天津水师庞大的舰队缓缓驶过零丁洋，逼近珠江口，胡泽明站在艉楼，已能清晰看到虎门两岸的山峦和扼守水道的虎门寨轮廓。

就在这时，几艘悬挂着东莞守御千户所旗帜的福船，从珠江口内驶出，迎了上来。

为首一艘福船的船头，站着一位身着千户官服的武官，正是吕钧。

两船接近，吕钧在船上抱拳行礼，声音洪亮却带着一丝不易察觉的疏离：“下官东莞守御千户所千户吕钧，恭迎天津水师胡总兵大人！

总兵大人奉旨南下，一路辛苦！”

胡泽明站在高高的艉楼上，微微颔首还礼：“吕千户辛苦了。

本官奉旨率天津水师南下，协防海疆，肃清海氛。

初来乍到，还需广东诸位同僚多多协助。”

吕钧脸上堆起笑容：“总兵大人言重了！

此乃下官分内之事！

只是……”

他话锋一转，面露“难色”

，“大人，您这麾下雄师，舰船众多，威武雄壮，实乃我大明之幸！

只是……这虎门水域狭窄，现有锚地泊位，实在难以容纳如此多的巨舰。

且此处水道繁忙，商船渔船络绎不绝，骤然进驻大军，恐有不便啊。

下官斗胆，是否请大人移步，于上游或他处寻觅更宽阔的驻泊之所？

下官定当全力配合！”

此言一出，胡泽明身后几位将官脸色顿时沉了下来。

这分明是推诿搪塞，不想让水师进驻这扼守珠江咽喉的战略要地！

胡泽明目光冷冽，直视吕钧，脸上依旧带着淡淡的笑意，但声音却透着一股不容置疑的威严： “哦？

虎门寨乃广东门户，海防重镇，兵家必争之地。

本官奉旨南下，首要便是协防此等要害之处。

至于泊位不足、水道繁忙……”

他顿了顿，语气转冷，“此乃地方有司职责所在，本官已行文广东巡抚衙门及布政使司，请其即刻安排！”

“吕千户只需做好接应准备即可。

若真有困难，本官不介意亲自‘协助’地方，清理出一片足够的水域来！”

他特意在“协助”

和“清理”

二字上加重了语气，目光扫过吕钧身后的几艘福船，意有所指。

一股无形的压力瞬间笼罩在吕钧等人心头。

吕钧脸上的笑容僵住了，后背渗出一层冷汗，他没想到这位胡总兵如此强硬。

但他心中仍存着一丝侥幸，强压下恼怒，干笑两声，声音却故意提高了几分，带着一丝不易察觉的强硬： “总兵大人说笑了，下官……下官岂敢劳烦大人‘协助’？

只是 ”

他顿了顿，挺直了腰板，目光扫过胡泽明身后庞大的舰队，语气带着几分“为难”

和“提醒”

： “下官这东莞守御千户所，乃是隶属南海卫，归广东都指挥使司节制！

驻泊、防务、水道疏通等一应事宜，皆需听命于广东都司及兵备道调度！

下官位卑职小，实在无权擅专啊！”

“总兵大人奉旨南下，下官自然竭力配合，但这具体驻泊之所，是否……是否应先与广东都司衙门及巡抚衙门商议妥当？

下官也好遵命行事，以免……以免乱了地方章程，误了朝廷法度啊！”

他这番话，看似恭敬，实则绵里藏针！

核心意思就是：我东莞千户所是广东都司管的，不是你天津水师的下属！

驻泊、水道疏通这些事，我级别不够，做不了主，得听广东都司和兵备道的！

你虽然是奉旨来的，但也不能绕过地方军事和行政体系乱来，否则就是“乱了章程，误了法度！”

这分明是抬出广东地方军事和行政体系来压胡泽明，暗示他“强龙难压地头蛇”

，在广东地界，得按广东的规矩来！

胡泽明身后几位将官闻言，脸色更加阴沉，手已经按在了刀柄上。

这小小的千户，竟敢如此放肆！

胡泽明却突然笑了，那笑容冰冷刺骨，眼中寒芒更盛！

他居高临下地看着吕钧，声音不大，却带着一股令人窒息的威压和轻蔑： “哦？

南海卫？

广东都司？

兵备道？”

他每念一个词，语气中的嘲讽便加深一分。

“吕千户，你抬出广东都司和兵备道来压本官？”

胡泽明声音陡然转厉，如同惊雷炸响： “本官问你！

这大明天下，是陛下的天下！

还是他广东都司的天下？”

“本官奉的是圣旨！

持的是天子剑！

代天巡狩，肃清海疆！

莫说一个小小的东莞千户所，便是广东都指挥使在此，敢阻挠王师，阳奉阴违，本官也照斩不误！”

“你拿地方章程来压朝廷法度？

拿广东都司来抗天子圣旨？

你好大的狗胆！”

“轰！”

胡泽明的话如同重锤，狠狠砸在吕钧心头！

他脸色瞬间惨白如纸，双腿发软，几乎站立不稳！

胡泽明不再看他，仿佛在看一只蝼蚁，冷冷下令： “传令各舰，炮门不闭，火绳不断！

给本官对准虎门寨方向！

让这帮不知天高地厚的井底之蛙看看，什么叫皇权威严，什么叫天命不可违！”

“再敢有半句推诿，半刻延误，休怪本官炮轰虎门，血洗千户所！

以儆效尤！”

“得令！”

副将按刀怒吼，眼中燃烧着狂热的忠诚，信号兵迅速打出旗语！

刹那间，天津水师舰队前排数十艘战舰侧舷炮门轰然打开！

黑洞洞的炮口齐齐转向，森然指向虎门寨方向，一股毁灭性的气息瞬间弥漫整个珠江口！

吕钧和他身后的亲兵、船上的水手，看着那密密麻麻、随时可能喷吐烈焰的炮口，吓得魂飞魄散！

他们毫不怀疑，只要胡泽明一声令下，整个虎门寨和千户所，顷刻间便会化为齑粉！

“总……总兵大人息怒！

息怒啊！”

吕钧扑通一声跪倒在甲板上，磕头如捣蒜，声音带着哭腔， “下官糊涂！

下官该死！

下官这就去疏通航道，这就去准备迎接王师！

求大人开恩！

开恩啊！”

“滚！”

胡泽明只冷冷吐出一个字。