那就请利物浦伯爵进来吧。

我想让他亲耳听见我的立场。”

亚瑟轻轻推开展厅的侧门，领着利物浦伯爵缓步走入。

伯爵先是恭敬地向维多利亚鞠了一躬：“殿下，感谢您愿意在百忙之中抽出时间接见我。”

维多利亚并没有立即示意他坐下，而是先低头展开手中的一迭信纸，上面写满了密密麻麻的笔记，字体清秀，显然是出自莱岑的抄录：“我昨晚想了很久，也写下了一些要点，今天必须当面说清楚。”

利物浦微微颔首，耐心的聆听着。

“首先…”

维多利亚逐条开口，声音有些急促，却力求条理分明：“我不会任命私人秘书。

我不愿让任何人以这个名义，代替我处理政务或者左右我的个人判断。

其次，我愿意把日常事务中的权力，委托给首相墨尔本勋爵来行使。

我知道他有经验，也有责任感。

相比其他人，他是我最信任的辅佐者。”

维多利亚稍作停顿，语气也瞬间转冷：“但是，继续与约翰·康罗伊爵士共事，这绝无可能。”

这句几乎是脱口而出，带着强烈的情绪与不满。

利物浦伯爵眉心轻轻一动，却没有立刻插话，他想要听完缘由。

“阁下。”

维多利亚继续说着，话语中夹杂着难以掩饰的激动：“您比任何人都更清楚，约翰爵士这些年来对我做过多少怠慢和无礼之举。

那不是偶然的粗鲁，而是一次又一次的轻视与压迫。

更何况…除了这些，关于他，我还知道一些别的事情。

这些事情，使得我绝不可能让他留在身边，担任任何机要职务，其中自然也包括了王室的内库管理人。”

利物浦听到这里，终于开口，他小心翼翼地询问道：“殿下，您所说的…能否让我知道的更多？

如果要让内阁和枢密院信服，您必须提供足够有说服力的理由。”

维多利亚听到这话，顿时一阵脸红。

她也不知道该如何与利物浦伯爵解释这些年所发生的事情，拉姆斯盖特事件倒是可以摆到明面上，但是… 她亲眼看见的，康罗伊与她的母亲肯特公爵夫人的那些过分亲昵的举动，那些事情… 无论是从身为女儿的立场上，还是基于王室体面考虑，她都无法在外人面前启齿。

“不能。

我不会告诉您。

我不需要任何旁证，也不需要别人替我作证。

因为这些事情，是我自己亲眼所见，亲耳所闻的。

不是别人告诉我，不是流言，不是传话。

而是我亲自知道的，这些事情，足以让我丧失一切对于约翰·康罗伊爵士的信任。”

维多利亚把手里的那封信递了过去。

那是莱岑亲手誊写的，上面简洁明了地表达了她的立场：拒绝一切有关康罗伊的安排，不愿许下任何承诺。

利物浦接过那封信，展开一角，看了一眼，随即又合上。

上面有明确的落款，但没有任何承诺，剩下的全是赤裸裸的拒绝。

利物浦伯爵低下眼睛，像是在思索，又像是在叹息。

他轻轻用手杖敲了一下地面：“殿下，难道真的连一点转圜的余地都没有吗？”

维多利亚听到利物浦伯爵居然还在帮着康罗伊说话，一时忍不住带了点哭腔：“阁下，所有的事情，上面都写的很清楚了，请您睁开眼睛看看吧，看看这些年他们给我造成的艰难处境吧。

请您原谅，我无论如何都不能接受任何为康罗伊辩解的立场。”

利物浦伯爵看到王储居然差点哭出声，这才意识到事情貌似比他想象的还要严重。

他久久没有说话，只是瞥了一眼维多利亚身边的亚瑟，确认了亚瑟也没有半点为康罗伊说话的意思后，他只能俯身，深深的行了一礼道：“殿下，虽然我不知道您具体经历了什么，但我保证：我会如实转达您的意愿的。”