的楚昊，既不拒绝，也不答应，只是轻轻摇着羽扇。

大约过了十几息，他见楚昊依旧一动不动，神情没有不耐，只有诚恳后，平静的神情才终于有所动容。

便见他将羽扇放在桌上，深吸一口气站起身。

同样躬身抱拳。

“亮，敢不承命？！”

楚昊这才起身，与诸葛亮相识一笑后，转向诸葛卧龙，躬身抱拳道：“楚昊欲请先生担任兵部尚书之职，还望先生看在大乾子民的份上，万万不要推辞！”

诸葛卧龙听到这句话后，神情突然露出复杂之色。

昔日，他的父亲带着他与诸葛亮在兵部尚书卫齐门外守了三天三夜，才终于见到他。

时光荏苒，岁月变迁。

时隔二十年后，他自己也终于成为了兵部尚书。

回想昔日受冻受饿的三天三夜，诸葛卧龙颤颤巍巍起身，躬身抱拳道：“臣必不负皇上所托，以此残躯竭尽全力！”