如今，埃米尔已经成为了斯图亚特家族的一份子，虽然跟弗拉齐没有直接的血缘关系，但由于家主大人的器重，他的地位比家主的直系后代还要高一些。

恩斯特很清楚其中的缘由，并不只是因为认可了埃米尔的技术这么简单，而是身为弗拉齐的后代，如果不能走上锻造师的道路，那就对家族毫无价值。

而家族中的年轻一代尽管人数众多，却基本上都没做到这一点，弗拉齐自然对他们没有好脸色。

其实这也跟如今的形势大有关系，毕竟帝国的骑士阶层已经越来越没有影响力了，即便骑士竞技还是在今年如期举行，但那也只是大贵族们为了赚钱刻意讨好民众罢了。

要是哪一天，贵族们厌倦了这无聊的游戏，然后民众也觉得无所谓了，骑士竞技就注定要消亡。

王都的贵族子弟大多都预见了这一点，所以他们倾向于学习魔法，也就没必要花大价钱去买骑士的武器装备了，这种情况也出现在全国的各个地方。

既然顾客越来越少，那么斯图亚特家族的年轻人就更不可能走上锻造师的道路了，毕竟谁都想赚钱，哪能为了所谓的家族事业牺牲自己的未来。

另外，魔法师只需要魔杖作为武器，其中最上乘的魔杖是由世界树·尤克希尔的枝丫打造的，而且这种材料在树桩上俯拾皆是。

在跟弗拉齐见完面之后，恩斯特带埃米尔参观了整座宅邸，最后还不忘给埃米尔安排了专门的住处，那是一座四层建筑中的房间，其华丽程度跟白峰镇的山顶城堡差不多。

据恩斯特所说，这里足有一百多个房间，本来是供家族的年轻人居住的，可惜他们知道自己不受家主大人的待见，所以大多数人都选择出去自谋生路，唯一带走的只有斯图亚特家族的名号。

“那这么多房间都归我了？”

埃米尔不禁调侃。

“呵呵，那是自然，”

恩斯特居然认同了他的说法，然后继续说道，“所以这位奥菲莉亚小姐也可以住在这里，无论多久都行。”

“……真的吗？”

奥菲莉亚有些惊讶，毕竟她再怎么说也是外人，而这里是斯图亚特家族的人居住的地方。

“呵呵，别这么惊讶嘛，”

恩斯特露出苦笑，“你未免把我们想得太冷漠了吧，你来这里至少会被当做客人对待，你说哪有不给客人安排住处的道理。”

“是吗？

那我就多多叨扰了。”

奥菲莉亚微微一笑。

她刚才还在忧愁，要是埃米尔加入了斯图亚特家族，他们就得暂时分别，而她只能在外面去住旅馆，现在有了恩斯特的允许，她也就不推脱了。

随后，恩斯特看了一眼天色，发现已经到傍晚了。

“晚餐时间就要到了，我们现在就去餐厅吧，家族的人虽然大部分都搬出去了，但还是留下了不少人的，到时候等人到齐了，可以给你开个欢迎会。”

“啊这……”

埃米尔有些为难了，并不是他不领恩斯特的情，而是安东尼还在等着他们。

“怎么？

不愿参加庆祝会吗？”

这时候，奥菲莉亚站了出来。

“恩斯特先生，实不相瞒，我们已经跟朋友约好了，今晚会去对方家里用餐，您应该也知道做人不能不讲信用吧，更何况埃米尔如今也是贵族了，自然得有身为贵族的荣誉感。”

“是啊，恩斯特先生，”

埃米尔也说道，“首先我很感谢您的器重，但我终究只是个小人物罢了，没必要让贵族子弟们为我开欢迎会，而且您也是懂人情世故的，家主大人的亲属们会真心欢迎我吗？

我还是不去毁气氛了。”

恩斯特听了这些话，不禁陷入了沉思，随后他抬起头来看向埃米尔，眼中充满了赞赏。

“哎呀，没想到你这么年轻就能明白这一点，看来我们斯图亚特家族这回是真的遇到人才了。”

埃米尔不好意思地挠了挠头，尽管被夸奖确实让人高兴，但他心里清楚，自己只是太早经历过人情冷暖罢了。

“谬赞了，恩斯特先生，要是没什么别的事，我们就去赴约了。”

“嗯，虽然欢迎会是家主大人吩咐的，但既然你们抽不出时间，那就由我去解释吧。”

“多谢。”

埃米尔对他深深地鞠了一躬，随后便离开了宅邸。

走在大街上的时候，圣剑突然有了反应，一道白光闪过之后，珂赛特现身了，却是怒视着埃米尔。

“果然我父亲担心的事发生了，埃米尔，你要怎么解释你的行为？”

“这么说来，您跟过来只是为了监督埃米尔？”

奥菲莉亚挡在了两人之间。

“……”

珂赛特的气势顿时弱了一些，“奥菲莉亚，你误会我了，我只是……唉，总之，埃米尔，你得给我一个交代。”

“别担心，殿下，”

埃米尔笑着说，“我以自己的人格担保，绝对不会背叛跟您父亲的约定，我现在加入斯图亚特家族不过是为了多了解一下弗拉齐这个人。”

珂赛特注视着埃米尔的眼睛，从中他的眼神中得到了答案。

“那好，我相信你。”

“嗯，感谢您的信任，对了，您好像一天都没吃东西，不如跟我们一起去参加安东尼的庆祝会吧。”

“不了，我一直在睡觉，不会觉得饿。”

珂赛特说完便头也不回地钻进了圣剑当中。

…… 在前往安东尼家的路上，埃米尔看到了远处世界树的树桩上面灯火通明，看起来骑士竞技还没结束。

“对了，奥菲莉亚，你听安东尼说了吗？

明天就是海选的最后一天了。”

“嗯，我已经看过告示了，总之我明天就会去参赛。”

“其实我想说，要不我们现在去看看赛场吧，反正离晚餐还有一段时间。”

奥菲莉亚看了一眼赛场的方向，随后同意了埃米尔的提议。

半个小时之后，他们抵达了树桩底部，旁边有个规模颇大的摊位，招牌上写着骑士竞技报名处。

按照埃米尔的猜测，比赛规则应该是凑齐两个人之后就能上场切磋，从摊位旁边的椅子上坐着一名全副武装的骑士就可以看出，他确实报了名，但是一直没能等来自己的对手，只能一边等一边擦拭着自己的长剑。

埃米尔路过他身边的时候，看到报名处的负责人走到那名骑士身边，说接下来是最后一场了，要是还没匹配到对手，就明天再来吧。

那名骑士看了一眼周围的人，发现基本上都是从赛场出来的观众，看样子根本不会再有人来报名了，便叹了口气准备起身。

埃米尔心想奥菲莉亚这时候可以去报名，以她的实力应该很快就能结束，可正当他向奥菲莉亚建议的时候，又一名骑士急匆匆地跑了过来，他腰间挂着一条盘起来的银色长鞭。

他看起来赶了很长时间的路，已经累得上气不接下气了，在报完名之后干脆躺在了地上。

之前那名骑士看他这样，顿时没有比赛的心思了，毕竟对手都精疲力尽了，就算赢了也是胜之不武，但长鞭骑士突然支起身子叫住了他。

“喂，这位骑士兄弟，你居然要放过这么好的机会？”

“好机会？

我可不这么认为，我要是在那么多观众面前把你打败了，就算能够晋级，最后也只会弄脏我的双手，所以这分明是陷阱才对，我的实力确实不怎么样，但我自认为是个有尊严的骑士，自然不可能中这种陷阱。”

“呵呵，真是有趣，希望我们能在骑士的道路上走得更远吧。”

长鞭骑士露出了爽朗的笑容。

之前的骑士不再理会他，而是自顾自地朝远处走去，然而，长鞭骑士猛地从地上跳了起来，大声喊道。

“喂，等一下。”

对方转过身，没好气地说。

“我不叫喂，我名为海德斯·莫涅克。”

“哦？

居然是莫涅克家族的人，那么我也自我介绍一下吧，在下科恩·弗雷姆，只是一介普通骑士。”

“哼，骑士就是骑士，不存在普通与否，”

海德斯环抱双臂，不耐烦地说，“所以，叫我有什么事？”

“嘿嘿，我是看咱俩有缘，交个朋友如何？”

科恩笑嘻嘻地说，随后伸出了手。

“切，真是麻烦，不过我也不讨厌就是啦。”

海德斯不情不愿地跟他握了手。

“接下来是最后一场了，那就由我们两个收尾吧。”

“哈？”

海德斯觉得莫名其妙，“我刚才不是说了吗？

我可不会趁人之危。”

听了这话，科恩终于忍不住笑了起来。