康罗伊是你父亲指定的家务监护人，是我信任的朋友，是…”

“是你最信任的人？”

维多利亚开口打断了母亲，她的态度毫不退让：“还是你最不能没有的人？”

公爵夫人脸上浮现一种近乎羞辱的惊愕，她愣了一下后，猛地抬手指向女儿，几乎说不出话来：“你…你疯了…德丽娜，你竟然敢用这种口气对我说话？”

“我只是在说实话。”

维多利亚咬牙道：“我不想再被他摆布，也不想再看你因为他，对我这样。”

“他是为了你好！

他为这个家庭牺牲了多少！

我可以容忍你任性，但不能容忍你无礼、傲慢、知恩不报！

你为了一个外人，一个你不过见过寥寥几面的苏格兰小贵族，竟然侮辱康罗伊？！”

公爵夫人声音近乎尖锐，脸上的血色褪得干干净净：“你知道他是怎么照顾你的吗？

从你父亲撒手人寰的那一日起，是谁替我们撑起这个家？

是谁日日夜夜守着你咳嗽发烧，替你挡掉外界流言，筹措开支，保护你的名誉？

是康罗伊！

他忠诚，谦虚，才华横溢，是我们家庭的柱石，而你，你竟然拿他和那个画你速写的小白脸相提并论！”

维多利亚原本还紧咬的下唇，此刻却轻轻松开了：“如果他真的那么无私，那为什么他要掌控我的侍从、干涉我的课程、安排我的拜访，甚至连我喝什么汤、穿哪条裙子都要他批准？”

“他是为了你！”

公爵夫人再次吼道：“他是怕你被人利用、被人伤害，你！

你这个被宠坏的姑娘！

你连哪些人为你挡风遮雨都不知道！”

“是的，我不知道。”

维多利亚的嗓音开始发颤：“我不知道他为什么要时刻盯着我，像盯着一笔财产、一件待嫁的货物。

我不知道为什么你要事事听他的，我不知道为什么我必须得感激一个…一个把我当作筹码的人。”

公爵夫人向后退了一步，她指着维多利亚道：“谁，是谁教你这些话的？

是埃尔芬斯通？

你完全被那个埃尔芬斯通迷惑了。

你已经不是那个听话的孩子了，德丽娜，你现在连我…连康罗伊，你也开始怀疑了？”

维多利亚站在那里，沉默了一下，她垂着脑袋流着泪：“我不需要别人教我怀疑。

是你让我怀疑的，妈妈。

是你让我看见的。”

“什么？”

公爵夫人愣住了，她那总是高扬的下巴也稍稍垂下了一点：“你这是什么意思？”

“我每天都看着你。”

维多利亚语速渐渐加快，情绪也随之升腾：“看着你如何听从他、依赖他、躲在他身后避开所有麻烦。

他总是在你身边，夜里在书房陪你，白天又以各种理由闯进起居室，干涉我该说什么、该想什么。”

维多利亚顿了一下，终于把胸腔里最沉重的部分给挤了出来：“康罗伊对你说什么，你就照做。

他不许谁见我，你就言听计从。

他怀疑斯帕思夫人，所以你把她送走了。

现在他又怀疑莱岑，你又打算把莱岑也开除了。

你说我任性，说我不识好歹，说我是被宠坏了的姑娘。

可我告诉你，我才是真正被剥夺了选择的人！

我从来没有选择过自己住哪、穿什么、和谁说话、对谁微笑，甚至…甚至连自己喜欢一个人都要被你们当作罪行来审问！”

“够了！”

公爵夫人失控地尖叫出声。

屋内安静了几秒，只剩下火焰轻微的爆响声。

“你变了。”

肯特公爵夫人声音沙哑地说道：“你不是我的德丽娜，你已经被埃尔芬斯通彻底带坏了。”

维多利亚流着泪反击道：“不是他带坏了我！

是你们从来没有真正认识我！”

她不等母亲回应，便转身要往门口走。

“站住！”

公爵夫人几乎是本能的反应，她猛地指着门吼道：“你现在就给我回房去！

从今天起，你不得再踏出房门一步！”

维多利亚停住脚步，背对着她，没有转身。

“你被禁足了。”

公爵夫人一字一句地说道：“直到你明白你是谁，应该爱谁，又不该爱谁！”

维多利亚没有再争辩，也没有继续流泪。

她只是轻轻点了点头，在门前轻声说道：“我明白得很清楚，妈妈。

只是你从来不愿意承认罢了。”

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