帝都的夏风轻轻吹拂，一路掠过河谷平原，带着蝉鸣与焦热来到西安府。

西安府是秦王封地。

封建社会不断发展，已经有了严格的封爵等级制度，嫡长子是太子，秦王就是嫡次子。

李章也是如此，作为嫡次子，他倍受庆帝宠爱，待他成年后更是将西北的大片土地封给了他作为藩国。

关中地区一直是富庶繁华之地，但由于桓朝炀帝的折腾，加上连年战乱，导致关中百业凋零、百姓生活困难。

李章就藩后，庆帝多次嘱托他要善待百姓，与民休息。

显然，李章听进去了庆帝的嘱托教导，在对待百姓的方面，做得还算是差强人意。

而作为一名主君，就有些过于残暴了。

“大王，我大庆自有礼制，五爪天子、四爪诸侯、三爪大夫，您身为一代藩王，怎能用五爪龙床此等僭越之物？！”

一名大臣跪伏在地上，苦口婆心地劝说着。

前方是一座做工精美的龙床，用料精美奢华，上面的雕刻更是栩栩如生的五爪金龙。

龙床之上，坐着一名三十岁左右的青年。

他剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，有一种与生俱来的高贵气质。

眉宇间隐约透露出几分刻薄与凌厉，眼角微微上扬，似乎总是带着一丝不易察觉的轻蔑。

李章语气不耐地回道：“一个龙床而已，本王乃是诸王之首，有什么僭越的？”

“正因为您是诸王之首，更要谨言慎行，为大庆诸多藩王作表率啊！”

大臣继续规劝道。

“够了！”

李章一把将手旁的香炉掀翻，香灰洒了大臣一身，“你这老狗，父皇让你来此，是辅佐本王的，不是来教训本王的！”

大臣不顾一身狼藉，起身不卑不亢地和李章对视：“臣身为秦王府属官，自有检举劝谏之责！”

“好好好！”

李章怒极反笑，“劝谏是吧？

来人！

割了他的舌头，本王倒要看看你没了喉舌，还拿什么劝谏！”

几个秦王府卫士如狼虎般扑上来，将那大臣捉住。

大臣怒骂不止，李章心中怒气更盛：“愣着做什么，给本王割了！”

卫士们不再犹豫，两人摁着那大臣手脚，另一人抽出一把匕首，三下两下就割下一根血淋淋的舌头。

大臣支支吾吾，痛得满地打滚，没过多久便流血过多，失去了呼吸。

李章身边的太监立刻摆了摆手：“扔出去，莫要污了大王的眼！”

卫士沉默着将那大臣拖走，一路留下长长的血迹。

“大王，此人区区一个小官，死了倒也无妨，就是怕他们家人去帝都闹，您看？”

太监谄媚地问向李章。

“就按以前那么办。”

李章漠然道。

“是。”

这种事情，秦王不是第一次做了。

李章在王府滥用私刑，折磨人的方法数不胜数，比如将宫人埋在雪里活活冻死、绑在树上饿死、用火烧死，看着不顺眼就割掉舌头、挖出眼睛......

这让王府中的宫女和下人个个战战兢兢，生怕性命不保，每日都活在恐惧之中。

按照大庆律令规定，藩王府邸的罪人要押解帝都审理治罪，但是李章害怕这些人到帝都后泄露自己的残暴行径，竟然直接将这些人全部灭口。

不仅如此，为了防止有人到京城去告状，他还专门安排亲信在必经之路上拦截，不肯返回者就地打死！

“报——”

门外传来卫士的喊声，“启禀大王，帝都有圣谕！”

李章做贼心虚，闻言顿时打了个寒颤。

但转念一想，自己刚刚处死大臣，哪怕是父皇也没有千里眼，不可能这么快知晓。

应该只是个巧合。

李章挥了挥手，那卫士立刻将信件递上。

翻开信件看下去，李章的表情顿时变得微妙起来： “四万破十四万？

契丹可汗乞降？

这还是李彻那个废物吗？”

放下信件，李章的表情越来越阴郁。

大庆分封的诸王，不是哪个都如太子般愚蠢。

李章很清楚，自己虽然不在京城，但并非没有继位的机会。

太子是个又蠢又坏的残疾废物，那个位置就该是自己的！

可是，自己的弟弟们也太能干了，先有晋王和燕王，现在连不显山不露水的奉王都冒了头！

为什么非要和自己争？

他们怎么不去死？！

李章捏紧手中信纸，面无表情地将那道圣谕翻开。

随后表情变得更加微妙起来。

“诸王返京吗？”

李章愣了一下，薄薄的嘴唇微微上扬，眼中闪过一缕寒芒： “或许，是个好机会！”

。。。。。。

同样收到战报和圣谕的，还有晋王府。

与秦王府不同，晋王府并无骄奢淫逸之相，反而很节俭，甚至有些简陋。

晋王默默放下信件，眼中的焦虑和烦躁怎么都掩盖不住。

“先生，我那六弟也出息了。”

晋王声音温润地开口道，“本王只觉得，这条路越来越难走了。”

身旁的谋士开口道：“殿下莫忧，奉王虽有武勇，但他毕竟不是嫡子，继承大统的法理性先天不足。”

“更何况，他母妃乃是前朝新安公主，有桓朝皇室之血脉，陛下必然不会选他。”

晋王摇了摇头，面露苦涩：“我了解父皇，父皇乃是刚毅雄猜之主，所谓的法理束缚不了他的想法。”

谋士闻言，沉默不语。

片刻后，才缓缓开口道： “但您有河东世家的支持，还有晋商之资助，奉王身处蛮荒之地，又得罪了世家，对您而言不值一提。”

“更何况，大庆最精锐的骑兵在您麾下，如若事态真发展到了那一步，晋国铁骑未必不能长驱直下......”

面对谋士所说的悖逆之言，晋王并无任何反应，像是司空见惯一般： “先生所言有理，想要争夺那个位子，到底还是要靠实力。”

他的目光向王府外看去，穿过后门，便是一片辽阔的练兵场。

数千名身披重甲的骑兵在场中奔跑，巨大的铁蹄声如山崩般响彻。

如果说秦王之封号，都是留给嫡次子的。

那么晋王的封号，就是留给皇帝最宠爱的儿子。

大庆建国之初，具甲骑兵不过万人，而晋王麾下就足足有五千具甲骑，占了总数的一半。

除了庆帝的宠爱外，也离不开当地大族巨商的大力支持。

山西商业资本源远流长，矿产丰富，自先秦以来就是富得流油的宝地。

。。。。。。

如同碉堡一般的燕王府。

“哈哈哈。”

李霖抬手将杯中白酒一饮而尽，脸色通红，“六弟送的这酒真是够劲，入喉绵长，过瘾啊！”

燕王妃缓缓从室内走出，拿起酒壶帮李霖填满，柔声问道： “今日怎么有兴致喝酒，可是出了什么喜事？”

李霖笑眯眯道：“还不是老六那家伙，前几日派使节路过燕地，我就知道肯定有事，那使节嘴严得很，就是一字不说。”

“今日父皇传了战报和圣谕过来，我才知道，老六他竟然以少败多，大了个大胜仗！”

“这仗打得漂亮啊！