寂静的旷野之中，突然响起了一阵鼓声。

片刻之后，合肥东门大开，一队队骑兵冲了出来。

他们在城门口列成了一个松散的阵型。

“人回来了吗？”

骑督张悊问道。

“没有。”

部下摇了摇头。

张悊感觉不太好。

在野外活动的游骑怎么着也有十几人，而今就回来三个，还是从西面、南面回来的，东方和北方像是隐伏着什么吞吃活人的鬼怪般，一骑未还。

“咚咚咚……”

鼓声仍在继续，鼓点越来越密集了。

“将军。”

部下满脸忧色。

张悊回首看向城头。

太守何充穿着一身宽袍大袖，正在亲自擂鼓。

鼓声就是命令，没有任何通融之处。

张悊有些犹豫。

不过他也理解，站在太守的立场上，任敌骑在合肥四周跑马，合适吗？

这可是淮南治所，脸面所在。

若没有骑军还好，但上次让贼人偷渡至毗陵后，朝廷特意加强了合肥方向，计有千骑，不打一下合适吗？

鼓声似乎表达了何充的心情，声声催促，没有办法了，只能打一下，打不过府君也就死心了。

人啊，就是这样矛盾。

明明知道胜算不大，但出于种种因素，总要先去和敌人碰一下，吃了亏后再改正。

何府君真不懂吗？

他可能也是想堵住别人的嘴罢了，用他们的命堵住那些屁事干不成，只会风言风语之人的嘴。

“走！”

张悊一甩马鞭，策马而出。

旗手紧随其后。

接着是亲兵，他们稍稍加快了一些马速，冲到了张悊前方。

后面则是大队人马，足足七八百骑，踏着满是积雪的大地，冲向白茫茫的荒野。

正在前方耀武扬威的射雕营骑士策马迎上。

双方之间的距离不断拉近，开始出现了箭矢破空声。

“嗖！”

一箭自耳畔擦过，正中侧后方一名亲兵。

亲兵发出了痛苦的闷哼，但好在有铁甲阻隔，只受了点小小的皮外伤，还能坚持。

张悊则暗暗心惊。

他冲在前面，透过人丛缝隙，发现对面的轻骑射箭不慌不忙，但速度一点不慢，箭矢一支接一支，还颇有准头。

这是老手！

要加速冲过去！

张悊心中萌生了这个念头。

只要冲到近前，陷入肉搏厮杀之中，这些骑射手们就能被冲得七零八落。

“杀！”

张悊怒吼一声，越众而出。

亲兵们感受到了主将的用意，拍马赶上。

其余军士亦加快马速，整支部队的速度一下子提了起来。

“嗖！

嗖！”

对面的箭矢更加密集了。

晋军阵中不断有人倒下，也有那携带了角弓的骑士忍受不了，将骑枪收起，拈弓搭箭还击。

至于那些手持粗大马槊的甲骑，则横下一条心，身体尽量贴紧马背，跟在张悊身后，疯狂又绝望地冲向梁军。

射雕营的骑士开始散往两侧，但中间还留着一部分人，射完最后一支箭后，手持团牌（小圆盾）、刀剑、铁挝，与晋军骑卒迎头相撞。

许是知道自己手里的家伙无法与长枪、大槊正面较量，他们在第一次错马而过，死伤不少人后，便兜转马首，从另一个方向溃走。

“追！”

战至此时，张悊已经没心思想东想西了，他现在全副心神都放在眼前的战斗上面。

第一波冲锋击散梁军后，晋军士气有所振作，他们就咬着眼前被击溃的敌人，一路追击，毫不放松。

双方一追一逃，很快就跑出去了里许。

四散开来的射雕营轻骑又呼啸着聚拢了起来，加快马速，放过晋骑前军、中军，将后军两百余骑拦在了外面。

不知道怎么回事，他们的动作陡然加快，一时间箭如雨下，专挑目标较大的马匹射击。

晋骑后军本就以混子居多，被突然提起来的节奏打得晕头转向。

军校一个接一个落马，军士冲杀了一下，发现敌人的近战骑兵这次不再轻易散去，而骑射手们的箭矢又刁钻得很，射人、射马信手拈来，精准无比。

晋骑后军抵敌不住，军官又大量伤亡，终于坚持不下去了，他们兜了一个圈后，溃向城门处。

合肥城头的何充看了，嘴巴微张，神色震惊。

另外一头，追出去数里地的张悊很快感觉到了不对。

梁军“溃兵”

在向东逃窜，他们在向东追，但这会南、北两侧的大地又震颤了起来。

电光火石间，张悊心中明悟：或许梁人没有败，只是想把他们引到这里罢了。

果然！

南方的小树林后面转出了大股骑兵，且已经进入了快跑状态，接下来就要提速，从侧面给他们来上拦腰一击。

北方的地平线上，一条黑线由北及南，呼啸而至。

他们身披铁铠，手持长枪大槊，士气昂扬，几乎以决死姿态冲杀而来。

完了！

张悊脑海中冒出了一个念头。

不，还不能放弃！

“撤！”

他大声呼喝道。

身后的骑手不知不觉已经消失了，一正二副三人尽皆死在了战场上。

张悊额头冒汗，决定先带着亲兵后撤，用实际行动提醒其他人跟上。

但就在此时，身后又冲来一群轻骑，却是回转而来的射雕营军士，人不多，只有两三百骑，但足以让晋军的士气降到谷底。

从空中俯瞰而上，晋军不过区区四百余骑，被东面上千骑给堵住了，南北两方又各有数百骑加速冲来，后方还绕过来两百余骑射手，可谓四面合围。

汹涌的骑兵浪潮以雷霆万钧之势压了过来，将正处于混乱撤退状态的晋军一冲而散，然后便是追袭、碾压。

当一切尘埃落定之后，战场上全是空跑着的无主战马。

这一战，晋人损失了最能打的五百骑兵。

收拾完战场后，苏宝臣率射雕、决胜、帐前三营骑兵直趋合肥城下，于一箭之地外堪堪停住。

张悊的头颅被长矛挑着，高高举起。

城头的何充等人看了，个个噤若寒蝉。

****** 仆固忠臣率领的东路军进展似乎更为迅速，他们一路上就没受到多么强烈的抵抗。

腊月二十日，他们在淮南苑誓师出发，人携十日粮草，一人双马，先折向东，再取道南下。

进军之时，途经诸县多有降顺者，这让仆固忠臣及充当监军的孙松颇感意外。