劳伦斯的惨叫变得更加撕心裂肺。

“痛吗？！啊？！”维克托俯下身，脸贴近劳伦斯因极致痛苦而扭曲的面孔，眼神里充满了嗜血的兴奋，“这他妈的才是现实！不是你那狗屎的好莱坞电影！”

他猛地拔出餐刀，带出一股鲜血，溅洒在雪白的桌布和他自己的西装上。

劳伦斯瘫软下去，抱着血肉模糊、不断痉挛的右手，发出断断续续的、如同破风箱般的哀嚎和抽泣。

维克托甩了甩刀上的血，用刀尖挑起劳伦斯的下巴，迫使对方看着自己那双疯狂的眼睛。

“听着，你这不识抬举的废物。”

维克托的声音低沉下去，“老子最讨厌的就是你这种给脸不要脸的蠢货！你以为你很重要？你以为没了你德州就转不动了？”

他嗤笑一声，充满了极度的轻蔑。

“你不干？行啊！有的是人干！德州那些墙头草一样的豪强，他们会像狗一样爬过来舔我的靴子，求着我给他们一口饭吃！”

他的刀尖微微用力，在劳伦斯下巴上划出一道血痕。

“但你？还有你那该死的、自以为高贵的斯图亚特家族？”

维克托的脸上露出一个狰狞的笑容，“完了！我告诉你，你们他妈的全完了！等我把保罗从他那乌龟壳里揪出来，我会把你们兄弟俩，还有你们家族里每一个沾亲带故的杂种，全部吊死在奥斯汀的议会大厦门口！”

他猛地收回餐刀，厌恶地看了一眼瘫软如泥、不断呻吟的劳伦斯。

“把他拖出去！关进地牢！”

维克托对门口如雕塑般站立的卫兵喊道，“看着就碍眼！”

两名士兵面无表情地走上前，粗暴地将几乎昏死过去的劳伦斯从椅子上架起来，拖着他向外走，在地毯上留下一道断断续续的血痕。

好久没干人了，有些生疏了。

维克托整理了一下沾血的西装领口，拿起一块干净餐巾，慢条斯理地擦拭着脸上的血点和手中的餐刀，仿佛刚才只是完成了一项微不足道的琐事。

“给脸不要脸的东西。”

他低声骂了一句，将擦手的餐巾厌恶地扔在地上。

维克托叼着烟，深吸了一口，让辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。

他脸上暴戾的神色已经褪去。

“罗胡斯。”他对着一直像影子一样守在门口特勤局副局长兼近身侍卫开口。

罗胡斯立刻上前一步，微微躬身：“先生。”

维克托的声音没有一丝波澜，“让九头蛇的人动起来，还有墨西哥反情报总局、墨西哥新闻局、内务局那三个衙门，别他妈闲着。”

他弹了弹烟灰。

“他们的任务只有一个，用一切手段，联系上德州那些还没被炮弹炸傻的豪强家族，加勒特、塔夫脱、约翰逊…不管他妈的谁，告诉他们，保罗·斯图亚特的船要沉了，聪明人该想想怎么上岸。”

“给他们带句话，现在听话，主动拨乱反正，配合我们的人，他们的土地、油田、生意，还能保住七八成，甚至以后还能分到更多。

要是等我们的坦克开到他们庄园门口…”

“我就把他们祖坟都炸了！”

“明白，老板。”罗胡斯点头。

“去吧，动作要快，我们没时间等他们开家庭会议做决定。”维克托挥挥手。

罗胡斯迅速转身离开，脚步声在空旷的走廊里回响。

维克托又吸了口烟，低声自语，嘴角带着一丝嘲弄：

“当狗还怕没有人？这世界最不缺的就是想叼骨头的狗！”

德克萨斯，休斯顿以西，布雷洛克庄园（BraylockRanch）深处。

这是一片占地辽阔的私人领地，与其说是牧场，不如说是一个小型王国。

高墙、电网、私人武装巡逻队，无不彰显着主人深厚的财力和与世隔绝的警惕。

在主宅那间铺着熊皮地毯、装饰着鹿头标本和古董步枪的书房里，气氛却异常压抑。

老埃尔顿·布雷洛克坐在他那张巨大的红木书桌后，手指焦躁地敲打着桌面。

他年近七十，头发银白，但眼神依旧像鹰一样锐利，只是此刻这双眼睛里充满了血丝和挣扎。

他面前站着他的两个儿子：大儿子马库斯，体格魁梧，满脸横肉，穿着牛仔靴，身上似乎还带着马厩的味道。

小儿子科尔，则西装革履，戴着金丝眼镜，是家族在休斯顿生意的实际操盘手。

桌上，一部不起眼的卫星电话刚刚结束通话。

“墨西哥人…他们开出的条件…”

小儿子科尔深吸一口气，试图让自己冷静下来分析，“他们承诺，如果我们能协助维持休斯顿地区的秩序，并在适当时候承认新的统治权威，我们的石油合约、港口使用权、还有…还有之前那些不太合规的生意，都可以得到赦免，甚至得到更多州政府的项目。”

“这他妈就是让我们当叛徒！卖国贼！”

长子马库斯低吼道，脸涨得通红，拳头攥紧，“父亲！我们不能听这些杂种的！保罗总统还在奥斯汀顶着，德州的孩子还在红河边跟路易斯安那佬拼命！我们转头去舔墨西哥人的靴子？布雷洛克家族一百四十年的脸都要丢尽了！会被写进历史书里唾骂！”

“脸面？！”

科尔猛地转向他哥哥，声音也提了起来，带着一种压抑不住的讥讽和焦虑，“马库斯！睁开你的眼睛看看外面！红河防线快崩了！南部已经被墨西哥人打穿了！奥斯汀能守多久？一个星期？三天？！保罗·斯图亚特他自己都在准备后路！我们呢？等着墨西哥人的坦克碾过我们的牧场？等着他们的宪兵冲进这间书房，把我们都吊死吗？！”

“那就像个男人一样战死！”

马库斯咆哮着，猛地拔出腰间那把定制版的柯尔特“蟒蛇”左轮手枪，重重拍在桌子上，发出砰的一声巨响，震得鹿头标本都仿佛晃了晃，“而不是像条瘸皮狗一样摇尾乞怜！”

“战死？说得轻巧！”科尔也豁出去了，指着窗外，“外面有三百个为我们家族工作的人！他们的命呢？我们的炼油厂、我们的码头、几千个靠我们吃饭的家庭！你他妈一句像个男人，就要把所有一切都拖进地狱给保罗总统陪葬吗？！你这头只知道打打杀杀的蠢驴！”

“你说什么？！你这穿西装的软蛋娘炮！”

马库斯额头上青筋暴起，猛地上前一步，几乎要揪住科尔的领子，“没有老子和家族的人脉跟枪护着，你那些肮脏的期货交易和地产兼并早就被人吞得骨头都不剩了！”

“都给我闭嘴！”

老埃尔顿猛地一拍桌子，声音嘶哑却带着不容置疑的威严。

他剧烈地咳嗽起来，脸色灰败。

两个儿子顿时停住，但依旧像两头愤怒的公牛一样瞪着对方，胸膛起伏。

书房里只剩下老埃尔顿粗重的喘息声和壁炉里木柴燃烧的噼啪声。

过了好一会儿，老埃尔顿才缓缓抬起头，目光扫过两个儿子，充满了疲惫。

“马库斯。”他看着大儿子，“你的勇气，是布雷洛克家族的脊梁，我一直为你骄傲。”

然后他看向小儿子：“科尔，你的算计，是布雷洛克家族能活到今天并且壮大的脑子，我也依赖你。”

他停顿了一下，声音变得更加沙哑：

“但现在，脊梁可能要断，脑子也可能要被人挖出来，我们面对的不是生意场上的对手，也不是州议会里那些可以收买的政客，是战争…是维克托那种完全不按规则行事的疯子。”

他看向桌上那把闪着光泽的左轮手枪，又想起卫星电话里的威胁——

“他们对我们了如指掌…他们有坦克，有飞机，而我们…”老埃尔顿苦涩地笑了笑，“我们只有一些拿钱卖命的保安和几杆老枪，挡在路上，只会被碾成粉末。”

“父亲！！”马库斯不敢置信地喊道。

“那我们怎么办？投降？屈服？”科尔追问道，声音里带着一丝希望。

老埃尔顿没有直接回答，他缓缓站起身，走到窗边，望着外面自家漆黑一片、却危机四伏的领地。

“布雷洛克家族…传承了四代。”

他喃喃自语，“不能断在我手里。”

谁说美国没有世家的？

你润到美国去捡垃圾，当然是看不到咯，这种资本主义的国家，难道都是“圣人”啊，开什么玩笑。

人家精明着呢。

他猛地转过身，眼神里终于做出决断后的狠厉和果断：“马库斯，把你那该死的枪收起来！从现在开始，没有我的命令，不准对任何人开枪，尤其是墨西哥人！”

“科尔！”他看向小儿子，“回复他们，布雷洛克家族愿意合作。”

“爸！”马库斯发出痛苦的咆哮，“你这是背叛！是懦弱！”

老埃尔顿死死盯着科尔，“告诉他们，我们要书面保证，保证我们的核心产业和家族安全！这是底线！如果他们做不到，那就尽管来试试！布雷洛克家族就算死，也能崩掉他们几颗牙！”

这话听上去有几分的毫无力道。

他压低了声音，“把我们旗下那些不太干净的生意，尤其是和加勒特家族、塔夫脱家族一起搞的那些…尽快处理掉，把痕迹抹干净，必要时…”

老埃尔顿的眼中闪过一道阴狠的凶光：

“把责任全都推给他们，把他们卖出去，当做我们给新主人的…投名状。”

科尔深吸一口凉气，瞬间明白了父亲的意思——不仅要屈服，还要反咬过去的盟友一口，以求在新秩序里占据有利位置。

这比他想的更狠、更绝。

马库斯则像是第一次认识自己的父亲，眼神里充满了无法置信。

老埃尔顿疲惫地坐回椅子，挥挥手，仿佛抽干了所有力气：

“去吧…按我说的做，为了活下去…家族必须活下去。”