阮知方战死疆场，镇西军迅速崩溃，逃回了河内城。

这场虎头蛇尾的进攻，只因朝廷一味催逼，阮知方一心求死，才落得了如此惨败的下场。

溃军紧闭城门，人心惶惶，生怕征越军趁机攻城。

所幸，罗大纲并未乘胜追击，征越军见好就收，并不急着进攻河内。

镇西军诸将连忙集合开会，商议下步对策。

第一要紧的，是要尽快推举出首领来。

“小诸葛”

追随阮知方多年，足智多谋，手下兵马最强。

按道理，由他继续镇西军统帅最为合适。

但“小诸葛”

的女儿嫁的是阮知方的长子阮林。

因此，“小诸葛”

提议由阮林继任镇西军统帅。

阮林跟随父亲南征北战，在镇西军中很有人望。

在封建时代，父死子承是一件再正常不过的事。

阮朝重文轻武，朝廷对军权控制很严。

军队统帅出缺，照例要由朝廷简派，决不能私相授受。

所以，监军立马站了出来，提出异议：“这恐怕不合规矩。

自古威权出自于上，中堂战死沙场，得由皇上特旨抚恤，再另行简派统帅……”

阮知方在阮朝担任东阁大学士。

大学士官居一品，被人敬称为中堂。

监军来自京城顺化，是嗣德帝、张登桂派到北圻监视阮知方的，负责督促阮知方出战。

镇西军上下都仇视监军，认为他害死了阮知方。

正是因为张登桂、监军屡屡催逼，阮知方才仓促出战，在东门外葬送了性命，连尸首都寻不到！

现在，他还在大言不惭地讲什么“威权出自于上”

，什么“另行简派统帅”

。

难道，这些朝廷大员一点良心都没有吗？

镇西军大将对监军怒目而视，有人立马忍不住说道： “什么不合规矩？

事出紧急，我们不赶快推举统帅。

征越军打过来后，岂不群龙无首？”

有人打了头，众人的不满倾泻而出： “尔辈在京城作威作福，不关心我们镇西军的死活！

我们为了保全尔辈的荣华富贵，上刀山下火海，百死余生。

你们倒好，不给我们发粮发饷，不给我们升官发财，还逼着我们去送死！”

“我们镇西军推举统帅，是我们的家事，关尔鸟事！

尔还敢在此指手画脚，尔要有本事，出城与北贼斗上一番！”

阮知方生前以忠毅自许，认为监军乃嗣德帝的代表，对他礼敬三分，恭敬得甚至有些谦卑。

监军不知好歹，以为自己代表皇上，本该受到这种礼遇。

联想到阮知方的谦卑，再看着眼前的败军之将，监军没好气地说道： “你们这是想干嘛，想造反吗？

你们不要以为，中堂不在了，你们就能无法无天……”

不听阮知方还好，一提他，众人忍不住想起阮知方素日来的恩情。

他胸怀坦荡，一心为皇朝着想，却落得这种下场。

一员小将悲从心起，上前给了监军一个大嘴巴子，骂道：“你也有脸提中堂，要不是你们这些鼠辈，中堂会战死沙场吗？”

众人受到鼓舞，纷纷上前胖揍监军，打得他鼻青脸肿。

阮知方的长子阮林，见闹得差不多了，上前劝道： “诸位，大家要以大局为重，就是激于一时义愤，也要想想我们在顺化、在南圻的亲人、朋友。

若监军有了闪失，咱们的亲友也会跟着受累。”

监军已被揍得满口吐血，却仍不讨饶，反而一副忿恨不平的样子。

“小诸葛”

见状，向偏将使个眼色。

那偏将会意，抽出乱刀，对监军说道： “中堂之死，全怪你无故摧逼，不杀你不足以稳军心，不足以振士气！”

监军这才惊恐成分，连连讨饶。

偏将冷笑一下，喝道“晚了”

，一刀结果了监军。

“小诸葛”

趁机说道：“我镇西军常年镇守南圻，功高震主，早已被朝廷猜忌。

中堂为朝廷出生入死，尚落得这种下场，更何况我们这些武将？

“今日我们杀了监军，从此便与嗣德恩断义绝。

少主乃中堂长子，德才兼备，有人主之象。

我们没了中堂，应当拥护少主，割据南圻。”

这番话，说得众人怦然心动。

镇西军以南圻起家，在南圻的势力盘根错节。

“小诸葛”

不愧是“小诸葛”

，智谋过人，一下子就为众人指明了方向。

大家纷纷附和起来，恨不得立马返回南圻，坐南圻的土皇帝。

众人杀了监军，再无顾忌，说话也放肆起来。

有人献计道： “此番北贼闯入北圻，势必要夺取北圻。

高伯适与杨烜有旧交，蝗贼又依附北贼。

北圻这一块，日后必落入北贼手里。

高伯适与黎氏，必成北贼的傀儡。

“阮朝以中圻中南部起家，以顺化皇城为根本，手上的中央军十分精锐，还有外地省兵，可供阮朝驱使。

因此，中圻乃阮氏根本。

北贼想取中圻，阮氏必要与之拼命。

“我镇西军以南圻起家，理当返回南圻。

到了南圻后，咱们整军经武，购买洋枪洋炮，雄立南方。

南圻与北圻，隔着阮氏的中圻，我们暂时也能与北贼相安无事。

“然后，我们卧薪尝胆，励精图治，奋发图强，把镇西军打造成一支劲旅，伺机征伐暹罗、真腊等西邦，徐图进取……”

这人说得洋洋得意，不知情的人也纷纷附和起来。

“小诸葛”

见多识广，自然不会轻信他的“画饼”

。

越南虽然划有北圻、中圻、南圻，却是个狭长型的国家，东部都沿海。

革命军船坚炮利，要想对南圻用兵，完全可以乘船绕过中圻，直扑南圻。

不过，尽快返回南圻老家，却是当前唯一明智的选择，也是镇西军全军上下的共识。

“小诸葛”

向女婿使个眼色，阮林会意，说道：“诸位，先父与大家出生入死十几年，不幸战死疆场。

诸君公推我为镇西军统帅，我不敢固辞。

“大家齐心协力，方能共克时艰。