昔日称兄道弟、对他法案表示大力支持的党内同僚，争先恐后地跳出来，对着镜头痛心疾首地划清界限：“震惊和恶心！”

“无法容忍这种行为！”

“必须彻查！”

原本就对法案持保留态度的对手党派，更是火力全开，谴责的声浪几乎要掀翻国会山的屋顶。

没有人在意那份《战略技术保护法案》了，至少此刻，所有人的注意力都集中在这桩极度骇人听闻的丑闻上。

第二天清晨，晨曦勉强照亮国会山冰冷的台阶。

约翰?

布拉德利出现了，一夜之间，他仿佛被抽干了所有精气神，头发乱蓬蓬的灰白，西装皱巴巴，原本锐利的眼睛深陷在巨大的眼袋里，空洞无神，不敢直视台下那一片如同嗜血鲨群般的镜头。

两名表情严峻的律师像押送犯人一样在他两侧。

他哆哆嗦嗦地从口袋里摸出一张皱巴巴的纸，凑到麦克风前，声音嘶哑干涩，每一个字都像是用砂纸磨出来： “我……约翰?

布拉德利，在此宣布……因……因深刻的个人原因，即日起……辞去美利坚合众国参议院的一切职务……我……为我个人的错误……深感懊悔……请求……我的家人……和选民的原谅……”

简短到不能再简短的声明，没有提问环节。

他甚至没等话音完全落下，就在律师的护卫和记者们疯狂的呐喊追问中，近乎逃跑地钻进了等待的黑色轿车，从此彻底从美国的政治光谱中消失。

他全力推动的、旨在扼杀幻神集团收购案的《战略技术保护法案》，随之无声无息地消失在委员会的档案袋最底层，再无下文。

不到一个月，他空出的那个炙手可热的参议院席位，经过一场快速而平静的补选，落入了一位名不见经传的州议员手中。

这位新议员在以往的投票记录中模糊不清，却被内部人士标注为“对华务实派”

，分析文章轻描淡写地提了一句：他与某些影响力巨大的商业游说团体，尤其是与科技产业和跨国投资相关的那些，关系颇为“融洽”

。

华盛顿似乎什么都没改变，只是少了一个聒噪的反华政客，多了一个沉默的“务实派”

，清洗在无声中完成，没有硝烟，只有一张张照片和一段音频，冰冷，却高效得令人窒息。

白宫西翼地下的战情室，空气凝重得能拧出水来。

国家安全顾问罗伯特?

米勒，身形笔挺如同他曾经穿了一生的军装，拳头砸在光可鉴人的长条桌上，发出沉闷的一声响。

“我不想再听什么‘缺乏直接证据’！

也不想听什么‘巧合太多’！”

他的声音不高，却冰冷至极，目光如同鹰隼般扫过桌对面两位情报界的头面人物??

FBI局长和 CIA副局长。

“那个严飞，还有他那个见鬼的‘深瞳’！

过去十八个月里，我们有多少个关键项目的核心研究人员‘意外’死亡或失踪？

车祸？

实验室泄漏？

登山坠崖？

嗯？！”

他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，形成一股强大的压迫感。

“看看这份名单！

张博士，量子计算！

李教授，高超音速！

陈工程师，神经链接！

他们是这个国家智慧的壁垒！

现在呢？

变成了一堆冷冰冰的档案和‘意外’报告！”

罗伯特?

米勒怒吼道：“我要你们调动一切资源，成立专项组，抛开所有常规程序，给我挖！

用最直接的方式！

必须找到证据链，证明深瞳和这些‘意外’之间的关联！

这不是商业竞争，这是战争！

一场针对我们未来命脉的、无声的战争！

听懂了吗？”

CIA副局长艰难地咽了口唾沫：“将军，我们理解您的担忧，但是??”

“没有但是！”

米勒打断他，冷声道：“要么找到证据，要么就给我创造证据！

我要把这个该死的‘深瞳’，从我们的科技根基里连根拔起！

总统先生授予了我全权，这件事，是最高优先级的国家安全事务！

我要在七十二小时内看到进展报告！

现在，出去做事！”

两位局长在一片低气压中匆匆离开，门被轻轻带上，房间里只剩下米勒和他的副手，查尔斯?

温斯洛普。

温斯洛普是一个看起来温和得多的人，戴着金丝眼镜，总是习惯性地微微颔首，此刻他正低头整理着文件，仿佛刚才那场风暴与他无关。

几天后，一次关于亚太经贸关系的例行高级别会议在白宫内阁会议室结束，米勒顾问似乎有些疲惫，揉了揉眉心，但步伐依旧军人般稳健，和几位同僚简短交谈着走向走廊。

他的副手温斯洛普跟在他身后半步，关切地问：“长官，您看起来脸色不太好，昨晚又熬夜看报告了？”

“没事。”

米勒摆摆手道：“老毛病了，有点头痛，那份关于半导体供应链的评估，你下午之前……”

他的话戛然而止，就在他们即将走出白宫侧门，走向等待的专车时，米勒的脚步突然一个踉跄。

他高大的身躯晃了晃，手指无意识地伸向额头，似乎想抓住什么支撑，但什么也没抓到。

在周围保镖和温斯洛普惊恐的目光注视下，他像一棵被突然砍倒的橡树，毫无征兆地、直挺挺地向前栽倒，“砰”

地一声重重摔在冰冷的大理石地面上，失去了意识。

“长官！”

“医生！

快叫医生！”

现场瞬间乱作一团。

沃尔特?

里德国家军事医学中心，顶级的VIP病房区戒备森严。

经过长达数小时的“全面且细致的检查”

，白宫新闻秘书带领着白宫首席医生团队召开了紧急发布会。

闪光灯几乎要闪瞎人眼，首席医生拿着一份声明，表情严肃而沉重：“经过最先进的影像学和神经学检查，我们遗憾地发现，米勒顾问患有此前未披露的、极其罕见的脑血管畸形，此次突发性晕厥，是血管异常痉挛引发的轻微中风前兆，幸亏发现及时。”

他顿了顿，看向镜头，语气不容置疑：“基于最严格的医学标准和对米勒顾问健康高度负责的态度，我们医疗团队经过一致评估，强烈建议，他必须立即停止一切工作，接受长期、专业的静养和专科治疗，任何压力和工作负担都可能引发灾难性的、不可逆的后果。”

病房内，米勒已经苏醒，脸色灰败地躺在病床上，手臂上挂着点滴。

他曾试图挣扎，用依然有些含糊不清的声音对前来探视的总统副官说：“我……没事……我能……继续……那个调查……”

但副官只是礼貌而坚定地打断他：“罗伯特，听从医生的建议吧，你的健康是第一位的，国家需要你健康起来。”

语气温和，却没有任何回旋的余地，米勒看着对方公事公办的眼神，一股冰冷的寒意突然胜过了一切身体上的不适，他沉默了。

任命新的国家安全顾问的程序以惊人的速度启动，几乎没有经过任何像样的听证或争论。

几天后，特朗普总统在推特上发文：“伟大的爱国者罗伯特?

米勒将军需要时间恢复健康（祝愿他早日康复！

），我很荣幸地宣布，提名现任副顾问，才华横溢且善于沟通的查尔斯?

温斯洛普先生，担任新的国家安全顾问！

他将会做得很出色！”

很快，在新的战情室简报会上，气氛已然不同。

新任国家安全顾问查尔斯?