问明身世，知道是两个无依无靠的孤女。

赵老汉让佣人帮姐妹俩收拾一番后，发觉姑娘虽然瘦弱却难掩天生丽质，且举止从容应对得体。

老汉一时高兴，便认她们为义女，姐妹两当即跪拜认父。

赵临大喜当场认女，但此“赵”

非彼“赵”

，两人与江都中尉赵曼并无丝毫瓜葛。

义父当为义女谋前程，赵临便把二女送入公主府练习歌舞，阳阿公主见姐妹两容貌可人，便留下她们在府中做了歌舞伎。

宜主身材袅娜，舞姿蹁跹，时人看她状似燕子，因号飞燕。

合德肌肤莹泽，出水不濡，与乃姊肥瘠不同，但也是个绝世娇娃，凑成两美。

飞燕既入宫专宠，合德尚在阳阿公主家中。

当时后宫有一女官叫做樊嫣，乃是飞燕的中表姊妹。

樊嫣献示殷勤，竟将合德美貌上达御前。

成帝忙命舍人吕延福用百宝凤舆往迎合德。

合德巧为梳裹，打扮得齐齐整整入朝至尊。

成帝睁开龙目注视红妆，但见她鬓若层云，眉若远山，脸若朝霞，肌若晚雪，差不多疑幻疑仙。

成帝勉强按神低声呼起，合德方才起来。

成帝拥入后宫，即替合德卸装，轻轻的携入绣帏，着体便酥，比她姐姐别有一种风味。

成帝赐号为温柔乡，尝叹语道：“我当终老此乡，不愿意效武帝求白云乡了。”

合德入宫数日，也被拜为婕妤，两姊妹轮流侍寝连夕承欢。

成帝固宠赵氏姐妹，对其它妃嫔不屑一顾，班婕妤等人皆失宠，只好自悲命薄暗地伤心。

独有正位中宫的许皇后心有不甘。

许皇后有姊名谒，暇时入宫见后，许后与她谈及心事，许谒也替她忧愁。

暗中代延巫祝设坛祈禳。

不幸为内侍所闻，报达赵家姊妹。

赵飞燕得了这个消息立刻告发，并牵连到班婕妤。

成帝将许谒拿究问成死罪，即日加诛，并收回许后印绶废处昭台宫。

一面传讯班婕妤，班婕妤从容说道：“妾闻死生有命富贵在天。

为善之人未必得福；作恶之人更有何望？

且鬼神有知必不见听；如其无知诉之何益？

所以不为此事。”

成帝听说后颇为感动，遂命班婕妤退处后宫不必再究。

班婕妤自请到长信宫供奉太后。

成帝准奏。

许后既废，赵飞燕入主中宫。

成帝欲择日册立，偏王太后因她出身微贱尚有异言。

可巧有个卫尉淳于长，乃是太后姐姐的儿子，又生成一张利嘴，成帝嘱他数次关白，得蒙太后允许，乃改鸿嘉五年为永始元年，先封飞燕义父赵临为成阳侯，褒示恩宠，然后册后。

赵临得蒙荣封，真是好运气。

赵飞燕立为皇后，赵合德也进为昭仪，一对姊妹花同时并宠，风流天子尝尽温柔，快乐何如！

成帝又特命在太液池中造一大舟，自挈飞燕登舟游咏，嘱令歌舞。

舟至中流，大风忽至，吹得飞燕裙带飘扬，险些儿将身飞去。

成帝急令冯无方救护飞燕，冯无方两手握住飞燕双履。

飞燕凌风狂舞且舞且歌。

俄而风势少定舞也渐停，后人谓飞燕能作掌上舞，便是出此。

成帝与飞燕携手入宫，厚赐冯无方金帛，并许他出入中宫取悦飞燕，情愿做元绪公。

通过这次歌舞，皇帝怕她被风吹起，斥巨资盖了一座华丽的“七宝避风台”

给她居住。

汉成帝又命宫女手托水晶盘，令飞燕盘上歌舞助兴，赵飞燕的绝妙舞技，前无古人后无来者，给汉成帝带来全新的视觉享受，成帝对她更加迷恋。

成帝虽然快乐，不过年逾四十未得一男，却也心忧。

赵家姊妹又是嫉妒，不许成帝私迎宫人。

成帝偷召宫婢曹宫交欢，两三次后竟然得结珠胎生下一男。

成帝暗暗心欢，特派宫女六人服侍曹宫。

曹宫生子才过三日，忽有中黄门田客捧着成帝手诏来到掖庭，交与狱丞籍武，籍武打开手诏，只见其中写道：“取宫婢曹宫及新生小儿并婢六人，尽置曝室狱中。”

籍武不知原由，只得依言行事，遣人接取曹宫母子与侍婢等一律安置狱中。

曹宫心知不妙，便对籍武示意道：“我儿胞衣须要好好收藏，你可知道这是谁的儿子？”

籍武一听已悟其意，便命手下人等好生看待。

曹宫母子在狱中过了三日，外面并无动静，以为侥幸保得性命了。

不料第三日又遇中黄门田客到来，手持木简交与籍武道：“此系主上手诏，问儿死未？”

籍武接过一看不由流泪答道：“不杀儿，自知当死，杀之也是死罪。”

说罢写成一个表章托田客代奏。

大意是说陛下现在未有继嗣，子无贵贱，惟望留意。

田客持了表章匆匆而去。

此奏既上。

不久田客复来说道：“有诏命中黄门王舜今夜初更时候在东交掖门等候，你可将此儿交与王舜。”

籍武当晚只得将小儿交与王舜。

原来赵合德听说曹宫生儿，定要置之于死地，成帝无可奈何。

曹宫儿子被王舜抱去，不敢违抗，只得痛哭一场。

从此曹宫独自在狱中忆念其子，也不知是死是活。

不久田客又奉诏到来。

籍武出外迎接，田客仍旧捧着绿色绸匣，籍武拆开一看，中间放着手诏和一个小匣。

手诏写道：“着籍武将匣内物件并手书交与曹宫，亲自监视她服下此药。”

籍武见书呆了半晌，但也只能携匣入内交与曹宫。

曹宫读毕手书又见丸药，一时冤愤填胸大呼道：“果然不出所料，她姊妹要想专擅天下，害我无辜惨死。

我死不足惜，我儿乃主上所生，如今不知何在，想也被她杀害。”

曹宫说完泪如雨下，但自知走投无路，只好恶狠狠地将丸药吞下，不消片刻一命呜呼。

籍武遣人将她收拾，并打发田客回去复命。

还有伺候曹宫婢女六人，在狱不到数日，赵合德遣人唤入说道：“我知道你等无罪，但事已至此，你们是自杀，还是要人动手呢？”

六人齐声说道：“情愿自杀。”

合德便遣宦官仍将六人押回狱中，六人将合德言语告知籍武，然后一齐自缢而死。

籍武将曹宫并婢女身死情形写一表章奏闻成帝。

成帝见奏默然无语。

合德毒死曹宫逼杀侍婢，只因小儿尚在，心中仍不足意，又遗心腹四处查访，竟被查出下落，便逼成帝写一手诏，命宫长李南将儿取至，谁料一去不回，不消说也是被合德杀死，悍妇心肠毒过蛇蝎。

成帝不敢救护，坐看曹宫母子等毕命归阴。

还有一个许美人居住在上林涿沐馆中，成帝每年召入临幸数次，也得产下一男。

成帝恐为合德所闻，心想不如自行告知，求她留些情面免遭毒手。

当下先与合德温存一番，然后将许美人生男一事约略说出。

话未说完合德便竖起柳眉怒道：“常骗我说由中宫来，果由中宫来，许美人何从生儿？

如今许氏有子，你就立她为皇后罢。”

说罢双手向胸膛乱筑，又立起身来将头望四处乱撞。