却说文帝有个侍臣，名叫邓通，现任大中大夫。

邓通本是蜀郡南安人，无甚才识，只有水中行船是他的专长。

辗转入都，谋得一个官衔，号为黄头郎。

御船的水手都戴黄帽，故有此称。

邓通得充此职也算侥幸，不想再意外超迁。

偏偏时来运转吉星高照，一个小小的舵工竟然上应御梦平地升天。

原来文帝尝得一梦，梦见自己腾空而起飞入九霄，相距不过咫尺，因为力量未足欲上未上，恰巧来了一位黄头郎，把文帝足下极力一推，方得上登天界。

文帝非常喜欢，俯瞰这黄头郎，只见他一个背影，衣服下面好似已经破裂露出一孔。

正要唤他转身详视面目，可是鸡声一叫竟被惊醒。

文帝回思梦境历历不忘，便想在黄头郎中留心观察，效仿那周文王应梦求贤的故事。

这日早起视朝中外无事，即令群臣退班，自往渐台巡视御船。

渐台在未央宫偏西，旁有沧池，水色皆苍，因为经常有御船停泊，黄头郎有数百人。

文帝命将黄头郎悉数召来听候传问。

黄头郎不知何事，只好战战兢兢地前来见驾。

文帝叫他们从左边徐行向右过去。

一班黄头郎遵旨缓步而行，待过了几十人正好轮到邓通，也一步一步的照式行走。

不料掠过御座前时，只听得一声纶音叫他立住。

邓通吓得冷汗直冒小便失禁，不知犯了何事。

即到御座前跪下，俯首伏着听候发落。

文帝问及姓名，邓通据实陈报。

文帝大喜，起驾回宫叫他随着，他急忙爬起，紧紧地跟着御驾同入宫中。

黄头郎们远远望见都很惊异，就是文帝左右的随员也莫名其妙；于是互相推测议论纷纷。

原来邓通后衣上适有一孔，正与文帝梦中相合，更兼邓字左旁是一登字（繁体写作鄧）。

文帝便认为助他登天的应属此人，所以将他拔擢作为应梦贤臣。

后来见他庸碌无能也不为怪，反而日加宠爱。

不到两三年竟升为大中大夫。

有时文帝闲游，顺便到邓通家中休息，前后赏赐不可胜计。

文帝后二年秋八月，丞相张苍因为老病免官，此时高祖旧臣大都死亡，虽有一二人尚在，却非丞相之才。

文帝满心要择个贤相，看来看去，只有皇后之弟窦广国素著贤名，但碍着他是外戚，拜为丞相恐怕天下人说他出于私意，因此想了许久决计不用。

关内侯申屠嘉乃梁地人，曾随高祖征讨项籍、黥布，立有战功。

其人虽行伍出身，然秉性廉直不受请托，是个公正之人，而且现为御史大夫，丞相缺出正该推升，于是文帝命申屠嘉为丞相。

申屠嘉既为丞相，见邓通并无功劳却坐享高官厚禄，心中已是不悦。

一日入朝奏事，恰遇邓通侍立文帝身旁，斜着身子，形状甚是怠慢。

申屠嘉看了不禁大怒，暂时忍气将事奏完，然后对文帝说道：“陛下宠爱群臣尽可使之富贵，惟有朝廷之礼不可不肃。”

文帝知他说的是邓通，惟恐他说出名字，急将言语阻住道：“君可勿言，吾已得知其人，当私行教戒。”

申屠嘉见文帝顾惜邓通，愈加愤懑。

等到朝罢，立即遣人持檄往召邓通，叫他到相府议事。

邓通想我只会撑船别的不会。

你招我去肯定不怀好意，于是不肯前去。

哪知一使甫去一使又来，传称丞相有命，邓通不到当请旨处斩。

邓通吓得不行，忙入宫告知文帝。

文帝道：“你且前去，我一会儿使人召你。”

还是文帝长厚。

邓通没法，不得不趋出宫中转诣相府。

一到门首，早有人待着引入正厅，但见申屠嘉整肃衣冠高坐堂上，满脸带着杀气，好似一位活阎罗。

邓通进退两难，只好硬着头皮向前参谒，不料申屠嘉开口便说出一个斩字！

邓通三魂中吓得失去两魂，只好免冠跣足，跪伏地上叩首乞怜。

甲屠嘉厉声道：“朝廷是高皇帝的朝廷，一切朝仪均应遵守，你一个小臣竟敢在殿上戏玩？

例当斩首。”

左右答应一声有如雷鸣。

邓通盼望文帝遣人前来解救，偏偏久不到来，急得没法只有拼命叩头，叩得地上作响血流满地。

左右之人都觉可怜，所以未曾动手。

申屠嘉仍是愤怒不止不肯饶放。

正在危急关头，忽报文帝遣使持节到来。

申屠嘉慌忙起座出迎诏使。

使人当即传旨道： “邓通不过是朕的弄臣，君可恕之。”

申屠嘉奉到谕旨，只好将邓通释放。

邓通得了性命，如从鬼门关上还魂，抱着头窜出相府，随同使者入得宫中，一见文帝，俨同婴儿遇着慈母，忍不住两泪直流呜咽说道：“臣几被丞相杀死！”

文帝见邓通满面是血，额上突起无数垒块，面目红肿，三分象人七分象鬼，心中也觉怜惜，便用好言抚慰，又命太医用药调治。

邓通感激文帝厚恩，但也不敢埋怨申屠嘉，以后愈加谨慎不敢失礼，文帝宠爱如前，又将他升为上大夫。

文帝既宠爱邓通，便召入许负为通看相。

许负直言不讳，说邓通相貌欠佳，将来难免贫穷直至饿死。

刘恒大为不解，有朕在，邓通怎么会饿死呢？

于是下一诏命，竟将蜀郡的严道铜山赏赐给他，且许他自由铸钱，开印钞厂的还能饿死不成？

贾谊、贾山上书谏阻，文帝不从。

当时吴王濞管领东南，觅得故鄣铜山铸钱畅行。

现在邓通也得铜山铸钱，与吴王东西并峙，东南多吴钱，西北多邓钱，邓通的富豪不问可知。

邓通得此重赐感激不尽。

一日文帝身上忽然生了一痈，竟至溃烂，日夕不安，邓通因文帝患病格外殷勤，昼夜侍奉顷刻不离。

到得痈已成熟，破口流脓，文帝愈觉痈口热如火烧疼痛难忍，辗转床褥疼痛不已。

邓于是想出一法代为吮吸，渐渐的除去败脓得免痛苦。

看官试想！

这疮痈中脓血又臭又腐，何人肯不顾污秽用口吮去？

独邓通情愿为此，毫无厌恶。

文帝被邓通吮得爽快，便令他时常吮之。

又见他做此污秽之事心甘情愿，文帝又别生他感触起愁肠。

一夕邓通吮去痈血侍立一旁，文帝问道：“朕抚有天下，据汝看来，究系何人最为爱朕？”

邓通不知文帝用意，随口答道：“至亲莫若父子，以情理论，最爱陛下的应无过太子。”

文帝默然不答。

到了翌日，太子入宫省疾，正值文帝痈血又流，便顾语太子道：“你可为我吮去痈血！”

太子闻命不由皱起眉头，欲想推辞又觉得父命难违，没奈何屏着鼻息向疮上吮了一口，慌忙吐去，已是不堪秽恶，几欲呕出宿食，勉强忍住却是难受。

文帝瞧着太子形容，就长叹一声叫他退去，仍召邓通吮血。

邓通照常吮吸，一些儿没有难色，文帝大为感动，宠爱愈甚。

惟太子回到东宫尚觉恶心，暗思吮痈一事是由何人作俑，使我也去承当？

随即密嘱近臣仔细探听，旋得复报，说邓通经常入宫吮痈，太子既愤怒又惭愧，从此记下了这个人。

文帝幸臣除邓通外，还有一个就是赵谈，文帝常使之骖乘，赵谈喜欢在文帝前搬弄是非。

因为中郎将袁盎直言敢谏，赵谈不喜欢他，便时常在文帝前说他过失，袁盎甚是忧虑。

袁盎侄子袁种为常侍骑，知道袁盎心事后便献计道：“君可当着大廷广众之面羞辱赵谈，让主上知道你与他有仇，纵有毁谤，定不见信。”