不是天元供奉，而是‘影殿’中的‘守陵人’。”

石飞火眯起眼：“你说的是那些传说中守护皇陵、不死不灭的老怪物？

据说他们靠吸食童魂维持生命，已有近两百岁高龄？”

“正是。”

朱梦醒点头，“他们才是真正吃人的妖魔。

不像李长庚尚存人性，他们是彻底堕落的存在，早已忘记自己曾是人。”

石飞火笑了，笑容冷冽如霜：“那就让他们来。

我不怕鬼，尤其不怕老鬼。”

当晚，西北府召开紧急议事。

幸存的各路首领齐聚地宫密室，包括火药营统领柳七娘、机关师陆九指、流民营长老韩瘸子、以及刚刚归附的原边军将领赵铁山等人。

朱梦醒当众宣读《玄牝遗诏》，全场鸦雀无声，许多人跪地痛哭。

“我们必须立刻行动。”

柳七娘抹去泪水，厉声道，“不能再等了！

趁着京城尚未反应过来，我们将遗诏拓印百份，送往各大州郡、江湖门派、甚至塞外诸国！

让全天下的人都知道，他们效忠的王朝，不过是一座建立在孩子尸骨上的坟墓！”

“不行。”

赵铁山摇头，“此举太过激进。

一旦消息扩散，朝廷必会发动全面围剿，调集百万大军压境。

我们刚经历大战，元气未复，如何抵挡？”

“那你主张什么？”

陆九指冷笑道，“继续装孙子？

等他们养好伤再来杀我们一次？”

“我主张谨慎行事。”

赵铁山沉声道，“先巩固西北防线，联络南方义军，形成南北呼应之势。

同时派人潜入京城，搜集更多证据，尤其是关于现任‘皇帝’是否真为傀儡的确凿凭证。

待时机成熟，再一举发难。”

争论激烈，久久不下。

最终，石飞火站起身，全场瞬间安静。

“你们说得都有道理。”

他缓缓说道，“但我们不能只想着怎么活下来，更要考虑怎么结束这一切。”

他走到中央，将断刀插入地面：“我决定亲自走一趟京城。”

众人哗然。

“你疯了！”

柳七娘怒道，“那是龙潭虎穴！

你一进去就别想出来！”

“正因是龙潭虎穴，我才必须去。”

石飞火目光坚定，“李长庚可以退，因为他还有退路。

我没有。

我的父母死于苛税，我的兄弟姐妹饿死在逃荒路上，我这条命，早就不是为了自己活着。

我要做的，不是割据一方，而是掀桌子。”

朱梦醒静静看着他，忽然笑了：“那你得带上这个。”

他递出一枚小小的铜铃，锈迹斑斑，却隐隐散发出幽蓝光芒。

“这是什么？”

石飞火接过。

“黑婆婆临终前交给我的。”

朱梦醒低声道，“她说，这是她年轻时从皇陵盗出的‘唤魂铃’，能短暂唤醒被炼化的童灵魂魄。

一旦摇响，方圆十里内的怨灵都将躁动，甚至可能引发龙脉反噬。

但她警告我，只能用一次，否则施术者必遭魂裂之灾。”

石飞火握紧铜铃，感受那微弱却执拗的震动，仿佛无数细小的手在轻轻拉扯他的心。

“够了。”

他说，“一次就够了。”

三日后，石飞火乔装成商旅，带着两名精锐斥候悄然东行。

一路穿山越岭，昼伏夜出。

沿途所见，尽是凋敝村镇、流离百姓。

每至冬近，各地官府皆以“征役”

为名强掳孩童，美其名曰“入宫为侍”

，实则送往京畿。

某夜宿于荒村破庙，石飞火梦见自己站在巨大地宫之中，四周竖立着无数青铜鼎，每个鼎中都漂浮着一张孩子的脸。

他们齐声呼唤：“救救我们……”

醒来时，额头冷汗涔涔。

次日抵达潼关外围，三人遭遇巡防队盘查。

关键时刻，一名神秘黑衣人突袭官兵，助其脱险。

月下相见，竟是昔日失踪的西北密谍头领??

“影蛇”

。

“我以为你死了。”

石飞火震惊。

“我在京城卧底十年。”

影蛇摘下面具，脸上布满疤痕，“终于查清了所有事。

真正的皇帝确实从未登基。

所谓‘御前议事’，不过是几个太监对着一具盘坐在玉台上的干尸磕头罢了。

而那具尸体的心脏位置，插着一根由十万童魂凝聚而成的‘血髓钉’，不断汲取阴气维持其假死状态。”

“而守卫它的，是六位‘守陵人’。”

影蛇声音发抖，“他们曾是开国功臣，如今却成了寄生在国运上的蛆虫。

每隔十年，他们便亲自带队搜捕童男童女，亲手投入鼎中炼化。

他们……已经不是人了。”

石飞火沉默良久，终是抽出断刀，在左臂划下一刀，鲜血滴落雪地。

“听着，”

他一字一句道，“我要你传话给朱梦醒：一个月内，集结所有力量，准备总攻。

我要在京城里，当着百官的面，摇响这枚唤魂铃。”

影蛇瞳孔骤缩：“你知道这意味着什么吗？

一旦铃响，整个京城的地脉将剧烈震荡，可能导致皇陵崩塌、龙气暴走，甚至波及无辜百姓！”

“我知道。”

石飞火望着北方帝都的方向，眼神如铁，“但我更知道，若再不动手，明年冬至，又有十万孩子要消失。

我不求完美结局，只求问心无愧。”

风起，雪落。

他转身向东，身影渐渐融入茫茫夜色。

而在西北，第一株白梅悄然绽放。