夜里返家，其家人应该于魂魄回来前，给死者魂魄预备一顿饭，之后必须回避，而最好的方法就是睡觉，睡不着也应该要躲入被窝，以免自己看见鬼被吓住。

有人说，如果让死者的魂魄看见自己的家人，则会令他记挂家人而影响他投胎转世再次做人，说不定还会因此坠入“三恶道”

中受苦受累。

亦有说法认为魂魄到了“头七”

当天子时回家，家人应于家中烧一个梯子状的东西，好让魂魄顺着这趟“天梯”

上天。

《魏书》云：“又诏自始薨至七七，皆为设千僧齐，令七人出家”

。

《北史·胡国珍传》曰：“国珍年虽笃老，而雅佛法，及薨，诏自始薨至七七，皆为设千僧斋”

；《北齐书·孙灵晖传》：“从（南阳王）绰死后，每至七日及百日终，灵晖恒为绰请僧设斋。”

“佛经”

《瑜伽轮》谓人生有“六道轮回”

，在一个人死此生彼之间，有一个“中阴身”

阶段，“如童子形，在阴间寻求生缘，以七日为一期；若七日终，仍未寻到生缘，则可以更续七日，到第七个七日终，必生一处。”

《地藏菩萨本愿经》曰：“若能更为身死之后，七七日内，广造众善。

能使是诸众生永离恶趣，得生人天，受胜妙乐，现在眷属，利益无量。

“所以，在这七七四十九天中，逢七举行超度、祭奠。

民间还有一种说法，即人有“三魂七魄”

，死后一年去一“魂”

，七天去一“魄”

，三年则“魂尽”

，七满则“魄”

尽，所以要过“七期”

和“三周年”

，即“守孝三年”

。

还有另外一说法是，死者从去世之日算起，在49天内，每隔七天，“阎王”

们就要审问亡魂一次，故“七期”

又称“过七灾”

。

人死后头七返家探视一说最早出自《西藏度亡经》，即《中阴救度密法》。

而民间“烧七”

习俗也与之类似，故“烧七”

又称“做七”

、“守七”

、“七祭”

。

就是从死者去世之日算起，每七天为一个祭日，称为“头七”

、“二七”

、“三七”

、“四七”

、“五七”

、“六七”

、“末七”

，共计49天。

有人认为，“烧七”

习俗来源于“生缘说”

，大约在佛教传至东汉后到南北朝这段时期内形成，从唐初起突破信众范围，走向世俗化。

在“烧七”

时，丧家要在大门口挂白纸灯笼，表示家有重孝。

“头七”

在家设灵牌，焚香明烛，供献酒肴祭奠，下余“六七”

都到坟地花费纸钱。

一般以一、三、五等“单七”

祭礼较隆重，亲友皆至，孝子要“哭灵”

；至于二、四、六等“双七”

，则亲友不必来。

孝子只烧纸钱、不哭灵，称为“空七”

。

尤以“三七”

和“末七”

最重要，每逢这两个“七”

日，亲友都要到坟上烧纸祭奠，孝子也要大哭一场。

在“五七”

或“六七”

忌日，其家属请僧侣或道士做法事超度，遍请亲友前来参祭。

“末七”

又称“尽七”

，丧家大都要请来僧、侣們诵经礼忏，亲友也要送冥币、香、纸、大蜡、金银斗等“明器”

祭奠。

凡间百姓们认为“烧七”

若与夏历的“初七”

、“十七”

、“廿七”

相逢，谓之“冲七”

或“犯七”

，认为亡魂“逢七有灾，冲七有难”

。

时至今日，在关中的耀县和陕南的丹凤县，除认为“冲七”

是忌期外，还以“烧七”

与月中的“初八”

、“十八”

、“二十八”

相逢也是忌期，故俗云：“逢七逢八，铜锤铁钗；烧七烧九，阎王请吃酒”

，并认为“烧七”

遇到七和八的日子，阎王要拷打亡魂，遇到这种情况，要提前或推迟一天祭奠。

因此，在下界凡间关中一些农村，遇到“冲七”

时，孝子要给死者坟顶插一把纸伞，意在协助亡魂躲避灾难。