马库斯、艾丽卡、莉娜、哈桑、艾达瞬间被网络传送到控制中心。

凯恩的身影几乎同时出现在主屏幕前。

“终于来了。”

莉娜的晶体左手瞬间进入战斗形态，三色流光变得锐利如刃。

“能识别吗？

第七迭代？”

艾丽卡快速问道。

“信号特征……部分匹配修剪者舰队，但……”

莉娜紧盯着分析数据，“混杂了其他东西……更……原始？

更混乱？”

“不是主力舰队。”

艾达脸色凝重，额头的印记闪烁着警惕的光芒，“是‘鬣狗’（Hyena Pack）！

第七迭代议会雇佣的星际佣兵和流亡罪犯组成的劫掠部队！

他们通常被用来干脏活，试探危险区域，或者……进行灭绝性的焦土作战！

他们怎么会找到这里？

还这么快？”

“是信标。”

凯恩的声音冰冷。

他瞬间明白了。

“园丁之环”

的信标在宣告地球候选资格的同时，也如同黑暗中的篝火，暴露了自身的位置！

第七迭代无法直接追踪“环”

本身，但追踪一个刚刚点亮信标的新手“花园”

，对这些在宇宙阴影中游荡的鬣狗来说，并非难事！

他们是被“资格”

吸引来的掠食者！

“他们开始加速了！

目标明确——地球！”

技术员的声音带着绝望，“预计接触时间……12小时！”

“12小时？！”

哈桑怒吼，“够他们把我们撕碎十次了！”

“行星防御系统还没完成百分之一！”

马库斯看着屏幕上庞大的、只存在于图纸上的轨道防御平台模型，满脸绝望。

“蔷薇网络的防御能力呢？”

艾丽卡看向凯恩和莉娜。

“网络主要用于行星生态维护和内部防御，对深空高速目标的拦截能力有限！”

莉娜快速评估，“而且我们不知道对方的具体武器配置！

如果是装备了时空撕裂武器的重装劫掠舰……”

绝望再次笼罩。

刚刚获得的和平与希望，眼看就要被从天而降的利爪撕碎！

“不。”

凯恩的声音异常平静。

他额头的三色印记从未如此明亮，甚至在他周身形成了一圈淡淡的、如同实质的光晕。

他的目光穿透控制中心的天花板，仿佛看到了那深邃的星空，以及正在逼近的猩红光点。

“他们不是来找麻烦的。”

凯恩的嘴角甚至勾起一丝冰冷的弧度，“他们是‘信使’。”

“信使？”

众人愕然。

“第七迭代议会派来的‘信使’。”

凯恩重复道，他的量子视觉穿透遥远的距离，捕捉到了那些劫掠舰内部混乱、贪婪却又带着一丝被强制命令执行的不情愿气息。

“他们带着议会的‘问候’和‘最后通牒’。

同时也是对我们这个‘园丁候选’成色的……第一次实战测试。”

他转向莉娜：“激活百慕大金字塔最大功率扫描！

锁定那几艘舰船，我要知道它们的核心引擎频率、护盾谐振点、以及……指挥舰的位置！”

“马库斯，艾丽卡！

我需要你们立刻去开罗节点！

利用蓝金能源核心，制造一个强力的、覆盖特定频段的能量干扰场！

图纸我通过网络发给你们！”

“哈桑！

撒哈拉节点！

引导地脉能量，在近地轨道预设坐标形成空间湍流区！

不需要攻击，只需要制造混乱！”

“艾达！

纽约节点！

利用你掌握的熵技术原理，尝试逆向解析他们的护盾结构！

找出最薄弱的理论节点！”

一连串的命令清晰而迅速，带着不容置疑的决断。

曾经的“时间清洁工”

，此刻展现出了“园丁守护者”

的锋芒。

“那你呢？”

莉娜一边执行命令一边问。

凯恩的目光落回全球星图，锁定那几颗猩红的点：“我去‘迎接’他们的指挥官。

顺便……”

他的眼中闪过一丝三色的电芒，“给议会送一份回礼。”

他不需要飞船。

在众人惊愕的目光中，凯恩的身影开始变得模糊，三色光芒包裹着他，如同融入水中的颜料。

下一刻，他直接从控制中心消失了。

再次出现时，凯恩已置身于冰冷死寂的宇宙空间。

脚下是蔚蓝的地球，远处是散发着光和热的太阳，而前方，五艘造型狰狞、如同缝合怪般的星际劫掠舰，正喷吐着粗大的等离子尾焰，撕裂奥尔特云的冰冷尘埃，向着地球凶猛扑来！

其中一艘体型最为庞大、装甲上布满尖刺和骷髅涂装的舰船，显然就是指挥舰——“血爪号”

。

凯恩渺小的身影悬浮在“血爪号”

前进的航道上，如同螳臂当车。

劫掠舰队显然也发现了这个不速之客。

几艘护卫舰的炮口瞬间亮起充能的红光，数道高能粒子束如同死神的镰刀，毫无预警地放射而出，瞬间将凯恩所在的空间淹没！

地球控制中心内，通过凯恩身上携带的微型传感器传回的画面瞬间被刺眼的白光覆盖！

“凯恩！”