…… 原来，那不是偶然？

“寇平要的，从来不是正义。”

李长庚冷冷道，“他要的是混乱。

只有乱，才能凸显清党的‘清明’；只有乱，才能让皇帝更加依赖他们制衡李党。

所以他纵容贼寇壮大，甚至暗中资助，只为制造一场‘必须由清党来解决’的危机。”

“而你，朱梦醒，就是他选中的利刃。”

朱梦醒双目赤红，怒吼道：“放屁！

寇平若真如此阴险，你身为李党魁首，为何不揭发？”

“揭发？”

李长庚惨笑，“你以为我没试过？

十年前我就掌握了部分证据，结果呢？

陛下压下了奏折，说我‘党争之心太重’。

后来我的几名亲信接连暴毙，调查被迫终止。”

“帝王需要平衡，不需要真相。”

朱梦醒怔然无言。

良久，他才低声问：“那你现在告诉我这些，又是为了什么？

难道你想让我替你报仇？”

“我不需要你为我做什么。”

李长庚闭上眼，“我只是不想死得像个傻瓜。

既然注定无法亲手终结这场闹剧，那就让它烂到底吧。”

说完，他手中金卷骤然崩碎，整个人化作一道金光冲天而去??

竟是舍弃肉身，以元神遁走，意图另寻机会复活。

朱梦醒站在原地，望着那消逝的光痕，久久不动。

风起，吹动他破碎的衣角。

他的心，却比这寒风更冷。

*** 数日后，西北局势剧变。

太山府一役的消息迅速传开，李长庚战败失踪，照世明灯四人灰飞烟灭，朱梦醒一人独抗群雄，被誉为“逆命者”

。

民间传言四起，有人说他是天降战神，有人称他乃古之霸王转世。

更有江湖术士绘其画像，供于家中，祈求庇佑。

而寇平率军进驻太山府，宣布平定叛乱，安抚百姓，俨然一副救世之姿。

城门口，百姓夹道欢迎，高呼“寇公贤明”

。

寇平骑马缓行，面带温煦笑容，频频挥手致意。

然而当他路过一处茶摊时，忽听得两名老者低声交谈。

“听说了吗？

真正杀敌的是那个叫朱梦醒的年轻人，寇大人根本没动手。”

“嘘！

小声点！

这话要是传出去，怕是要掉脑袋的。

如今可是寇公说了算，谁敢质疑？”

“可事实如此啊……若非朱梦醒拼死一搏，哪来的太平？”

“太平？

哼，我看是新一轮党争的开始罢了。”

寇平听着，嘴角微扬，却不回头。

他知道这些议论迟早会出现，但他不在乎。

只要朝廷承认是他平定了西北之乱，只要史书上写下“寇平定西戎”

，就够了。

至于真相？

从来就不重要。

*** 夜色降临，朱梦醒独自坐在城外荒庙之中，手中握着一枚残破玉佩??

那是母亲留给他的唯一遗物。

月光洒落，映照出玉佩背面一行细小刻字：“梦醒勿忘，血债血偿。”

他凝视良久，终于开口：“你说的没错，我一直都被蒙在鼓里。”

庙内阴影处，一道虚幻身影缓缓浮现，竟是石飞火的残魂。

“我牺牲寿元助你，并非只为让你击败敌人。”

石飞火的声音虚弱却坚定，“我要你活着，看清这个世界的真相。”

“寇平是敌人，李党也不是朋友。

朝堂之上，无一是善类。”

“那你希望我怎么做？”

朱梦醒低声道，“难道要我掀翻整个朝廷？”

“不。”

石飞火摇头，“你要做的，是成为一把刀??

一把不属于任何党派、不受任何人控制的刀。”

“当权者互相撕咬时，你就割他们的喉；当百姓受苦时，你就斩断枷锁。

不必追求所谓正义，只需遵从本心。”

朱梦醒沉默许久，终是站起身来，将玉佩贴身收好。

“好，那我就做这把刀。”

他走出庙门，抬头望向星空。

“但首先，我得找到父亲当年留下的那份密档。

既然寇平能截下一次，那就一定还有副本。”

“而要查清这一切，只有一个地方??

皇城禁地，藏经阁第七层。”

那里，存放着历代未曾公开的绝密卷宗，唯有三品以上官员或持龙符者方可进入。

普通人进去，等于送死。

可朱梦醒笑了。

死过一次的人，还怕再死一次吗？

*** 而在千里之外的皇城深处，一座幽闭宫殿内，一名身穿黑袍的老太监正跪伏在地，面前是一位端坐龙椅却不见面容的男子。

“启禀陛下，西北事毕，寇平已掌控大局。”

“嗯。”

那人淡淡应了一声，手中把玩着一枚青铜铃铛。

“李长庚败走，朱梦醒崛起，民间声望日盛，恐成隐患。”

“无妨。”

皇帝轻摇铃铛，发出清脆响声，“英雄也好，枭雄也罢，只要他们斗，朕就稳坐钓鱼台。”

老太监低头不敢言语。

皇帝仰头望向殿顶绘着的九龙图腾，悠悠道：“天下，终究只能有一个主宰。”

“而那个人……永远只能是我。”

铃声回荡，久久不息。