却说沛公与诸将入宫，见宫殿壮丽规模宏大，有三十六宫二十四院，嫔妃美姬数千，狗马珍玩无数，其中有个照胆镜最为奇异：此镜为长方形，广四尺，高五尺九寸，表里通明，人直来照之，其影倒见。

若以手扪心而来，则见腹中肠胃五脏，历历可观毫无隔碍。

遇有内病掩心照之，能知病之所在，又女子若有邪淫之心，则胆张心动，秦始皇常用此镜照人，见胆张心动者，立命杀之。

沛公部下见沛公入了秦宫，各人也争先打开府库，将所有金帛财物分取一空。

独有萧何一人却入秦丞相府内，收取紧要图籍、文书，凡地方险要、户口多少、风气强弱等，了如指掌。

后来沛公由此得知天下情形，破灭群雄统一天下，皆是萧何之力，毕竟萧何见解与众不同。

沛公见秦宫十分富丽，不觉心中大动，便想住宿其中。

谓众将曰：“秦之富贵亦至于此！

我就居此以安人心，庶使诸侯无相争夺。”

旁有樊哙挺身近前，直向沛公说道：“沛公欲有天下耶？

还是欲为富家翁耶？

凡此奢丽之物皆秦之所以亡也！

沛公何用焉？

愿急还军灞上，无留宫中。”

沛公此时已为财色所迷，不肯听受。

张良见沛公不听樊哙之言，又进说道：“秦国所为无道，故公得至此地。

今初入咸阳，便学亡秦安享其乐，诸侯入咸阳后决不相容，且良药苦口宜于疾病；忠言逆耳利于行事。

望公听从樊哙之言。”

沛公大悟，乃将宫室府库一概封起，传令屯兵灞上以待诸侯。

沛公回到灞上，立即遣人召集各县父老豪杰到来。

沛公向众人说道：“父老苦秦苛法久矣！

诽谤者诛及三族，聚语者罪至斩首。

吾与各国起兵攻秦，立有契约，先入关者立之为王，吾先入关，当为关中之王。

今与父老立约，吾之法律不过三章：杀人者死；伤人及盗窃财物者，按其轻重、多少分别定罪。

此外一切秦法尽皆除去。

所有官吏人民按诸如故。

吾此来乃为父老除害，并无侵犯，切勿惊恐。

吾所以回至灞上，乃待各国兵至，共定契约耳。”

一班父老豪杰听了沛公之语，人人欢喜异常，拜谢沛公各各回县，通知本处人民知悉。

沛公又因地方广阔，乡僻人民或未周知，分遣多人随同各地方官吏巡行乡邑，到处晓谕。

于是秦地人民个个大喜，争先备办牛羊酒食送到军营。

沛公又一概辞谢不肯收受，说是仓中米粟甚多，军士日食并非缺少，不想让人民破费。

人民一听更加欢喜，只怕沛公不为秦王。

秦自商鞅变法专尚严酷，累代相承只有加重。

人民一举一动往往触犯刑禁，束缚压制如在汤火之中。

今沛公三言两语竟将苛法一概废除，如鱼脱网如鸟出笼，感激之情永久不忘！

沛公由此立了基础，后来才得有天下，堪笑秦代君相枉费精神虐待人民，却将此人情卖与沛公，成就汉家四百年天下！

原来沛公心想：“自己首先入关，合了怀王之约，早晚稳作秦王。”

故用种种手段固结民心。

忽然有人来向沛公说：“秦地富足十倍于天下，又兼形势强固。

今闻章邯已降项羽，项羽立之为雍王，许以关中之地，不日项羽率领各国之兵到来，恐怕你不能据有此地。

今当遣兵坚守函谷关，不许各国之兵入关，再召集关中之兵以拒之。”

沛公也不与张良计议，立即遣兵守关。

却说项羽领兵由河南前进，十一月行至新安地方，忽然演出一场惨祸。

原来秦灭六国统一天下之后，各国官吏行过关中，秦地官吏认为他们是亡国遗民，与俘虏无异，多不以礼看待。

各国官吏忍气吞声，心中自然怀恨。

这次秦兵投降各国，真是天道循环冤家路窄，各国将士把秦国将卒也看同奴隶一般，动不动还要责骂鞭打。

秦国将卒私自商议道：“章将军哄骗我辈降了各国，若能入关破秦还好。

若是不能，各国将士将我等掳掠东归，秦又将吾辈父母妻子尽行杀死，这样怎么行呢？

我们必须预先打算。”

一时秦兵议论纷纷，各国将军闻之齐来告知项羽。

项羽遂唤英布、蒲将军密谋道：“秦国降卒人数尚多，其心不服，到了函谷关如果不听号令那就完了！

今不如一概杀死，只与章邯、司马欣、董翳三人人秦。”

二人立即赞同。

于是项羽便命二人领兵，乘着昏夜将秦兵二十万余人坑死在新安城南。

项羽既坑秦兵，便前进至函谷关。

闻沛公已定关中，有兵关门把守，项羽不由大怒，使英布领兵攻破函谷关。

一路前行，到戏地之西鸿门地方驻扎。

此时项羽虽怨沛公，尚未十分决绝。

谁知沛公部下左司马曹无伤便来讨好，希望将来求得封地。

他遣人报告项羽道：“沛公欲据关中为王，使子婴为相，所有府库中的一切珍宝都想据为已有。”

项羽一听气得暴跳如雷，厉声大骂。

范增乘机在旁说道：“沛公为人贪财好色。

此次入关听说不取一毫财物，不近一个妇女，由此可知其志不小。

吾使人望其气，皆成五彩龙虎之形，此天子气也！

可乘其不备从速击之，勿得迁延错失机会。”

项羽正欲点兵，范增止之曰：“此时未可就行。

不若今夜三更时候整率人马，分兵两路杀奔灞上，将刘季杀了以绝后患。”

项羽曰：“好。”

随即分付诸将点扎兵马不题。

却说项羽有个叔父叫做项伯，为楚左尹。

他在秦朝时候因怒杀人，自知不免死罪逃往下邳，幸亏张良与他同居，方得避祸。

此时正在项羽营中，听说项羽欲击沛公，他与沛公素无交情，自然并不在意。

惟张良跟着沛公一同受祸，岂不可惜！

当下乘夜出营单骑加鞭，直至沛公营前求见张良，密告项羽来攻之事，要张良与之同去。

张良答道：“我为韩王送沛公入关，今日沛公遇此急难，我若私自逃去，乃是不义之人。

必须告知其事再决行止。”

说着抽身便去，项伯禁止不住，只好候着。

沛公听后愕然道：“我与项羽并无仇隙，如何就来攻我？”

张良道：“何人劝公守函谷关？”

沛公道：“有人教我守关，勿纳各国之兵，可据秦地称王，我乃依议照行，莫非我错了么？”

张良便道：“公自料部下士卒能敌项羽否？”

沛公道：“只怕未必。”

张良接口道：“我军只有十万人，项羽军却有四十万，如何敌得！

今天幸好项伯到此邀良同去，良怎敢负公？

不得不报。”

沛公听了大惊失色，连连顿足道：“为今之计如何是好？”

张良道：“看来只好请项伯转告项羽，只说公未尝相拒，不过守关防盗，请勿误会。