马忠脸上的笑容瞬间僵住，随即目露愧色：“末将无能，请殿下责罚！”

“末将询问俘虏，严刑拷打那几个海部家的亲随......

他们都说，最后看到海部老贼是在乱军之中，他身受重伤，被几个死忠亲兵架着往西面密林深处逃窜。”

“末将率精锐轻骑沿着痕迹穷追不舍，一路追出三十余里，斩杀了数批断后的海部家武士。”

“在一处隐蔽的山洞附近，末将发现了染血的绷带和丢弃的破碎帅盔，那盔甲样式，绝对是海部老贼的！”

“可等末将冲进山洞，里面却空无一人，只有一堆熄灭的篝火余烬，地上有拖拽的痕迹，通往更深的山涧。”

马忠脑袋垂得更低，懊恼道：“末将沿着痕迹又追了许久，直到痕迹彻底消失在一条湍急冰冷的河流边。”

“那河水冰冷刺骨，水流湍急，末将派人上下游搜索了数里，却是毫无所获。”

“末将辜负了殿下的信任，请殿下治罪！”

马忠深知海部宗贞的重要性，这条最大的鱼从他指缝里溜走，让他倍感耻辱。

大营门口一片寂静，众将皆是沉默不语。

海部宗贞到底是跑了？

还是重伤坠河，尸骨无存？

无论是哪种可能，这个倭军主帅终究是......

漏网了。

李彻上前一步，亲手将马忠扶了起来：“好了，你已尽力，俘获了如此多倭军要员，已是泼天大功！”

“至于海部宗贞......”

他顿了顿，“不过一丧家之犬，重伤垂死之身，纵然侥幸逃脱，又能苟延残喘几时？”

他拍了拍马忠的肩膀：“他的命，本王迟早会收回来。”

“现在，把带你的俘虏下去好生看押，这些人的作用不比一个海部宗贞差。”

马忠面露感动之色，连忙抱拳道：“末将......

谢殿下！”