二月中旬冷空气已经消退，气温有所回升，但其实并不热，尤其是夜间，结果渡江的振武、玄甲、马前三营（各一百）骑卒就有点不舒服了——未必是气温，更有可能是环境。

时近清晨，五百余步卒已经麻利地收拾东西上岸了，近三百骑卒还在将一匹匹马送上岸，忙得满头大汗。

呃，马也是“北方人”

，也不是很舒服。

由此可以看出，江南维持一支规模适当的骑兵部队成本是很高的，在适应环境这个大筛选中，就能让相当一部分马死于非命。

众人一直忙到日上三竿，才离开这个破败的小渡口，前往石城县暂歇。

此县晋武帝太康年间曾废弃，并入宣城县，司马睿时期再度恢复，而今已为宣城县大族纪氏所据。

纪世和站在城外迎接渡江的梁军，一番见礼后，他左看右看，没看到桓彝，微微有些失望。

“韩将军、郭将军。”

纪世和对着渡江的二位将领行礼。

二人连忙回礼。

“韩将军”

自然是韩忠志了。

“郭将军”

准确说是郭司马，即汝南郡司马郭诵、李矩的外甥。

他曾当过密县长，后来不干了，走庾琛的门路自带部曲加入捉生军，可惜没立什么功劳，兜兜转转之下去了汝南郡担任郡司马。

此番南下的六百步卒由他亲自挑选、亲自统带，多为历年迁移至汝南分田落户的冯翊胡汉乱匪。

为了激励士气，许其只要渡江，无论胜负都可以当府兵本人阵亡了可挑子侄一人接任，而郭诵本人更是得到了汝南太守的许诺——起步太守，上不封顶，看你表现。

因此，二人见到纪世和后，都不想耽搁，郭诵更是直截了当问道：“敢问纪公，司马冲何在？”

纪世和一愣，道：“在宛陵。”

“带路。”

郭诵说道。

“不休整一两日么？”

纪世和问道。

“不了。”

郭诵说道：“趁着儿郎们还有力气，先打了再说。

若迁延日久，病倒了怎么办？”

“哪有那么倒霉？”

纪世和失笑道：“石城至濡须口之间，沿江多有侨流，并未尽数病死。

老夫看他们在江岸边开荒种地，二十年过去人也没变少。”

“但人也没增加，不是么？”

郭诵不耐烦地说道：“速速带路。

你家能集结多少人？”

“石城这边有千余人，临城有内应，可打开城门。

泾县有些麻烦，不过绕过也是可以的。

宣城县乃我祖宅所在，不过近些年建邺派了个县令，专门对我无门第的豪族敲骨吸——”

“够了！

带路吧。”

郭诵说道：“沿途准备好资粮，我要直攻宛陵。”

纪世和刚想说宣城这破路很难走的，但想想也不敢走大江啊，只能作罢应了声是，然后唤来子侄辈，让他们在石城稳定局面，尤其是看住西面江州方向。

他自己则亲自带路顺便回宣城县汇合家兵家将。

态度是非常积极的。

都这时候了，不赶紧攀上桓彝的高枝还等什么呢？

不对，是攀上好大侄桓温的高枝。

江南豪族若想自赎，这已然是最后的机会了。

不知道会稽孔氏那边如何想的。

听闻茂伦当年娶孔氏女为妻，还是靠着定居会稽的桓氏族人介绍的——桓范族叔桓晔于后汉初平年间迁居会稽。

十五日正午，吃罢午饭后的郭诵、韩忠志等人便在纪世和的引领下，一路向东，沿着年久失修的破败驿道，直奔临城（今池州青阳县附近）。

****** 如果说驿道坑坑洼洼还能忍受的话，这左一道河流、右一道小溪就十分讨厌了。

沼泽更是随处可见，密集的芦苇丛几乎遮蔽了视线，让这群北地来的武人很不自在，他们总觉得芦苇荡里有伏兵。

“这地就这样。”

带路的纪世和坐在牛车上，有些不好意思地说道：“太康年间曾罢废石城县，原因便是人烟稀少，现在人也不多。

若非有侨流，都不一定会重新设县。”

“没置侨乡侨县吗？”

“不是所有北人都置侨县的。”

纪世和说道：“先帝——呃，司马睿曾经花力气控制宣城。

此地也曾是他的食邑，或许他觉得没必要置侨县吧，老夫也不是很清楚，多年没出门了，现在买卖不好做……”

郭诵懒得听他的聒噪，只四处观察。

在他看来，宣城郡纸面上有二万多户，即便实际翻一倍达到五万户，也很难将此地占满。

江南真的太荒芜了，大概也就会稽、吴郡较为富庶，甚至这两郡都还有大量荒地。

将来若到江南建庄宅，宣城似乎是个不错的地方。

六百步卒、三百骑兵外加数百纪氏部曲总计千余人就这样走着。

一路上除了沼泽便是河湖，行军速度根本提不起来，时不时有大群鸟儿冲天而起，围观这群从北方南下的武人。

十七日，石城来报，又有二百骑、五百步卒成功渡江。

信使还带了一些外界的消息：诸葛恢遣水陆兵马万余至安丰，大破弋阳太守樊峻，峻败死，安丰兵复西攻弋阳。

似乎有人逃至鄱阳报讯，近日总有鄱阳郡的斥候在石城附近观察，江面上的船只也变得多了起来，观其旗号应该是镇守湓口的王彬帐下的江州军团。

寻阳周氏遣兵攻皖口城，败退。

总而言之一句话，人家注意到这边了。

收到这些消息后，郭诵、韩忠志二人对纪世和的态度也好转了许多。

人就是这么现实。

没有纪氏接应，他们在这茫茫沼泽与密林之中，真能活下来吗？

走了这么久，村子都没见到几个，便是将那些江北流民全部抢光了，也不够吃的啊，更别说长期坚持了。

宣城若再开发几百年，从这里渡江就好办多了。

二十日，众人终于看到了临城县，吴人似乎有备，但没什么兵，只紧紧关闭城门，战战兢兢地看着这群远道而来的北人。

好在真如纪世和所说，入夜后有人偷偷打开城门。

郭诵、韩忠志冲入城内，迅速击杀了数十名县中武吏，轻松控制全城。

这个时候，郭、韩二人最想做的事情就是赶紧换掉几乎全是污泥的军靴，将泡得发白的脚赶紧清洗一下。

渡江不过五天时间，人还能勉强坚挺，马已经有不适应环境而倒下的了。

郭诵暗叹。

马其实比人敏感多了，若长期生活在江南便罢了，可它们多来自草原，二月中下旬的南方威力渐显。

曹操谋夺江南，也是多给山越酋帅发印绶，几乎不派大队人马偷渡过江。

要抓紧了！

别整到最后没被吴人杀死，却自己病弱躺下了。

在临城休整时期，他们也得到了来自东边的消息—— 宣城郡广德县附近有富春孙氏的人聚兵两千，被吴兴太守虞谭遣兵击溃，人头筑成京观，以示震慑。

义兴周氏老宅被攻破了，子孙死难者甚多。

周札在阳羡举办招魂葬激励周氏子弟拼死力战。

钱氏余党还在活动，一部分溃入宣城边境。

沈氏没动静，似乎还在犹豫。