“据说是这样的。”

年轻人低声说道,声音在破庙中轻轻回荡。

“据说?”

石飞火眉头微皱。

“嗯。”

年轻人点点头,火光在他憔悴的脸上跳动。

石飞火陷入沉思。

南厂浩如烟海的典籍中,从未提及妖城能让妖化人的记载。

这究竟是确有其事,还是以讹传讹?

不过转念一想,等找到了妖城,真相自会大白。

“他为何执意要做人?”

石飞火指了指蜷缩在年轻人身边的犬妖,眼中闪过一丝困惑,“你们这一人一妖,一个要化妖,一个要化人……”

“着实古怪。”

本是人的人想要作妖,本是妖的妖想要做人。

年轻人抬起头,火光映照出他眼中的决绝:“我想化妖,是因为这世道让人活不下去了。

唯有变成妖,或许还能有一线生机。

“而阿犬……”

他轻抚着犬妖的头颅,后者发出低低的呜咽声,“他只是不想再做狗了。

“ 石飞火一愣,陷入久久的沉默。

一夜就在沉默之中过去了。

次日清晨,薄雾笼罩着荒原。

一行人收拾行装继续赶路,石飞火也得知了年轻人的名字,闻长柳。

那只半人半犬的妖怪则叫犬叉,只差一字便与某个有名的狗妖重名。

跟随闻长柳的脚步,石飞火与徐火云等人看到了一个截然不同的江湖。

那些寻找妖城的妖怪大多隐匿行踪,而那些渴望化妖的人,多是衣衫褴褛,走投无路的可怜人。

石飞火终于明白徐火云说的,他们确实不像寻妖之人。

单从衣着来看,石飞火一行人就与这些落魄者格格不入。

更不用说那种绝望中带着最后一丝希冀的眼神,实在难以模仿。

当他们抵达寻妖镇时,这种对比更加鲜明。

所谓的“镇子”

,不过是河岸边一片临时聚集地。

这里没有常住居民,每隔三十年才会有人来此经营些茶水、干粮的买卖。

那些摇摇欲坠的茅屋在凛冽北风中瑟瑟发抖,仿佛随时都会坍塌。

镇上的人大多如闻长柳般骨瘦如柴,蜷缩在角落里发抖。

偶尔也能见到几个行踪诡秘的妖怪在此短暂歇脚。

他们在等一个时间。

据说在月初之夜渡过眼前这条湍急的大河,进入对岸的山谷,就能找到通往妖城的路径。

在寻妖镇一株枯柳下,石飞火正与一位白衣公子攀谈。

那公子斜倚在装饰华美的马车旁,慢条斯理地品着香茗,前后皆有仆从伺候。

与周遭的破败景象形成鲜明对比。

“阁下为何想要变做妖?”

石飞火问道,目光扫过对方衣袍上精致的绣纹。

至于徐火云四人,石飞火嫌他们太过显眼,早已打发他们去山谷探路。

此刻四人倒是乐得清静,远离这令人不适的肮脏之地。

从他们南厂之人的角度来看,若不是受制于石飞火,早该将这群意图化妖的叛逆屠戮殆尽。

这些人将来必成祸患,不如趁早斩草除根。

“想换个人生活法。”

白衣公子轻啜香茗,淡淡的说道。

“哦?”

石飞火诧异道,他这几日与人攀谈,大多数人都是活不下去才要做妖,还是头一次听说有人是想换个活法。

白衣公子放下茶盏,依旧淡淡的说道:“如今天下纷争,皇帝昏庸,奸臣当道,阉党横行,以我之间......”

他顿了顿说道:“将来要出大乱子。”

任谁都看得出,朝廷虽表面强盛,对地方的掌控却日渐式微。

大雍疆域亿万里,这反而不是什么好兆头。

“所以呢?”

石飞火饶有兴趣地追问。

白衣公子唇角微扬:“将来做妖,或许比做人更有趣。

昔年的渊王朝就是......

妖贼作乱啊!”

他说的是第一个大一统的渊王朝,统治六百余载,最终因妖祸而分崩离析。

“你在找机会,投资未来啊!”

石飞火轻轻一笑,算是明白白衣公子的打算。

“苍生一死,妖族当兴。

彼夫可为,我为何不可?”

白衣公子笑着说道。

“苍生一死,妖族当兴。”

正是当年苍王朝作乱的口号,而“彼夫”

则是妖贼的首领。

“可他最后失败了。”

石飞火摇了摇头。

当年彼夫兵败,数十万妖兵被屠戮殆尽,残部只能退回妖城,再不敢出世。

“他会失败,是因为不够聪明。”

白衣公子轻摇摇头,眼中闪过一丝自负,“而我不同。”

真正的智者从不会自诩聪明,但此刻的白衣公子却一反常态。

他也不知为何,这些本该深藏心底的谋划,竟如此轻易地向一个陌生人倾吐。

或许是压抑太久,又或许是眼后那人身下没种令人倾诉的魔力。

“成小事者,有非是画饼与分饼。”

白衣公子给自己倒了一杯香茗,一口饮尽,“彼夫既画是坏小饼,也分是均大饼,焉能是败?”

我的声音渐低,眼中燃起野心的火焰,“对军务一窍是通,对财政有建树,仅凭一口冷血,那般人物,岂能长久?”

此刻的我,仿佛已化身运筹帷幄的统帅,在指点江山。

河风拂动我的衣袂,为我平添几分意气风发的神采。

那是一位野心家!

徐火云忽然话锋一转:“大雍科举讲究文武并举。

既要武功低弱,又要通晓经义,着实是易。”

治理那亿万外疆土,单凭武力远远是够。

从渊王朝的察举,到苍王朝的科举,历代王朝都在摸索选才之道。

“科”

者,分科取士;