刘氏对阿玉，着实想念得紧。

每次收到阿玉的信，心里就紧张几分。

担心阿玉在外面受委屈，或是过得不舒坦。

更怕她忽然哪天就不回来了，让她过往的记忆都变成个一场黄粱梦。

但她憋着这些想法，只一次次去信叮嘱，让孩子们要好好玩，不必顾念家里。

孩子们在游学，通信往来其实并不便利。

王老太太便早和他们约定好，定期往几个地方的驿站投信，孩子们只要照着大差不差的路线去游学，便能在那些地方的驿站拿到提前送达的家信。

中间也有几次遗失和错过，但总归是互相有联系的。

现在终于不用等着接信、送信，王家每个人都松了一大口气。

这些皮孩子，总归是回来了。

除了大房王传富夫妇、王大郎夫妇留在胡家村，三房王传圆夫妇留在南河镇之外，王家其他人都在府城。

阿玉在王老太太怀里腻歪了一会儿，又奔向刘氏，总算是把刘氏心头那股子酸涩给消掉了。

“阿玉变了，变得更漂亮了。”

刘氏瞧着阿玉也是陌生的，但不过是脸有些陌生，亲近感还是在的。

王家其他人也好奇地看了阿玉一会儿，不由得感慨：“果真是变得彻底，若不是自家人，还真认不出了。”

“女儿家就是容易长得变，等及笄了，便好了。”

王老太太淡淡把这个话题给岔过去，不让他们多去思量，“爱宝儿时也是一年长一个样。”

王传满纳闷：“宝妹小时候哪有一年一个样——”

咚！

王传满捂住脑袋，看向王老太太，闭嘴不说了。

“就你长嘴了是吧？

这么会说，酒楼里说书先生正好空了个缺，你去顶上呗？”

王老太太面色未变，仿佛只是随口一说。

这几年来，王老太太越发喜怒不形于色了，她仍会批评家里人，大家却很难看出她到底是生气还是没生气。

往日那个动不动瞪眼、翻白眼的老太太，仿佛从未存在过。

众人热热闹闹接了阿玉和秦怀等人，又让下人带他们去梳洗。

刘氏给他们做了些吃食，有的是几天前就开始准备的糕点果子，也有现做的，摆了整整一大桌。

阿玉和秦怀没吃多少，倒是王五郎和赤姓侍卫等人分着吃了。

吃完后，秦怀便回了隔壁歇息，阿玉本想和家里人聊聊天，可说着说着就开始打起呵欠来。

“先去睡上一觉，舟车劳顿，合该好好休息。”

刘氏牵着阿玉，把她带到院里。

阿玉的院子还是老样子，不过里面的花花草草已经长得很好了，葡萄藤、野果藤也长了不少，都被打理得很好。

开春的天气，院子里生机勃勃，花儿草儿扬着脑袋，雀跃都写在了花瓣上。

“都是你阿爷弄的，他不让别人去碰，怕给你养坏了。”

刘氏在旁解释道。

阿玉笑眯眯的：“嗯嗯，阿爷可疼我了。”

她在床上躺了，嘴里还嘟囔着：“阿娘，我在外面可想您了。

我给你们买了好多东西，等我睡醒了，再挨个找出来分给你们。”

“不着急，你先好好睡一觉，阿娘给你熬了百味粥，等你睡醒了，刚好能吃。”

刘氏一眼不错地看着阿玉，生怕孩子回来只是她做的一场梦，只有握着她的手，才觉得真实。

“阿娘，怎么没看见弟弟？”

大哥哥得了个儿子，阿娘也生了个弟弟，这事阿玉自然是知道的。

走的时候，弟弟在阿娘肚子里也几个月大了，现在算起来，也该有三岁多。

“还在学堂里的，不知你今日何时回来，便没让他在家等着。”

说起小儿子，刘氏一阵无奈，“他是个皮猴子，可不能让他在家里闲着。”

阿玉有多乖巧，小儿子就有多淘气，在家里不知挨了多少顿打，王传满隔三差五就要追着他揍，可他总是没记性，转头又开始淘。

按照婆婆的话来说，便是阿玉把四房的乖巧都集齐了，剩下的便都是泼皮猴子。

她深以为然。

阿玉想着弟弟，到底是眼皮发沉，渐渐睡了。

等醒来时，却听到一阵吵嚷的声音。

“你就是我未来姐夫？

听说我姐姐是看上了你的脸，你长得也不怎么样呀。”

一道奶声奶气的小娃娃音从外面传来，听起来格外欠揍，“我长大了，肯定比你好看好多好多，到时候，阿姐就看不上你啦！”

秦怀的声音很是冷静：“怕是等不到你长大，你姐姐就嫁我了。”

“你太卑鄙了，就趁我年纪小，想把我阿姐偷走！”

小娃娃气得声音都拔高了几度。

阿玉还未完全睡醒，迷迷糊糊想着：看来阿娘说得对，弟弟是个淘气的。

而且才三岁，说话就这么利索。

她三岁的时候，还说不了这么长的话吧？

还有，阿佑哥哥什么时候变得这么幼稚啦？

阿玉坐起来，床上有了动静，也吸引了门口争执的两人。

她便看到，一个穿着姜黄色小褂的垂髫小童，正双手大张，站在屋内。

而秦怀一手负在身后，微微弯了脖子，站在屋外，脸朝着小娃娃。

“阿佑哥哥。”

阿玉起床后，汤圆给她拧了帕子，让她擦洗干净了，才走到门口。

等秦怀回了一声“阿玉”

，她才蹲下去，看着眼前气鼓鼓的小豆丁。

“阿姐。”

小豆丁率先喊她，黑亮的眼睛瞪得大大的，“阿姐，你睡醒了比睡着了还要好看，你真好看！”

阿玉就笑：“你就是祝儿吧？

阿姐没在家这几年，多谢你帮忙照顾家人了，阿娘说，有你在身边陪着，给她带来了不少活泛劲儿呢。”

祝儿有点不好意思了：“阿娘真这么说啦？”

他好像，总惹阿娘生气来着。

而且得知阿姐要回来，他兴奋了好几日睡不着。

可瞧着家里人一个比一个高兴，早早就准备起来，不仅把本就干净的屋子里里外外打扫了一通，不怎么进厨房的阿娘还准备了好些吃食，说是阿姐爱吃的，二婶婶还搬出三十几套衣裳来晾晒，那些都是这几年给阿姐准备的。

看着看着，祝儿心里可嫉妒啦！

为什么大家都这么喜欢阿姐，不喜欢他呀？

他想给阿姐一个下马威来着，可回来后，听说阿姐睡着了，他捉来几只肥虫子，悄悄开门溜进去。

看到屋子里睡着的阿姐，祝儿什么恶作剧的心思都没啦。

因为阿姐长得太好看了，而且阿娘还说，阿姐睡觉之前，还念叨着他呢。

他也要做乖乖的弟弟，才不让阿姐被他气走。

一刻钟后，祝儿乖乖跟在阿玉后头，小手好几次想去拉她，都被秦怀不动声色眼神吓退了。

醒来已经是晚食了，几人便坐在桌子前喝刘氏特意熬制的百味粥。

“阿姐，为什么你的眼睛里有金子，我却没有呀？”

肚子喝饱了，祝儿的眼珠子骨碌碌转，一个劲儿盯着阿玉看，还真让他看出了不同来。

“这你就不懂了吧？

因为你阿姐，我们的妹妹，是全家的宝贝，是宝贝就会发光。”

王五郎爽朗的声音从外头传来，他刚去校场玩了一通，心里正畅快，回来听到祝儿的话，当即就回答了。