二十多根船桥如同触须一般延伸出去，那是银潮城的生命线。

在如此寒冬腊月之中，码头上工作的工人们仍旧只穿着一件薄薄的衣服，头上、背上像蒸笼一般冒着热气，那壮硕的身躯和结实的肌肉令恩莱科羡慕不已。

滑轮，吊车，木制的斜坡和各种各样的平板车，随意堆放在码头之上，装卸下来的货物也堆放在一边，这里绝对没有闲人插脚的地方。

在码头的另一边，建造着一排仓库，同样那里也是货主和老板谈生意的地方，因此常常能够看到豪华的私人马车停放在仓库的门口和那些平板车靠在一起。

除了仓库之外还有几座简陋的酒，那是供水手和码头工人们休息的地方。

另外在码头的最远端，还有一处被雪松和海崖榭包围的房屋，透过那茂密的树冠隐隐约约能够看到屋顶和阳台。

希玲带着恩莱科和菲安娜朝着那座被树木环抱的房屋走去。

和码头的其他地方比起来这里安静得多，而且这里地势较高，码头上的情况一览无遗。

在半腰的地方同样也建造着一座箭台，那座巨型投石器仿佛就是为了守卫这座房屋而建造的一般。

走上数十级台阶，穿过那片树林，一座古朴典雅的别墅出现在恩莱科眼前。

用木条编织出来的框格配上大理石的立柱，这显然是韦斯顿活跃的那个时期的建筑风格。

别墅占地极广，中央还有一座花园，这是莱丁王国北方特有的一种建筑风格。

从东到西别墅越来越高，中间那层楼的楼顶有个巨大的平台。

走进别墅，里面金碧辉煌，虽然那些布置令恩莱科有一种炫华和肤浅的感觉，不过倒是和这里的客人极为相配。

别墅的底层是一座酒，船主和那些大老板们正悠闲地饮着酒聊着天或者谈着生意。

对于恩莱科一行的进入，侍者们并没有表现出特别注意的神情。

在酒的一角坐着四个身穿制服的人，他们聚在一起打着牌，从旁边放着的钱袋来看，他们的赌注相当大。

希玲冲着那四个打牌的人走了过去。

“有何贵干？”

其中一个人瞄了希玲一眼，拖着长声问道。

“阁下知不知道，在哪里能够见到荷布先生？”

希玲装出一副毕恭毕敬的样子问道。

“荷布？

他的船被扣在卡敖奇了，你恐怕要游泳到那里才能够见到他。”

另外一个穿制服的人大笑了起来。

“那么布来文先生呢？”

希玲又问道。

那些打牌的人显然已经猜出了希玲的目的，几个人上上下下地扫视着希玲，最后一位年纪较长的人说道：“布来文也不在，不过你到楼上去也许可以找到斯马格，他是布来文的同行。”

希玲道谢之后，带着恩莱科一行朝着楼上走去。

“那些家伙是谁？”

恩莱科凑到希玲身边轻声问道。

“他们是码头上专管税务的底层官员。”

希玲轻描淡写地说道。

“你向税务官询问走私犯的事情？”

恩莱科惊诧地说道。

“你这就不懂了，也许其他船主或者码头上的工作人员并不清楚走私犯的身分，但是那些税务官却绝对一清二楚。”

菲安娜笑着解释道：“走私的人如果不买通这些直接管辖他们的底层官员，将会麻烦无穷。”

“他们明知道这些却从来不管？”

恩莱科吃惊地问道。

“把走私犯和那些税务官全都抓起来？

你想得实在太理想了，如果按照你所想象的那样去做的话，首先必需去除的便是掌控者组织。”

希玲冷冷地说道：“到了那个时候恐怕真的天下大乱了。”

“是啊，希玲说得没错，底层税务官薪水微薄而且升迁的可能性极小，如果没有油水的话，恐怕没有人会愿意干这种工作。

“另一方面走私犯也有他存在的必要，莱丁的税是很微薄的，但是卡敖奇就不是如此，让卡敖奇平白赚取一大笔税收对于我们没有什么好处，另一方面海盗王也需要这些走私犯为他提供信息和补给，这种事情我们不方便出面。”

菲安娜解释道。

。

听菲安娜这样一解释，恩莱科总算对阳光下的黑暗有了比较深刻的了解，他的心情也变得更加沉重起来了。

他突然间发现，原来对于这个世界他的所知是如此的匮乏。

走上二楼，希玲让一位侍者带领着他们去见那位素昧平生的斯马格先生。

令恩莱科感到惊讶的是，走私犯并不是像他原本想象的那样是个粗鲁、野蛮、满脸横肉、脸上再带有一两条刀疤，甚至是个独眼断腿的人物。

那位斯马格先生看起来斯斯文文，仿佛是一位学者，他的身上披着一件褐色的船长袍，袍子有些老旧，衣服的外侧口袋上别着两支铅笔，旁边的衣架上挂着一顶船长帽，帽子同样有些老旧了，不过那装饰的鸵鸟绒毛却是刚刚更换过的。

斯马格看上去有些苍老，不过常年在海上奔波的人总是显得苍老，恩莱科不敢肯定这位先生的实际年龄。

在斯马格先生的身边坐着两个年轻人，他们强壮的体魄和充满男子汉气度的刚毅外表令恩莱科自愧不如。

“斯马格先生，听说您有一艘船而且来去相当自由。”

希玲直接在旁边的位置上坐了下来问道。

对于这种事情，那个走私船的船长显然已经司空见惯了，他微微地点了点头说道：“阁下想要些什么？

是要货还是想让我帮你运送东西？”

“运东西。”

希玲微笑着说道，化妆之后的希玲看上去确实像是一个老奸巨猾的奸商。

“那要看是什么东西和运往何方，最近的局势太紧张了，很多船只一去不返，我可不想被扣留在异国他乡。”

船长笑了笑说道。

“如果开往蒙提塔，会不会令阁下感到困难？”

希玲问道。

“蒙提塔？

那运费将是极高的喔！

去往蒙提塔沿路做不了生意，你们得为此支付来回的钱。”

斯马格皱了皱眉头说道。

“多少？”

希玲问道。

船长扫视了希玲和恩莱科两眼，仿佛在猜测他们的身分一般，过了好一会儿他点了点头说道：“十万，一个子也不能够再少了。”

“十万？

一万金币我就可以买下一条船。”

希玲打算讨价还价。

没等希玲说下去，船长便打断了她的话：“但是阁下却无法用那条船前往蒙提塔，别说招募水手，即便开出海湾都立刻会被扣押。

现在海路被看得极严，想要出海都是一件风险极大的事情，更别说冒险穿越巡逻航线前往蒙提塔。”

“好，十万就十万，你们什么时候出航？”

希玲压低了声音问道。

“明年三月分。”

船长盘算了一下说道。

“这不行。”

希玲斩钉截铁地说道，三个月的时间对于他们来说实在太长，而且逗留在莱丁实在太危险。

“那没有办法，在此之前我们已经接下了一笔生意。”

船长摇了摇头说道。

“能不能将那笔生意推掉？

我们保证赔偿你的损失。”

希玲说道。

“那不行，做我们这一行的信用极为重要，既然收了对方的订金就不能够反悔。”

船长不以为然地说道。