可缺乏粮食，又不得休息，在西番地损失很大，仍然摆不脱官军的追赶。

李自成不得已，只好从嘉峪关的东边北出长城，到了塞外，又突然从兰州附近折转回来。

分兵三路趁夜突破洮州一带的官军堵击，回到陇南的山区中化整为零休整部队。

在西番地最艰苦的情形下，这个破落地主出身的周山对前途失去信心，联络一些人投降了左光先。

从这以后，他就死心塌地为虎作伥，由于他是从流寇军中混出来的，对流寇军的一切内幕作战方法等，都极为熟悉。

这就使左光先如虎添翼，对李自成率领的流寇的麻烦更大。

过去流寇对官军作战常用的许多老办法，有的根本不能再用，有的用起来效果也比较小。

每次遇到两军交战时，周山就骑在马上呼喊诱降，企图瓦解军心。

李自成和他麾下流寇头目恨透了这个叛徒，常常想在战场上捉到或杀死他，可是他比狐狸还狡猾。

几次都是快要捉到时，被官军帮助下被他险险逃脱。

今天黄昏，李自成在侄儿李过宿营之后，猜到周山会重新露面劝降。

所以留下李双喜带着一队人等候周山，装做要送给他一封李自成的书信，想趁机弄死他，谁知这一计又没成功！

看到闯王不开心，李双喜急忙说道：

“爹，周山虽然没捉到，可是咱把他的侄儿收拾了，还捉到他的亲信将士十几个。”

李自成点点头：

“人呢？

拖过来扒皮抽筋……”

“周川被咱一刀劈死了，他手下几十个人也被杀。”

李双喜说着转身从白马的镫子上解开人头，扔到闯王面前。

他后边的十来个亲兵也都把人头解下，咕噜咕噜地扔到地上，在闯王的脚前滚成一堆。

李自成看了一眼，吩咐把这些颗人头都挂到那棵松树上。

让明天追在后边的官军和周山看个清楚，看看背叛他的下场。

人头很快地在树上挂好，周川的头颅挂在贴孙传庭的那张布告的地方，其余的头颅都挂在旁边的一根横枝上。

李自成走近前去，重新把所有的人头扫了一眼。

月光正照在人头上，连他们的鼻子眼睛都看得一清二楚。

这些人都是很早就跟随李自成连的人，他们每个人的名字李自成都叫得出来。

他对周川的头颅注视片刻，却不再说一句话。

看到闯王不说话，李双喜又道：

“爹，你看，他死了以后还半张着嘴。

在阵前比周山叫得还凶哩！”

李自成回头看着义子：

“他叫什么？”

李双喜恨恨道：

“还不是劝咱们的将士投降！

哼，这种人一定不得好死！”

李自成冷哼一声，拔出宝剑在周川脸上刻下孙传庭的名字……

宝剑重新入鞘，李自成迈步离开，李双喜立即紧紧跟上去，听到身后脚步声，李自成知道是双喜跟上来，又问道：

“你大哥准备怎么样？”

“大哥已经在山口把队伍布置妥当，立了栅寨，准备了滚木礌石。”

李自成点点头：

“官兵有什么动静？”

李双喜：

“没有动作，他们大概怕中埋伏，没有一支队伍敢进山！”

一丝不容易觉察的微笑从闯王的嘴角流露。

这是李自成是对官兵的蔑视，也是他对自己和麾下的自信。

李自成和张献忠不同，张献忠完全就靠投降生活。

从造反以来，自己一共投降过几次，可能连张献忠自己都记不清楚了。

但李自成不同，他就像打不死的小强，历史上一次都没有投降过。

就算商洛南原之战被打的全军覆没，最后十八骑逃入商洛山，李自成都不投降。

“传令，留下五百人轮流值夜，其他兄弟们全部好好休息一夜，养足精神和体力，为明日之战做准备。”

“是！”

李双喜立即一招手叫来几个卫兵：

“闯王有命令，留下五百人轮流值夜，其他人好好睡一夜。”

“是！”

亲兵领令去传令。

李自成慈爱的眼光，在李双喜显得消瘦的脸孔上打量一下，又看看他的身上。

直到此时他才发现，李双喜敞开的斗篷下被布条吊在脖颈上的手臂。

虽然李自成在腥风血雨里闯荡多年，但他心里还是一疼，急忙问道：

“双喜，你受伤了，严重吗？”

“箭伤，被箭矢咬一口，没有伤骨头，没事……”

李双喜带着满不在乎笑了笑，看到干爹有些担忧的眼神，他又无所谓的说道：

“没有啥，一只手也可以打仗，只是暂时不能够拉弓射箭，休息几天应该能好！”

前有堵截，后有追兵，在人数又处于劣势下，这个时候受伤很可能意味着被淘汰，哪有他说的那么轻松。

李自成当然知道双喜在安慰他，挥挥手道：

“跟额去老营，去找军医好好治疗，这几天不要乱动！”

“爹，没啥事，不用担心……”

双喜和张鼐都是李自成从孩儿兵中提拔起来的勇猛战将。

李双喜今年也是十七岁，比张鼐只大几个月。

因为他比较沉静，身材也高出半个头顶，所以他在张鼐的面前总喜欢以大人自居。

李自成因为他也姓李，父母和两个哥哥都被官兵杀了，五年前李自成把他收为义子。

两年前，他看见双喜和张鼐在作战中特别勇敢，武艺也好。

就把他们从孩儿兵营里调出来，放在自己身边。

主要就是想提拔他们，让他们有更多的机会在战斗中锻炼。

他对双喜和张鼐看待得一般重，并没有远近之分。

虽然在名义上只有双喜是他的养子，但人们都把张鼐也作他的养子看待。

张鼐也同双喜一样，像对待父亲一般地对待他。

甚至在他的面前，比双喜更会流露出孩子的顽皮本色。

人马下了山头，沿着一道峡谷前进。

谷中很幽暗，散乱着大大小小的石头，有时马铁掌在石头上碰得太重，会迸出几点火星。

大约走了两里远，才离开峡谷往一座小山上走去。

走到山腰，又重新望到月光。

月光只能从松树的枝叶间漏下来，水银似的花花点点。

尽管松涛很响，但树林里毕竟暖和得多，大约有五多千名流寇露宿在这座松林中。

有的人正在火上做饭，有的人已经躺在火堆边睡熟了。

李自成打算在这里停一下，回头对他的养子说道：

“张鼎，你和双喜一起去老营，今晚直接休息不用起来值夜，去吧!”

张鼎和李双喜点点头，飞身上马离去。

而李自成则向一堆人走去，看到闯王到来，那些人急忙起身，其中一个三十几岁农民模样的人对李自成笑道：
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