今天你说这些话，很不应该。

此乃逆而夺取的关键之机，大帅做了决断，我们就执行好了，对天下大势的把握，谁能超过大帅？”

督署外面，商议完毕的诸人，都纷纷乘车马离开。

汽灯的光晕之下，只有卫兵静默站立。

天空不知道什么时候，已经飘下了雪花，一点点一片片，在卫兵的肩头，已经厚厚一层。

张佩纶住在督署里头，散了军议之后，他独送了唐绍仪几步。

“逆而夺取？”

唐绍仪有点茫然的低声嘀咕了一句。

“取天下者，有顺取，也有逆取。

顺取者，天下崩坏，有力者得之。

然则生灵涂炭，白骨千里相望……”

“逆取呢？”

“……营造大势，按而观衅，一旦有机，则趁势而起，一举而底定天下。

只是这势如何营造，却难倒了古今多少英雄……更别说值此末世，思潮纷纷，更有西洋列强，掺杂其中，有时候我真不知道大帅是从何而来，竟然能将这一切看得清清楚楚？

没有百年，谁人能理得请眼前这团乱麻？”

张佩纶的神色微微有点感慨。

唐绍仪沉默不语，半晌才道：“幼樵，你为什么独独和我说这些话？”

张佩纶微笑：“少川，你是文臣班首。

此时关键时候，如果有什么想不通，就自误误人了……其实是大帅让我给你带句话，他希望你能常保此锐气，但这个时候，不要怀疑他，只管追随他！”

唐绍仪神色有点感动，一句话不知不觉的就溜出了口中：“幼樵，你就不想做这文臣班首？

你根基深厚，深悉国内情状，比我合适……”

张佩纶淡然一笑，没接他的话，却岔到了其它地方：”

少川，近来有推背图谶言流传，所谓生我者猴死我雕，正是说我们大帅，你听过没有？”

唐绍仪默默点头，他是接受的完全洋式教育，这等谶言，听过便罢，也没往心里去。

张佩纶悄立雪中，神情悠远：“……有人解之曰雕死猴活，主大帅代清而立。

可是我的解法却是不同……生我者猴死我雕，我者，此国此族也。

大清所有行事，都在死此国此族，而大帅所有行事，都在活此国此族，只有这个解释！

兄弟为什么不担名义？

当初我们都是雕的帮凶，马尾一战，我是罪人。

此时此刻，只要看着大帅如何全活此国此族，这一生，也就够了！

少川，你努力吧，我们都是过时的人了！”

合肥。

李家老宅，自然是合肥城最为贵盛宏大的宅邸。

一门三督，几十年经营。

虽然权位已经烟消云散，可是这李家，仍然是合肥城最为让人仰视的存在。

天井当中，已经退隐林下的李鸿章披着一件白色貂皮坎肩，呆呆的站在雪中。

大雪纷纷而落，粘在貂裘上，也落在他的胡子上。

他竟然不知道在这里站了多久。

天井外响起了脚步踏雪的声音，跟着李鸿章归隐故里的门人杨士琦慢慢走了过来，他是杨士骧的弟弟，杨士骧行四，他行五。

杨士骧为什么死，北洋中人都心知肚明。

李鸿章去后，杨士琦无意留在天津，当然也不能去投靠徐一凡，干脆陪着中堂归里。

反正合肥离老家淮安也不远，来回都可以照应，说是坐而待时，其实已经打定主意陪老中堂老死林泉之下了。

李鸿章归里，过得是悠闲自在。

和乡老闲谈，说起过去几十年，就是一句话：“过去几十年，都是在当官当混蛋，现在全忘记了，倒也干净！”

朝廷内外，天下局势，李鸿章真是一点都不关心。

也有人探过他的口风，看老中堂能不能复起，制衡一下徐一凡。

李鸿章只是笑骂：“回来干什么？

帮朝廷，老头子和徐一凡斗就是个输。

帮徐一凡，他那么能干了，要我干什么？”

今儿江宁一封长长的电报，却让老头子痴在这里。

电报的码子，还是李鸿章戴着老花镜一个个翻的。

“中堂，雪大，站的时间长远了，回屋暖和一下吧。”

杨士琦低低解劝。

他大概也知道是怎么一回事儿，不过也不好说出口。

这些事情，岂是他能左右得了李鸿章的！

李鸿章竦然一惊，仿佛听到了这句话，才从自己的玄想当中惊醒。

他回头看看，笑道：“杏城？

原来生我者猴死我雕，是这么个解法儿！

闹了半天，咱们都成罪人了！

杏城，你说说，我是忠臣不是？”

“中堂当然是忠臣。”

“忠这个朝廷呢？

还是忠这个国家呢？

咱们丢的，人家出手拣回来。

这事儿上面帮把子气力，不算忠臣事二主吧？”

杨士琦不动声色，淡淡道：“是不是忠臣，记得中堂老师曾文正公说过，这是论心不论行的。”

李鸿章呵呵大笑，这笑声在雪地里头，显得有点瓮声瓮气：“文正公参翁家老二的那个折子？

我都快忘了！

来，杏城，掺我回去，论心不论行，生我者猴死我雕……哈哈，哈哈！”

杨士琦不再说话，只是搀扶着李鸿章朝院内走去。

天井之中，只留下两行足迹。

大清光绪二十年岁正甲午，就要过去了。