却说哀帝死后，王莽便与太皇太后商议，迎立中山王箕子为嗣。

箕子为哀帝从弟，就是刘兴嗣儿，冯婕妤孙子。

冯婕妤死后，箕子幸未连坐，仍袭王封。

当下派车骑将军王舜持节往迎。

王舜系王音子，为王莽从弟，太皇太后素来喜爱王舜，所以特使他迎主立功。

不久王舜将箕子迎到，王莽奉着太皇太后诏命，拥他登基，改名为衎，是为平帝。

平帝登极时年方九岁，太后以其年幼又常多病，便亲身临朝，一切朝政皆令王莽处断。

王莽专权作威作福，便对王太后说道：“赵太后从前与其妹赵合德恃宠杀害皇子；傅皇后父傅晏，当哀帝时骄僭不法，傅后并不拦阻。

论起二后都应办罪，请将二后贬去尊号，并一同迁出未央宫。”

王太后一一依从。

王莽即传太后诏旨，将赵太后贬为孝成皇后，令其迁往北宫，将傅皇后迁往桂宫。

二后明知是王莽作弄，但因为王太后有旨，也只得委曲顺从。

谁知王莽接着又奏请王太后将赵后、傅后一律贬为庶人。

二后听说后十分气愤，自思身为帝后竟被臣子废贬，有何颜面为人？

不如早寻自尽免受此辱，于是分别在宫中自杀。

王莽迫杀二后，又命有司弹奏丁、傅两家罪恶，王莽借此题目奏请将傅太后贬为定陶共王母，丁太后贬为丁姬。

所有丁傅两家子弟一律免官归里。

独褒前大司马傅喜，召入都中位居特进，使奉朝请。

王太后平时受傅、赵二后恶气，见王莽为己泄忿，自然暗地生欢。

论起四后优劣，赵太后生前淫乱死不足惜；傅太后专擅过甚，也应有此；丁姬母以子贵未闻干政；傅皇后更无过失，王莽将其废贬以致自杀，真是死得冤枉。

忽有义陵寝寝令进报，说是义陵寝柙中所藏神衣无人移动，却会自行出柙移在床上；又有人报告北方有女子姓赵名春，因病身死，家中人将她收硷入棺。

经过六日之后正想将棺材抬去安葬，忽见赵春走出棺外依然活着。

众人争问其故。

赵春答道：“我死之后，见着已经死去的父亲和丈夫，他们说我阳寿未终命不该绝，我便不知不觉出在棺外。

不久又有人说长安一个女子未曾嫁人，忽然身中怀孕，生下一儿有两个头，四个臂，屁股上还生有眼睛，长至二寸。

王莽接连闻得几宗异事，正想假造祥瑞以博众人称颂，于是暗中遣人前往塞外，对着一群蛮夷说道：“汝等可自称越裳氏，将白雉一个进献汉朝，必有厚赏。”

蛮人即照来人所嘱来到汉朝，口称越裳氏进贡白雉。

王莽大喜，命人赏与许多财帛，遣其回塞。

各官都想讨好王莽，便一齐向太后奏道：“昔日周公辅周，越裳氏有献雉之瑞；今王莽辅汉德同周公，所以越裳氏也来进献白雉。

周公有大功，得赐号曰周；王莽有安定汉朝之功，也当赐号为安汉公，并请加封三万户以示优异。”

此奏既上，王太后立时批准。

王莽却故意上书辞让道：“臣与孔光诸人一同定策迎立中山王以安社稷。

请将孔光等论功行赏，臣莽不必加恩。”

太后见书迟疑不决。

孔光忙向太后奏道：“莽有安宗庙之功，今若不封，无以见赏罚公平。”

王太后即封王莽为太傅，赐号安汉公，并加封食邑二万八千户。

王莽接到此诏，又假作惶恐不得已之状，上朝受了太傅官职与安汉公名号，将封邑让还。

当时一班朝臣偶有私议，说平帝入嗣大统，本生母卫姬未得加封，不免向隅。

王莽恐卫姬入宫干预国政。

但若不加封卫姬又不能塞住众口，便遣少傅甄丰持册至中山，封卫姬为中山孝王后，帝舅卫宝、卫玄爵关内侯，不过留居中山不得来京。

却说匈奴王呼韩邪死后，其子雕陶莫皋嗣位，雕陶莫皋从胡人风俗，娶呼韩邪之妃王昭君为妻，且生有二女。

长女号须卜居次，次女号当于居次，二女都已长大嫁人。

雕陶莫皋又有弟三人，一名且糜胥，一名且莫车，一名囊知牙斯。

呼韩邪临死时命雕陶莫皋死后传位与弟，依次继立。

后来雕陶莫皋身死，遂传位与且糜胥。

且糜胥死，传于且莫车。

且莫车又死，囊知牙斯便立为单于。

一日王莽记起王昭君二女，便令单于遣二女入侍太后。

匈奴畏服，即召须卜居次、当于居次二女告知此事。

二女暗思自己母家本住中国，今有机会不可错过。

且母亲在日也曾学过中国语言，此去不患言语不通。

二女连忙依允，即日拜别单于回家，约同其夫陪伴同行。

一路攒程，但见风沙满目驼马成群，行了多日方到玉门关，守关兵士查明来历开关放行。

二女入关之后，又经过多时才抵京师。

有官吏一面将他们接入馆舍，一面上报朝庭。

王莽即将此事奏知太后。

太后十分喜悦，即命人往召二女。

二女虽是番装，面貌却也颇肖王昭君楚楚动人；再加上会说几句中朝言语，跪拜应对大致如仪。

太后大加赞赏，赐与许多财物。

时光易过，又是一年，王昭君二女怀念故乡，恳请遣归。

王太后也不阻拦，准令北返，临行又厚赏许多财宝，二女拜舞而去。

平帝年仅一十二岁，情窦未开，但见二女言行半华半夷，很是稀奇，所以每次相见都为注目。

王莽于是转告太皇太后，应为平帝择婚，王太后自无异议。

王莽谓天子应娶十二女，以便多生男儿以广继嗣，于是下诏令有司选择世家良女造册呈入。

有司奉命向公卿各家选取子女。

公卿人人都希望女儿得做皇后，好依仗她做国丈。

于是有女之人都将女儿打妆得粉雕玉琢，以备有司选择。

王莽先行展阅，见被选者除了自己女儿在列之外，还有好几名也是王氏子女。

王莽暗想我女与王氏诸女选取多名，太后必定将我女与王氏诸女同等看待，如此我女就不一定能做皇后。

如今之计只有以退为进，再令人奏请选立我女，这才是万全之策。

王莽主意既定，便向太后奏道：“臣女才居下等，不堪与众女并列，今有司误选臣女，应请太后下诏令其勿选。”

太后见奏便下诏有司道：“王氏诸女是朕外家，有司毋庸选取。”

有司奉到此诏，便将王氏诸女一概除名，不久便有许多朝臣上奏，称安汉公功劳卓著，如今选立皇后，天下之人皆望安汉公之女为天下母。

群臣奏罢，太后尚未回答。

又报阙下来了无数吏民，人人有书进呈，说王莽女儿仪容窈窕，德性幽娴，宜正位中宫。

王莽假意阻止。

说也奇怪，王莽越是阻止，上书者越是多，他们又没见过王莽女儿，但都说她美丽大方宜居中宫，王太后只好依了大众之意。

王莽知道王太后已经下定决心立他女儿，也就不再推让，于是续议聘礼。

遵照先代聘后故事，计黄金二万斤，钱二万万缗。

王莽仍请另选十一媵女，自己只受聘礼钱四千万，其余分给媵女各家。

各家多得此金，虽然其女不得为皇后，也都欢喜无限。

光阴迅速，不觉已是元始四年二月丁未日，平帝大婚之期已到。

王莽令女儿装束齐整，出受皇后玺绶，登舆入宫。

当有典礼官依着仪注，引着一十三岁的小皇帝与莽女成婚。

莽女年龄与平帝相仿，也不通晓礼节，全赖男女傧相指导。

礼成以后颁诏大赦，三公以下一律加赏。

却说平帝渐长，一日在宫无事，忽被他查出王莽曾杀害卫氏一家，单剩生母卫后还不许相见，如此刻毒实属难容，所以与王莽见面常露愠色，背地里且有怨言。

宫中侍役多是王莽耳目，当然有人报知。