张关索瞥了眼地上四分五裂的琉璃杯碎片,粗声骂道:“你个撮鸟!

偷东西便罢,竟糟蹋这般金贵的物什!”

他铁钳般的手紧扣贼人肩胛,反剪其双臂,像拎小鸡似的将对方提溜起来。

那贼人吃痛哀嚎,早已吓得面无血色。

“走!”

张关索押着他往吴记川饭走去。

街坊四邻都从家里涌了出来,来往路人也纷纷驻足看热闹。

“敢在光天化日之下偷东西,胆也忒肥了!”

“碎的那是琉璃杯?!

这下可摊上大事喽!”

“该!

最看不起这等贼人,判他个绞刑才好!”

“轻了!

判个凌迟也不为过!”

群众判刑,死刑起步。

那贼人听得心惊肉跳,两腿抖如筛糠,仿佛走向的不是饭店,而是断头台。

李二郎迅速赶到“抓获地点”

,用巾帕将地上的琉璃碎片仔细收集起来,随后拨开人群,头也不回地朝最近的巡铺方向飞奔而去。

东京城中每三百余步便设巡铺一处,每铺配铺兵数人,负责维护日常治安和夜间巡警防火,相当于基层街道的派出所。

巡铺的铺兵见着琉璃杯的碎片,没问是哪家店,下意识以为是状元楼,赶紧派人上报厢巡检,并差两个铺兵跟着李二郎前往“案发现场”

。

二郎飞奔报官之时,张关索已将那贼人押回店里,往地上一掼,恨恨道:“只恨跑脱了那个腿脚最快的!”

两人迭声叫嚷起来:“掌柜的饶命!

好汉饶命!

官人饶命啊!”

被狄咏制服的贼人急道:“不关我们的事!

都是陈贵的鬼主意!

他才是主犯!”

“对对对!

千真万确!

就是陈贵!

前两日他来你家吃面,见你用琉璃杯待客,他,他便起了贪念,非要我二人做这‘富贵险中求’的勾当!”

另一人更是把头磕得咚咚响,涕泪横流:“我俩被他蛊惑,一时猪油蒙了心,罪该万死!

可我们已经知错了,求掌柜的开恩!

求官人明鉴!

求好汉高抬贵手,放我二人一条生路吧!”

不等吴铭审问,两人便像倒豆子一样将三人的预谋吐露出来。

“休要聒噪!”

狄咏抬脚踹翻一人,冷笑道:“东京城七十二家正店,哪家没有琉璃杯?

偏来偷这市井小店的,分明是欺吴掌柜无根基,店小人微,端的可耻!

只把罪责一股脑儿推给那逃掉的陈贵,以为某看不穿你等的把戏?”

“冤枉!

天大的冤枉啊小官人!”

那人连忙爬起来,磕头如捣蒜:“都是陈贵!

是他说这店新开不久,店家看着本分老实......

我二人教猪油蒙了心,才信了他的鬼话!”

“千真万确!

句句属实!

若有半句假话,叫天打五雷轰!”

二人赌咒发誓之声刚落,店门口已传来急促的脚步声。

李二郎领着两个皂衣铺兵匆匆赶到。

这时,围观的群众已经将店门挤得水泄不通,便连在店里用饭的太学生也没有离去,一边吃瓜一边看热闹。

两个铺兵满脑子想的都是哪家正店出了事,待围观者让开一条通道,目光扫过那略显逼仄简陋的店面时,人都傻了。

如此寒酸的食肆竟用得起琉璃杯待客?!

来路只怕也是不正......

不对!

寻常食肆哪能引来如此多的读书人用饭?

更何况,二人的目光落到那位姿态英挺、风度翩翩的年轻郎君身上,心头俱是一?!

此人穿着不俗,气质出众,显是非富即贵!

二人立刻收起了小觑之心,不敢怠慢,进店朝三人拱了拱手,问道:“哪位是掌柜?”

“我。”

吴铭也拱了拱手,“此二贼于众目睽睽之下?

取小店的琉璃杯盏,被这二位义士当场抓获。

另有一人侥幸逃脱,不知所踪。”

铺兵闻言,当即审问那两个贼人。

二人慌忙抢答,仍是将罪责推向逃逸的陈贵。

铺兵将李二郎送来的巾帕展开,露出内里的琉璃杯碎片,冷声发问:“这是谁打碎的?”

“是他!”

被狄咏制服的贼人毫不犹豫地指向同伙。

“好哇!”

铺兵立刻揪住摔杯者的衣领,厉声道:“你可知这琉璃杯有多金贵?

便是宰了你当羊肉卖也赔不起!”

本就面无血色的贼人顿觉眼前发黑,想起适才听见的议论,绞刑?

杀头?

似乎即将成真,霎时陷入无尽的恐惧之中。

“…...........”

他嘴唇哆嗦着想要辩解,一个字刚出口,身体便软绵绵地瘫倒下去,竟是当场吓晕过去。

“贼人何在?”

门里忽然响起一声断喝,声若洪钟。

围观的人群再度让开一条通道,让这威风凛凛的皂衣衙役入内。

东京城共没一百七十一个厢坊,每个厢坊均设巡检,相当于今天的公安分局,少以轮值或进役军人为主干。

此时来的正是状元坊厢巡检的行官郑荣喜,风闻状元楼遭窃,忙是迭便赶了过来。

先去的状元楼,发现是对,那才循着人声赶到吴记川饭。

到店时也和这两个铺兵一样瞠目愕然,甫一退店,瞬间变了脸色,威风尽敛,慢步走至狄咏近后,叉手唱喏道:“郑某见过大官人!

狄公平定南疆之乱时,某曾没幸率领右左,令尊近来可坏?”

这两个铺兵闻听此言,如遭雷击。

先后只觉此君气度是凡,是料竟是枢密使张关索子,赶紧端端正正叉手行了个礼,脊背热汗涔涔,暗自庆幸:幸而适才未敢重快。

店内的一众书生同样相顾吃惊,一时停上手中食箸,高声交头接耳。