“啊!”

一声凄厉到极致的惨叫,瞬间撕裂了沉沉的夜色。

那声音里蕴含的极致恐惧与痛苦,让所有睡梦中的士兵瞬间惊醒。

陈光蕊在第一时间冲出营帐,紧随赶到的亲兵之后,迅疾地扑向惨叫声的来缘,在营地的最外围。

火把的光摇曳着,将眼前一幕惨绝人寰的景象无情地映照出来。

就在营地边缘的篝火旁,一名值守的士兵倒在了血泊之中。

他的上半身几乎被某种巨力撕扯开来,腹腔空空如也,内脏的碎片和浓稠的血浆混合着泥土,浸染了身下大片地面,散发出令人作呕的铁锈腥气。

士兵惊恐绝望的表情凝固在脸上,眼睛瞪得滚圆,瞳孔早已涣散。

而他身旁那匹原本高大健壮的战马,此刻只剩下无头的尸身歪倒在地。

篝火明明灭灭,火光跳跃在那残缺的尸骸上,更添几分阴森诡异,让赶来的将领们也下意识地倒吸一口冷气。

李靖也赶到了,他阴沉着脸,扫视着现场。

“看清是什么东西了吗?”

李靖的声音低沉压抑。

“没...

没有!”

旁边几个惊魂未定的士兵颤抖着回答,“只...

只听到他一声惨叫,俺们冲过来,就已经...

就这样了!

连个影子都没看见!”

“混账!”

一个偏将恨恨地骂出声,攥紧了拳头,骨节捏得发白。

周围闻讯聚拢的精锐士兵,脸上没有惊骇失态,只有对袍泽惨死的熊熊怒火。

他们紧握武器,眼神像钉子一样钉在四周的黑夜里,寻找着看不见的敌人。

对久经沙场的百战老卒而言,血腥并不可怕,可怕的是有人在眼皮底下夺人性命。

陈光蕊默默走到李靖身边,这是他自进入黑风山范围以来,首次正式提出建议。

他脸色凝重,声音不高,却足以让李靖听清,“将军,此等手段......”

“是妖邪。”

李靖很确定第回答。

陈光蕊斟酌了一下, “前面不远就是黑风山了,恐山中盘踞着更为凶戾的妖物。

大军行至此,是否考虑暂避锋芒,绕行他路?”

李靖闻言,转过头,带着惯有的威严斜睨了陈光蕊一眼,大手一挥,朗声道, “陈司马过虑了!

些许邪祟,何足挂齿?

兵者诡道,突厥蛮子惯会使些装神弄鬼的下作伎俩,我手下皆是身经百战的虎狼之师,气血阳刚,军威浩荡,妖魔鬼怪见了也须退避三舍,岂有畏惧不前之理?”

他的话语斩钉截铁,充满了对自身部下的强大自信,“继续前进!

严加防范便是!

我正愁找不到它们的晦气!”

他拒绝了陈光蕊的提议,态度坚决,不容置疑。

陈光蕊听到后,也只好闭嘴,行军打仗的事,本来就不是别人劝的。

第二天,队伍继续拔营,但气氛明显比昨日紧绷了许多。

陈光蕊敏锐地察觉到李靖调整了部署。

原本分散在外围的流动哨卡被加倍加固,三人一组变成了五人一组,彼此呼应距离更近。

巡逻的频率大幅增加,斥候的数量翻倍,更深入地探入道路两侧的山林,重点搜寻可能存在的 穴或异动。

队伍的行进序列也作了调整,精悍的刀盾手被安排在外围,强弓劲弩分列阵中。

全军上下,尤其是夜宿时分,所有士卒枕戈待旦,不允许卸甲,兵刃就放在手边。

李靖在巡查时见到陈光蕊,特意停下脚步,指着森严的军阵,脸上带着必胜的决心, “看到了吗?

陈司马,固若金汤!

那备若是还敢再来,管教它来得去不得,定要尝尝万箭穿心的滋味!”

陈光蕊看着李靖眼中的骄傲,只是微微颔首,没有再多说一句。

然而,当夜深沉。

那令人头皮发麻的惨叫声,再次撕裂了静谧。

而且,这一次,是接连几声。

位置更靠近营地内侧!

“快!”

陈光蕊和李靖几乎是同时带人冲过去。

五具残破的尸体以一种扭曲的姿态倒伏在巡逻小径上。

死状与昨夜如出一辙,都是开膛破肚,内脏被啃噬掏空,血污遍地。

不同的是,这次是五人同时遇害。

他们的兵器大多还挂在腰间或握在手上,其中一位甚至只拔出了一半腰刀。

现场几乎没有像样的打斗痕迹,仿佛在极短的时间内,五人便被同一只或一群怪物瞬间杀死了。

残肢断臂散落,其中一只断臂的手指还紧紧抠着泥土,显示出临死前徒劳的挣扎,熊熊火光照耀下,死者的表情定格在极致的痛苦和难以置信上。

这一次,士兵们眼中的怒火依旧炽烈,但在炽烈之下,一丝难以掩饰的惧意开始悄然滋生,有人紧抿嘴唇,脸色发白;

有人下意识地往同伴身边靠了靠,手中的火把握得更紧;

还有人目光闪烁着扫视无边的黑暗,喉结无声地 滚动着,咽下紧张的口水。

未知、迅捷、暴虐的杀戮方式,带来的心理冲击开始在军心深处蔓延开一道微小的裂痕。

陈光蕊眉头紧锁,刚想再次向李靖进言,“将军,此獠......”

“够了!”

李靖猛地一挥手,粗暴地打断了他,他面色铁青,目光如鹰隼般扫视着幽暗的丛林,似乎想从黑暗中揪出那藏头露尾的敌人。

“我知道了,搜山,给我掘地三尺也要把它找出来!”

他下令彻夜搜查,自己更是亲自带队,率领亲卫精锐穿梭于林间。

然而,密林重重,山石嶙峋,一夜搜捕除了惊起几声夜枭,连根妖怪的毛都没找到。

天光微亮,疲惫不堪的搜查队归来。

李靖脸色铁青,却似找回了一点底气,对众将道, “看来此獠终究还是畏惧我大军兵威,只敢偷袭落单之人!

昨夜被吾等威慑,不敢再现身了!

传令下去,自今日起,凡行军巡逻,皆以十人一队为单位!

聚找一处,相互看护!

一旦发现异常,立刻吹号示警,所有人即刻向中 心收缩聚集。

我不信它还敢正面硬撼我十名精锐?”

这道命令似乎带来了一丝安全感。

然而,这仅有的安全感,如同薄冰般脆弱。

中午时分,艳阳高照。

一支刚刚离开主路,进入一片相对稀疏林地巡查的十人小队,还没走多久。

"DS......"

一声低沉的,仿佛被硬生生掐断喉咙的号角声,极其短促地从那片林地边缘传来,接着,便是死一般的寂静。

“不好!”

营地中一直处于高度戒备状态的将领们脸色骤变,嘶吼着集合士兵扑向声音来源。

眼前的一幕,让这些身经百战的精兵悍将也彻底毛骨悚然!

一片林间空地上,十颗尚带着惊愕表情的头颅被整齐地摆放成一排。

每颗头颅下方都淌着一小滩浓稠的血迹。