郊外某座庄园, 庄羽清和凤瑜正坐在凉亭内，围着一个小火炉一边温酒一边叙话。

“案子今日就能判下来，您那边要跟紧。”

庄羽清端起酒壶替凤瑜斟酒。

凤瑜冷笑道：“弹劾庄理的奏折, 本王这边已经命人准备好了。

只不知凤易会怎么选择。”

“他定是要保庄理的。

这样的话, 也可连他一起弹劾。

我们起个头, 其余皇子便会群起而攻之，总能将二人咬下一块肉来。

正所谓枪打出头鸟。

最近，他们风头太盛了。”

庄羽清摇摇头, 脸上带着几分不屑, 却又难以掩饰目中的嫉恨。

他万没料到庄理的才干竟如此出众, 六部衙门被他溜得够够的。

再老奸巨猾的人到了他手里也只能俯首帖耳，唯命是从。

若是早知道他藏得这么深，当年就该撺掇母亲直接将他杀了。

凤瑜看出了庄羽清的愤恨不甘, 却并不在意，直言不讳地说道：“若是早知道庄理是这样一号人物，本王定然会将他笼络过来。”

庄羽清面上淡淡一笑，暗地里却死死捏紧酒杯。

凤瑜瞥他一眼，又问：“你都安排好了吧？

确定不会出岔子吧？”

“必然不会。”

庄羽清极为自负地笑了笑：“尸体都烧成那样了，谁能认得出来？”

然而他话音刚落，院门便被人撞开, 一名中年男子一边跑一边焦急地喊道：“大事不好, 大事不好！

庄理他认出来了！”

庄羽清：“……”

凤瑜啪地一声摔了酒杯, 咬牙道：“怎么回事？

你慢慢说！”

中年男人撑着凉亭的柱子喘了口气, 然后才急促说道：“庄理他一眼就看出死者不是杜氏的丈夫！

他还说死者三十三岁, 是个常年忍饥挨饿的穷苦人，与杜氏的丈夫完全对不上！”

说完，他看向了唯一知道死者身份的庄羽清。

庄羽清的脸色一阵青一阵白, 好不精彩。

“他是不是乱说的？”

凤瑜死死盯着庄羽清，面上一派沉稳，心里却开始发慌。

庄羽清勉强维持着镇定：“年龄我不知道，常年忍饥挨饿倒是真的。

那死者是个乞丐。”

他停顿良久才不得不咬牙承认：“庄理应该不是乱说的。”

这也意味着庄理果然看出了破绽。

眼看凤瑜脸色骤变，似乎准备大发雷霆，庄羽清立刻补充：“不过就算他看出了死者不是杜氏的丈夫也没用。

那死者只是一个无家可归的乞丐，死了便死了，不会有人因为他的消失而去报官，更不会有人知道他的身份。

尸体烧成那样，庄理无据可查，这桩案子注定是一桩无头公案。”

凤瑜却不像他那样乐观，追问道：“你找谁杀的这个乞丐？”

“也是几个乞丐。”

庄羽清低下头回禀。

“那就把这几个乞丐也杀了！”

凤瑜果断下令。

庄羽清立刻否定：“一下子死几个人，这桩案子不就越闹越大了吗？

主子您请放心，庄理绝对查不到死者的身份，咱们现在最好是以不变应万变，千万不可轻举妄动。”

“你若是有庄理三分才干，本王定然信你。

但你算计得过他吗？”

凤瑜直勾勾地看着庄羽清，目中满是失望。

庄羽清被这句话臊得面红耳赤，羞愤难言。

什么时候开始，庄理的才能在他之上竟成了人所共知的事实？

他才是被父亲寄予厚望的那一个啊！

“那些乞丐见过你，你赶紧去灭口！”

凤瑜根本不在乎庄羽清的感受，强硬下令。

庄羽清弯下腰，语气干涩：“是，殿下。”

他立马派了几个杀手去清场。

凤瑜心里翻涌着一股不祥的预感，连喝了几壶酒，面上的郁气越来越重。

庄羽清不得不反复安慰他：“殿下，您真的多虑了。

除非庄理是孙大圣下凡，有火眼金睛，否则他绝对无法看出一具焦尸的身份。”

然而他话音刚落，几名杀手便匆匆折返，跪地禀报：“主子，我们去的时候正好撞见庄理带人把那几个乞丐全都抓走了。

看来他已经查到了死者的身份。”

庄羽清：“……”

之前跑来通风报信的那名中年男人偷偷瞥他一眼，心里充满同情。

这接二连三被打脸，场面也太难看了。

凤瑜重重放下酒杯，一脸狞笑地看向庄羽清。

庄羽清呆愣半晌才不敢置信地呢喃：“怎么可能查得到，还这么快？

不可能的！

尸体烧成那样，他到底是怎么把人找出来的！

我不信！

我们之中一定出了内奸！”

凤瑜气笑了：“所有事都是你一手操办，未曾假手他人，你说谁会是内奸？”

庄羽清：“……”

凤瑜站起身，冷冷说道：“庄理若查到你头上，你明白该怎么做吧？

你别忘了，你妹妹还在本王手里。”

庄羽清浑身的骨头都软了，额头汩汩冒汗。

凤瑜甩袖便走，语带懊悔：“当年本王挑选伴读时真不该听了你爹的鬼话，把你选在身边。

本王若是得了庄理，本王现在早就是太子了！

一个贱婢生下的庶孽能有多聪明？

你爹也是瞎了眼，连鱼目和珍珠都分辨不清，落到发配三千里的境地，他真的不冤。”

跨出院门的时候，凤瑜犹不解恨，从齿缝里挤出一句话，“废物！”

这句“废物”

像一记重锤，狠狠砸在庄羽清头上，令他当即就塌了脊梁。

从小备受追捧的他，从未想过自己会输给庄理。

然而更可悲的是，他及至现在还不明白自己是怎么输的。

换做是他，他根本不可能查出死者的真实身份。

一个乞丐而已，谁会认识？

谁会？

庄羽清瘫坐在石凳上，满脸恍惚。

中年男人拱手告辞，诚心诚意地说道：“你赶紧跑吧，说不定庄理很快就查到你头上了。”