齐太傅无语凝噎，拽回手，转头不再看沈泽川。

他被幽禁在此，二十年里疯疯癫癫，恨遍了外边所有人，今夜却要说服自己不要恨仇人之子。

“如今……”

齐太傅声音凄怨，“如今我又能杀谁！”

雪落无声，院中乌鸦飞离枝头。

殿内破帘随风而动，齐太傅颤巍巍地爬起身，踉跄着抬高双臂，悲怆欲绝。

“天下大局已定！

成王败寇，殿下贤名从此翻覆，你我皆是那遗臭万年的乱臣贼子！

我杀谁？

我杀了这昏聩无眼的老天爷！

二十年前，殿下在此血溅三尺，我们做错了什么？

逼得皇上这样赶尽杀绝！”

齐太傅涕泗滂沱，颤身跪在殿门口，用头不住地磕碰着地面。

“现在也杀了我吧！”

雪夜凄寒，空荡古刹无人回应。

齐太傅这般跪着，像是那衰落残破的佛像，被碎絮似的白雪覆盖，沉寂在这灯火辉煌的阒都深夜。

半个时辰后，纪纲搀扶着齐太傅，三人围坐在香案前。

“今夜许多事情，皆因我而起。

趁此机会，我便说个痛快。”

纪纲抄起袖，说，“太傅，川儿出生沈氏，是沈卫庶出的第八子。

八年前，建兴王府内嫡庶派系势如水火，建兴世子沈舟济博得恩眷，便将庶出兄弟分派出府。

川儿七岁，发回端州充兵不成，住在别院由他母亲的侍女教养。

可那女子贪财好奢，时常克扣孩子的口粮。

娉婷正与他母亲有些交情，得知此事，便要我把川儿带回去，由我们好生养。”

齐太傅冷笑，说：“沈卫本是家族庶出，幼年受的许多不平，后来都给了他儿子。

可笑他自己偏爱嫡出，却又好近女色，生了这么一堆，真是造孽！”

“我们屡次修书，寄往王府，但沈卫始终未曾回信。

太傅，你看这阒都八大家，即便是庶子，也从未听闻过这样弃之不顾的事情。”

纪纲眉头紧锁，“川儿便这样糊里糊涂地跟了我们，那会儿暮儿十五岁，见得了弟弟，欢喜得很。

从此我们一家四口便在端州落户，为了上军户黄册，还费了好些功夫。”

齐太傅默声半刻，才说：“你负罪出都，想要入户，自是困难。

殿下当时厉行黄册记户，为的就是抑制流寇、严防民乱。”

纪纲说：“我明白的。

太傅，我离开后，阒都又发生了什么？

太子殿下怎么会落得那个境地？”

齐太傅扯过破幔，裹在肩头，沉郁地说：“……你离开后，纪无凡便失了帝心。

潘如贵服侍皇后深得恩宠，出任司礼监秉笔。

锦衣卫因此衰落，十二所名存实亡。

纪无凡死后，纪雷独挑大梁，从此东厂便成了锦衣卫的干爹，不再与东宫来往。

再后来皇上病起突然，开始常卧龙榻，朝中琐事便交给了内阁与东宫打理。

谁知花家仗着皇后盛宠，在朝中安插诸多无能之辈，致使六部行贿之风死灰复燃。

外戚之患已经成势，太子殿下多次上奏，却不想潘如贵凭靠批红职权，与皇后把持政务，殿下的折子根本递不到御前。

不仅如此，皇上病后，皇后便杜绝了内阁与东宫的请安。”

“阉人误国！”

纪纲连连叹息，“若是早知潘如贵有这等野心，当初便不该让父亲刀下留人！”

“杀了一个潘如贵，还会有潘如喜、潘如意！”

齐太傅木然地说，“后宫干政，外戚倾野。

纪纲，你不明白，这都是八大家根深蒂固的弊病。

只要阒都八大家不除，此事便会周而复始！

皇后久居大内，如何能操纵朝事？

全凭花家久积威势啊。

当日即便皇后不姓花，换作八大家中别的姓氏，这事也会发生。”

“可是。”

沈泽川忍不住问，“太子殿下不是中宫嫡出吗？”

“不是。”

齐太傅垂首，“殿下的生母乃是宫中嫔妃。

皇后膝下无子，不曾生育过。

但是殿下是皇后抱在宫中，亲自抚养的。

常言道虎毒不食子……天家无父子。”

殿内又静了下去。

纪纲呼出口寒气，涩声说：“因我酗酒误事，致使父亲失了帝心。

若非如此，殿下也万不会到此地。”

“我本以为，有纪无凡与你在先，纪雷不会倒戈相向。”

齐太傅揪着破幔，回想起来有苦难言，“谁知他……”

“太傅有所不知，”

纪纲看向沈泽川，“川儿也不知。

我父亲纪无凡，是先帝的过命之交，还是锦衣卫指挥使。

可是父亲发妻早亡，又无续弦的打算，于是抱养了三个儿子。

除我与纪雷之外，还有个大哥。

大哥因不堪诏狱恶事，早年离都，去了天妃阙当兵。

我和纪雷效命锦衣卫，一同在父亲身边孝敬。

这一套纪家拳、纪家刀，都是父亲教的。

后来因着许多事情，父亲认为纪雷心术不正，有阿谀逢迎之嫌，故而只把纪家心法传给了我。

可想这一传，我们兄弟便彻底离心离德。

父亲死后，纪雷便扫清麾下，旧人多外放，锦衣卫……也不是从前的锦衣卫了。”

齐太傅呢喃着：“这便是命数，东宫僚属齐心协力，却仍旧没能保住殿下。

皇上疑心殿下谋反，可是阒都八大营权要本就皆由八大家出任。

锦衣卫查到了谋反文书，咬定是殿下所为。

我们的人入了诏狱，死了许多，忍不住刑罚的便松了口。

皇上病中勃然大怒，又听信潘如贵谗言，殿下无路可退。”

他满面泪痕，又似疯癫起来。

“殿下身处此地，无路可退啊！

何不杀了我？

怎教我一人残喘至今！

活着这般痛不欲生，我却迟迟不曾奔赴黄泉。”

他骤然盯向沈泽川，语调愈狂。

“——我不甘心！

多年布局功亏一篑！