龙港是处交通要道，驻有一营湘军。

曾国藩吃过晚饭，驻军得到消息，营官带着几个哨官，前来向曾国藩请安。

这是正常的官场礼仪，有些官员对此看得很重。

更有甚者，把这种迎来送往当成了敛财手段。

按照满清官场的规矩，上级官员过境，当地官员不管是否与之隶属，都要送彼一笔“程仪”

。

有时候，官员品级不低，却是京官中的佼佼者，譬如红翰林、御史。

这些人过境，就连地方督抚都得客客气气地送他们程仪。

曾国藩讨厌这种官场风气，对来访军官一概挡驾。

不过，他对张宗尧很有好感，让张宗尧陪他讲话。

曾国藩平时没有什么消遣，吃过晚饭后，一天的公事结束，往往和幕僚清谈。

这两年，他尤其嗜好对弈，每日必下一局围棋。

今晚条件有限，曾国藩没法下棋，便和赵烈文、刘蓉一道，沿着富水散布。

张宗尧做东道主，不时为其讲解龙港的风土人情。

不过，曾国藩的心思仍在厘金上。

透过马灯，张宗尧见他神色凝重，脸色极为难看，似乎有无数的忧愁堆在心头。

张宗尧不由得沉默了下来。

晚上十分寒冷，寒风吹在脸上，令几人的心境更加沉重。

一向话多的赵烈文，也不再说话，心里盼着曾国藩赶紧回营歇息，自己也能早点进入温暖的被窝。

驻军已经安排妥当，曾国藩一行将借宿在龙港一家富户中。

前面一阵喧闹，把曾国藩从沉思中拉了回来。

张宗尧说：“听说湖北粮台请了一个戏台，为湘军四处巡演。

这戏班昨天刚到龙港，今晚开始演出。”

湘军请戏班巡演，仿的是革命军的制度。

当年，革命军东征广州，意外救起一个草台班子。

从此之后，这个草台班子便开始编演戏剧，为革命军鼓舞士气。

革命军在师级以上部队编制有文工团。

师级部队文工团人数在百人左右，专门排演革命节目，为所属部队巡演，深入群众开展宣传教育。

湘军编制更为松散，存在天然不足，无力组建专门的文工团。

湘军最大编制单位为营。

步兵一营人马约五百人，另有三百多个军夫杂役。

营以下为哨，相当于革命军的连队，人数约为百人。

哨以下为队，相当于革命军的班。

营以上，则没有固定的编制单位。

湘军创建之初，人数不足一万，以营为最高编制，足以应付需要。

现在，湘军人马已膨胀到十几万，为方便指挥打仗，则在营之上设立“统领”

。

一个统领，可统带二至十个营，兵力在一千至五千之间。

算上军夫杂役，兵力在一千七百至八千八百之间。

统领所带的湘军，常常以“某字营”

相称。

譬如鲍超字春霆，所部便称为“霆字营”

。

曾国荃在江西吉安一战成名，所部便称为“吉字营”

。

统领再往上，方可称为大帅。

一个大帅可指挥两个以上统领。

军兴以来，大帅的称号也变得泛滥。

当今湘军中能称为大帅的，除了曾国藩、胡林翼，还有罗泽南、塔齐布、彭玉麟、杨载福四人。

大帅所统率的部队，可称为“军”

。

历史上，鲍超战功赫赫，“霆字营”

由最初的三千人，逐渐扩张至两万人，称号也改称为“霆军”

。

不难看出，湘军营以下编制比较严密。

营以上，并无明确的编制。

统领和大帅这两级，设置得相当随意。

与之相反，杨烜所创建的革命军，一开始便采用现代军制，编制更为合理。

革命军最高编制单位为师，野战步兵师人数最多，可达两万五千多人。

遇有大的战事，则可抽调各师，横跨海陆军种，组建临时性质的军级司令部。

湘军先天不足，模仿革命军文工团制度四不像。

湘军粮台，相当于湘军的后勤机关，只得花钱雇佣地方戏班，为部队巡演戏剧，宣传效果相当一般。

曾国藩毫无睡意，也不惧寒冷，提议过去看看戏班。

他创建湘军时便立有营规，不许官兵白天听戏。

湘军白天要操练，要修筑营垒，还要听营官上课，晚上是难得放松的时候。

路上，曾国藩做出了决断，对赵烈文和刘蓉说道：“厘金制度不可废，但要切实整顿一番。

第一，要杜绝来往军官靡费厘金；第二，要杜绝重复征税；第三，要让利于民。

“这件事，请惠甫帮我捉刀，写信给江西厘金局的黄老夫子，把此中意思讲明白。”

黄老夫子即为黄冕。

此人资格很老，于铸炮、理财、水利、兵事、对弈各方面无不精通，是个非常难得的人才。

论理财，黄冕做到长沙首富。

论对弈，他号称“国手第二、湘手第一”

。

论兵事，他曾在第一次鸦片战争中，率部在余姚海口击沉敌船，活捉英军头目安突德。

在当时清军一败涂地的背景下，黄冕的战绩尤为亮眼。

只不过，用曾国藩的话讲，黄冕运气太差，在官场上高开低走。

他非科甲正途，却在二十岁时便担任两淮盐运大使，受到名臣陶澍的赏识。

第一次鸦片战争后，黄冕作为主战派，与林则徐一起被罚戍新疆。

太平军兴以后，曾国藩认为黄冕有大才，邀请他为湘军铸炮，征收厘金，筹措军饷，是曾国藩幕下第一流的人才。

以黄冕主持征收厘金，却有这样多的弊政。

换了别人，问题只会更多。

要革除弊政，谈何容易？

刘蓉忍不住补充了一句：“李筱泉那边，似乎也需要写一封信。”

李筱泉即为李瀚章，字筱泉，安徽合肥人，是曾国藩同年李文安的儿子。

李文安没什么大的才能，做京官时却很佩服曾国藩，认为他日后必有一番大作为。

因此，李文安让几个儿子拜曾国藩为师。

李瀚章的二弟，即为历史上的晚清重臣李鸿章。

李瀚章科场不如意，很早就来湖南投奔了曾国藩。