瑞恩离开后，森蚺挪动着脚步向伊泽瑞尔靠近。

他语气吞吐地说道： “教授...

我们接下来是？”

“我联系了公会的探险队，这次我们好好在恕瑞玛逛逛，看看能不能解决的你诅咒问题。”

伊泽瑞尔语调轻快地说，看得出来他的精神相当高涨。

说完，他变魔术一般掏出一把精致的梳子，十分惬意地打理起那头金子般耀眼的头发。

“太谢谢你了，教授！”

森蚺满脸感激。

“卡西奥佩娅，这次可能会遇到危险...”

对于是否要让卡西奥佩娅跟着他们，伊泽瑞尔却有些迟疑。

这可是卡特琳娜的亲妹妹，要是有个万一...

“我继续跟队，这片土地有很多未知的秘密，我想探索这里。”

卡西奥佩娅的目光闪烁，笑着答道。

在图书馆的时候，她看到了一本记载恕瑞玛大陆秘密的书籍...

再结合她母亲曾经给出的一点信息。

她觉得，自己有必要参加这一趟行程。

或许，她可以不再做那个平凡的自己。

“卡西奥佩娅，谢谢你！”

森蚺一脸意外又带着浓浓谢意的神情望向对方。

此时此刻，他只觉得自己头顶升起了一道幸福的彩虹。

这是森蚺从未体会过的温暖，他沉浸其中。

身边有愿意帮助自己的教授，还有乐意同行的伙伴...

这是在他加入帝国前，从未感受过的温暖。

等他们回到帝国又或是有机会去他家乡，他一定要好好报答帮助过他的人...

恕瑞玛大陆...

靠近艾卡西亚的废土...

瑞恩和卡莎二人出现在了一处荒漠上，魔法托着二人以极快的速度向前飞驰。

似乎是注意到了卡莎心里的忐忑，瑞恩原本平淡的神情中多了一丝柔和，他出声问道： “虚空，我们了解的并不多。

能和我讲讲你的经历吗？”

卡莎沉默了几秒，看着脚下飞快掠过的荒芜，眨了眨眼，眼眶带上了几分湿润： “不过是一段与死亡共舞的折磨。”

说完，她吸了一口气，自嘲地笑了： “我还记得十年前的场景...

村民们视虚空为神明，倾其所有地供奉它们、祭拜它们，将自己全部的信仰寄托于虚空的身上，但是他们却从未想过，这会给村子带来什么。”

卡莎缓缓地诉说着，眼睛失神地望着周围快速掠过的故土，语气中带着浓浓的伤感： “那一天，村民们将准备好的牛羊运往村中央的广场，这是早已计划好的事情，大家挑选了日期，停止了手边的工作，所有人都聚在一起欢呼雀跃，像是一场盛大节日那样隆重地迎接虚空的到来。”

瑞恩的眉头轻轻皱起，但他没有出声，依旧保持着聆听者的形象，静静听着卡莎的讲述。

“夜色正浓时，虚空降临了。”

“大地撕开了裂缝，裂缝中涌现出许多形状怪异的黑紫色生物，它们身负坚硬的甲壳，不能称之为口的部位发出令人疯狂的呓语声，它们似乎没有意识，率先向那群牛羊冲去，将它们一口吞噬...”

“看到自己挑选的贡品被‘神明’接纳，村民们纷纷露出了狂热的表情，只是这种情绪还未持续多久，惨叫声就响了起来...”

“我从未听过如此惨烈的声音，无穷无尽，凄厉尖锐，像是从地狱传来的恶鬼的哀嚎，简直比那些呓语声还叫人发狂。”

讲述暂停，卡莎痛苦地闭上了双眼。

她的眼角肌肉抽动，双肩止不住地发颤，两只修长纤细的手紧紧地绞在一起，这一刻，隐忍多年的情绪终于被释放了出来。

她大喘了几口气，等情绪有所平复后，继续说道： “那些人根本不了解虚空，他们根本不知道虚空有多混乱，那就是一群只知道饥饿的野兽。

我躲在家中，听着外面惊慌的惨叫声，什么也做不了，我只能用力地堵住耳朵，紧抿双唇，不让自己发出一点声响。”

“紧接着，我听到一声巨响，土地最底层的基岩也裂开了，一时间我失去了对重力的感知，有一种类似引力的力量不断将我拉扯向下，连同整座村子一起...”

“所有的人和物，无论死活全都被大地吞噬，陷入到无尽的黑暗中。

母亲在坠下去的时候就死了...

那些狂热的信徒也都死了...”

“在堪称地狱和噩梦的场景中，我活了下来...”

“用匕首意外地杀死了它们中的一员，它丑陋的甲壳与我融为了一体，我拥有了它的力量，也就是我的第二皮肤。”

讲到这里，泪水自卡莎的脸颊上无声滑落，她昂起头任由故土的风吹干眼泪。

“我不知道自己现在还是不是人类，但我背负着那些无辜之人的亡魂，在那个没有光亮的地方活了下来...”

“我感知不到时间的流逝，当我感到饥饿时，也会像它们一样吞噬弱小的生物，渐渐地我开始意识到，我和人类不一样了...”

“不知道这样的日子过了有多久，我误入了一个和刚才走过的通道很像的地方，进入了一个满是未知与虚无的世界。”

“虚空。”

瑞恩沉声说。

“是...”

卡莎脸上带着一丝苦，“我到了它们的起源之地...

那里和地下的黑暗完全不同，它什么都没有，只有无数涌动着的恶心虫子。”

“好在，它们似乎把我看作了一员，还是强大的一员，所以我得以继续苟活。

直到...

“我再次看到通向我们世界的光，以及...

它。”

这时，卡莎将视线转向瑞恩的左肩，那里正坐着一只莹蓝色的小家伙。

感应到落在自己身上的视线，小家伙歪了歪脑袋，发出“咕”

的一声，算作问候。

“瑞恩大人，它有名字吗？”

卡莎看着它，目光变得柔和，轻声询问。

“咕！

咕！”

小家伙兴奋地叫了两声，圆脑袋在瑞恩伸出的手指上使劲摩擦。

“它叫艾黎。”

瑞恩收回逗弄的手，面带喜爱地说道。

“艾黎...

很好听的名字。”

卡莎的视线依然停留在它的身上，“在我们的语言里，艾黎是魔法的意思。”

“这个词组最早源于古恕瑞玛语，我在这片沙漠拥有了创造它的能力，因此给它赋予了这个名字。”

瑞恩说话的同时，再次抬起手，揉了揉艾黎的脑袋。

二人交谈的过程中，已经飞出了很长一段距离。

头顶依然是毒辣的太阳，身边吹着燥热的风，万籁俱寂。

又过了一会儿，他们终于到了此行的目的地。

那是一处平整的荒漠地带。

是的，又是荒漠。

这是恕瑞玛大陆的特点，连绵不断的沙漠，荒漠，沙丘..

恕瑞玛人将黄沙之地视作他们的家，并在其上建立了属于他们的璀璨文明。

瑞恩和卡莎脚下的这片土地，和之前路过的景象基本类似，不过这里并不算荒芜，黄沙之上还存在着人生活过的痕迹。

但也只是痕迹而已。

二人刚一落地，卡莎便在沙地上毫无阻力地飞快向前奔去，她奔跑的动作又急又切，像是在外游历多时的孩子，正全力扑向母亲的怀抱。

不多时，她来到了一棵大树面前。

说是大树，其实也只是半截埋在沙土里的树桩，经过长久的风化，树桩几乎和黄沙的颜色融为一体。