罪臣不敢啊！

臣……臣是真没有百万啊！

臣是贪……可臣贪的钱……也不是臣一个人能独吞的啊！

要分润……要分润给魏公公、奉圣夫人……还有下面办事的人……兵部卖官的银子，职方司、武选司的郎中、主事都要分润……臣……臣能落到手的，真没有那么多啊！

陛下明鉴！

陛下明鉴啊！”

崇祯冷冷地看着他涕泪横流地辩解，心中冷笑。

分润？

他当然知道。

大明官场盘根错节，利益均沾。

但这绝不是崔呈秀只拿得出二十万的理由！

他重新坐回椅中，端起保温杯，又慢悠悠地啜了一口茶。

放下杯子，他声音恢复了平静： “朕不想听你狡辩。

这样吧，一口价。

八十万两。”

崔呈秀猛地抬头，眼中满是绝望。

“扣掉你刚才答应的二十万两白银，还剩六十万。”

崇祯语速平缓，像是在谈一笔生意，“你那两千两黄金，按市价折白银两万两。

三万亩田，算你十万两。

二十六处房产，折价十八万两。

加起来，算你三十万两。”

他目光如电，盯着崔呈秀： “还剩下三十万两的缺口。

崔呈秀，这三十万两，是买命钱！

买你崔家满门老小的命！

买你崔呈秀这颗脑袋！”

崔呈秀只觉得天旋地转，三十万两！

他就算砸锅卖铁，把妻妾的首饰都卖了，也凑不出这么多现银啊！

“臣……臣……”

他嘴唇哆嗦着，脑中一片空白，只剩下求生的本能，“臣可以去借！

臣去借！”

“借？”

崇祯嗤笑一声，身体微微前倾，带着一丝玩味，“找谁借？

亲朋好友？

崔尚书，你如今落难至此，身陷囹圄，你觉得……还有哪个亲朋好友，敢借给你三十万两白银？

不怕血本无归？

不怕被牵连？”

崔呈秀哑口无言。

看着崔呈秀面如死灰的模样，崇祯嘴角那抹冰冷的弧度更深了。

他慢条斯理地开口，声音带着一种奇特的诱惑： “不如……这样吧。”

他顿了顿，看着崔呈秀骤然亮起一丝希望的眼睛。

“你找朕借。”

崔呈秀瞬间呆滞，以为自己听错了。

找……找皇上借钱？

赎自己的罪？

崇祯仿佛没看到他脸上的荒谬表情，自顾自地说道： “朕心善……最见不得人受苦。

你那三十万两议罪银的缺口，朕可以借给你。

算作一笔‘议罪贷’。”

“这钱，你可以分期偿还。

朕也不要你利滚利，按《大明律》里规定的民间借贷最高月息——三分利来算。

一年嘛……就算你十万两的利息。

你看如何？”

三分月息！

年息就是三十六分！

十万两利息！

崔呈秀彻底傻眼了。

这……这比京城最黑的印子钱还狠啊！

皇上……皇上怎么能这样？！

这简直是……是明抢啊！

“万……万岁爷……”

崔呈秀声音发颤，“罪臣……罪臣若是被罢官去职……哪里……哪里还得起一年十万两的利息啊……”

“罢官？”

崇祯像是听到了什么笑话，嗤笑一声，“谁说要罢你的官了？”

他身体往后一靠，靠在椅背上，手指轻轻敲击着保温杯的杯壁，发出清脆的“嗒、嗒”

声。

“罢官了，朕上哪儿收这议罪银去？

上哪儿收这十万两一年的利息去？”

崔呈秀彻底懵了，脑子完全转不过弯来。

不罢官？

那……那自己还是兵部尚书？

还能当官？

可……可这官还怎么当？

一年十万两的利息…… 崇祯看着他茫然失措的样子，笑道：“崔呈秀，你当过巡盐御史吧？

在淮扬那边，捞了不少油水吧？”

崔呈秀心头一凛，不知道皇帝为何突然提起这个。

“那你一定知道，我大明的两淮盐税，这些年都去了哪里吧？”

崇祯的声音冷冷的，“万历四十五年‘盐纲法’改革之后，两淮盐税的年定额是一百二十万两。

可实际解入太仓的，能有几何？

八十万？

七十万？

还是更少？”

崔呈秀不敢接话，这里面的水有多深，他比谁都清楚。

崇祯盯着他，一字一句，如同重锤敲打： “朕的要求不高。

你替朕，把这一百二十万两的定额，给朕收齐了！

一分不少，解入太仓！”

“额外，每年再给朕加三十万两！”

“这三十万两里，二十万两，算是朕把两淮盐运使这个肥缺给你做的代价！

还有十万两，就是你这‘议罪贷’的利息！”

“还有，这两淮盐运使是朕给你的，你不用再给魏忠贤、给宫里其他大珰、给朝中任何大臣行贿！