“真，真澄哥！？你什么时候变得这么轻浮了？”

“呃，我只是开玩笑的啦，抱歉，因为看千爱很紧绷的样子。”

真澄深刻反省自己，也许是因为今晚的事，他有点得意忘形过头了。

电车驶进月台，车门开启，温暖的光线映亮了千爱的脸颊。

真澄注视着她短裙下露出来的修长美腿，将手轻轻放在躁动的心脏上。

上面写满了引人入胜的文案，超级圣诞节特卖会！强调节日的来临。

华丽丽，闪亮亮的黄色粗体字，比神户港的烟花还要耀眼。

“在真澄哥看来，以前的我是怎样的？”

千爱盯着广告海报，突然问。

“以前是指多久以前？”真澄不解地看了她一眼。

“从真澄哥有记忆，有印象开始。”

“那也太久了吧。”

真澄喟叹一声，仔细酝酿着字词。

“黏人的小孩子。”

这句话让千爱颇有微词的嘟起唇，用手肘轻轻顶撞真澄的侧腹。

“我说的是刚见面的时候的千爱啦，那个时候的你就是普通的五岁小孩子啊。”

真澄理所当然地说道。

“谁要真澄哥说这么久了。”千爱嗔怪道：“至少也要从小学开始讲起吧。”

真澄无奈：“你不是要我从有印象开始讲嘛。”

“「黏人的小孩子」算什么印象啊，神户市里这样子的小孩子多得是吧。”

“我还没说完呢，黏人的，漂亮的小孩子，应该是这样吧。”

“这叫什么印象，只会让人觉得更肤浅了。”

“因为第一次见面的时候，千爱的脸确实给我留下了很深的印象嘛。”

真澄面露柔和的笑意。

“浅色的头发，翡翠色的眼睛，白皙的皮肤，很漂亮，也很惹人怜爱。”

千爱听得满脸通红，避重就轻地别过头。

“就，就算真澄哥夸我，我也不会那么容易高兴哦。”

“是是是。”

真澄含笑点头，没指出千爱此时嘴角上翘。

“…再然后的话，应该就是善良，很有活力，热心肠，也很温柔…”

如果细数回忆，恐怕电车行驶到终点站也说不完吧。

于是真澄慎选字词，来概括记忆里那个鲜明的少女。

“…私服换得很勤，冬天明明很冷也要坚持穿裙子，烤肉还有血色就着急吃…”

“等一下！”

千爱目瞪口呆地傻眼道：

“后面那些都是什么啊？”

“我眼里的千爱啊。”真澄若无其事地说。

“未免太巨细靡遗了！还有，说到底，牛肉是可以生吃也无所谓的食材吧？既然是这样，半生不熟又有什么关系！”

“不，哺乳动物的刺身都是经过处理的。”

“真澄哥要和我争辩生食的议题嘛。”

锐利的目光，青梅少女摆出蛮不讲理的样子，恶狠狠地瞪视他。

真澄立刻竖起白旗投降。明明是她先提起的这个话题。

“不过…”

千爱静静垂下眼睫，注视着车厢的地面，像是拂去掩盖过去记忆的灰尘般不断眨着眼。

“原来我有给真澄哥留下过这么多印象。”

“嗯？”

“我还以为在真澄哥的心里，我只是一个被打上青梅竹马标签的普通女生而已。”

“光是青梅竹马这个标签就不普通了吧。”

“是吗？”千爱忧郁地蹙着眉角，“我倒是觉得，青梅竹马这张牌，不怎么好用呢。”

“这是怎样？”

没对这句话做出解释，她继续往下说。

“虽然真澄哥说我漂亮，但好像并不是所有人都这么认为。”

“千爱是说小学时候的事吧？”

真澄的脸颊不自觉蒙上一层阴影。

在不成熟的青春期，美丽可能反而会带来不幸，成年人会因为这份美丽无意识地照顾，而同龄人只会觉得她不同。

在还不到追求个性的年纪，她的举动会格外引人注目。

因此一旦出糗，就会给周围人留下深刻印象，为大家提供排斥异类的正当理由。

当时还是初中生的真澄对于人际关系的处理十分无力。

他能做的，只有在和千爱相处的时间，握紧那双稚嫩的小手，给予她支撑。

“不，这样就够了。”

千爱摇摇头，咬着唇说道：

“真澄哥原本在学校里加了社团对吧？结果那段时间为了能在放学之后陪我，先是不断跟前辈请假，然后想办法翘掉社团活动，后来干脆直接退部。”

她的语气不同以往，失去了原有的活力，眉间有一股掩映不住的悒色。

“想起来那时候的日子也真是单调，起床，上学，上课，被大家排挤，像个透明人静静地呆在一边，等着一天结束后回家，回忆什么的完全没有。”

千爱像是要将那时幼小的自己拥入怀中般，弯下身子。

“那样的日子怎么会有愉快的记忆嘛，如果不是有真澄哥的话，我完全不会想拥有这段回忆。”

她唇角弯曲，自嘲地说道，有那么一瞬间她露出忧郁的成熟表情。

真澄不禁怔住。

他原本以为自己已然熟知青梅的全部事情，可看到她竟然也会有那样的表情，不由为自己的自大而感到羞耻。

“…对真澄哥放弃自己的人际关系，来照顾我，我总觉得很难受。”

说到这千爱清秀的五官扭曲了，感受痛苦似地短短吐出一口气。

“唉。”

千爱听到一声叹息。

她战战兢兢地抬起头，看向自己的竹马，这个男生正面露与记忆里一般无二的柔和笑意。

“为什么千爱向我敞露心扉的时刻，总是在道歉呢？”

“诶。”

“上次在京都的时候也是，可以的话，我希望千爱能更理所当然地接受这一切。”

“这样，不会太任性吗？”

少女话语中不自然停顿的部分里带着不安。

“因为我们是青梅竹马啊。”

“青梅竹马…不是那么好用的牌吧。”千爱再度低声呢喃。

“也许是这样吧。”

真澄隐约意识到了千爱想要说什么。

青梅竹马是张很方便的牌，因时间而诞生的情感，天然在两个人之间维系起了一段亲密的情感。

但反过来说，这也成为了一种束缚。

要打破一段关系是需要勇气的。人的关系一旦成型，就很难迈出新的一步。

真澄想不到要说什么，只好缄口，而千爱也没想过要得到他的看法，也闭口不言。

──像这样两人一起沉默的情景，让真澄回忆起十月份，天秤座下的宫古岛。