村口的吵嚷混着奶奶带哭腔的声音，像根冰锥扎进林凡心里，刚攥在手里的那点暖意 —— 从收购站换来的一块八毛三分钱的温度，瞬间被浇得冰凉。

又出事了。

他几乎是踉跄着往家跑，破旧的布鞋踩得田埂上的碎石子咯吱响，晚风刮得衣领贴在脖颈，凉得刺骨。

脑子里乱成一团：是债主提前来了？

还是赵海看出了破绽，带着人来闹？

越近，声音越清。

不是债主的粗声呵斥，也不是赵海那破锣似的嗓门，是好几个妇人的尖嗓混在一起，像群麻雀在枝头吵，乱得人耳朵疼。

“凭啥说是你家鸡啄的？

我家菜畦也被刨了！

指不定是野狗干的！”

“就是！

见着鸡脚印就赖人？

老林家是穷疯了想讹钱？”

“赔钱！

必须赔！

不赔这事没完！”

林凡猛地推开院门，眼前的景象让他愣在原地。

院里没有凶神恶煞的债主，也没有赵海的人，只有四五个本村的妇人围着奶奶，你一言我一语地嚷嚷。

奶奶被挤在中间，头发被风吹得乱蓬蓬的，脸色比院角的老墙皮还白，手比划着想说什么，声音却被淹没在妇人们的吵嚷里，细得像根棉线。

院墙根那片本来就蔫蔫的菜畦，此刻更是惨不忍睹。

几棵白菜被啄得只剩菜帮，泥土被刨得翻起来，沾着露水的菜叶散了一地，旁边还落着几根鸡毛，鸡爪印清清楚楚印在湿土上。

自家那三只瘦得皮包骨的母鸡，缩在鸡窝角落，脖子缩得短短的，咯咯地叫，声音里满是慌恐。

“小凡！

你可算回来了！”

奶奶看见他，眼泪一下子涌出来，顺着眼角的皱纹往下淌，“她们…… 她们说咱家鸡糟践了她们的菜园，要咱赔钱……”

最前面那个高壮的妇人猛地转过身，嗓门像被砂纸磨过：“林凡你回来正好！

你家这些瘟鸡，把我家、张婶家、李婶家的菜都啄了！

你说咋弄！”

林凡心里一下子透亮 —— 是邻里间常有的鸡飞狗跳的纠纷。

可放在现在，自家还欠着二十块债，债主虎视眈眈，这事儿就不是麻烦，是雪上加霜。

妇人们越说越激动，唾沫星子几乎要溅到他脸上。

“我家刚冒芽的白菜苗，全被啄没了！”

“赔钱！

最少一块！”

“对！

一块！

少一分都不行！”

一块钱。

林凡的手在口袋里攥紧了，纸币的边缘硌得掌心发疼。

那是他跑了三个村子，用两颗糖换铜件、偷偷藏邮票才换来的救命钱，怎么能赔出去？

可他看着地上的鸡脚印，看着奶奶发白的脸，知道此刻争理没用。

越辩，这些气头上的妇人只会越不依不饶。

他深吸一口气，把心里的焦躁压下去，脸上堆起歉意，腰弯下去，对着妇人们连连点头：“各位婶子大娘，对不住，真是对不住！

是我们没看好鸡，糟践了大家的菜，是我们的错……”

这态度让吵嚷声小了些，可高壮妇人还是不松口：“光说对不住有啥用？

赔钱！”

“赔，肯定赔！”

林凡接得快，话锋却转了，脸上露出难色，眉头拧着，声音放得更低，“可婶子们也知道，我家现在的光景…… 实在拿不出钱啊。

昨天矿上刘爷的人还来逼债，差点掀了屋顶……”

他故意提 “刘爷”

，那是村里没人敢惹的狠角色。

果然，妇人们的脸色都变了变，刚才还挺直的腰杆悄悄弯了些。

高壮妇人的声音也弱了：“那…… 那你说咋办？

总不能白糟践我们的菜吧？”

林凡正琢磨着要不要说帮着挑水浇地抵偿，院门外忽然传来个清亮的声音，带着点怯生生的颤：“王婶…… 李婶…… 你们…… 你们错怪林奶奶了……”

众人都回头看。

院门口站着个女孩，穿件洗得发白的花袄，袖口打着补丁，两条麻花辫垂在胸前，手里攥着个小竹篮。

是邻居陈叔家的陈小娟。

陈家是外来的，在村里没什么分量，陈小娟平时也总是低着头，很少跟人说话，这会儿却站在门口，脸颊涨得通红，像熟透的苹果。

她攥着篮柄的手指关节都泛白了，声音还在发颤，却说得清楚：“今天下午…… 我看见了…… 是赵海家那只大芦花鸡，带头窜进菜园的…… 林奶奶家的鸡，是后来跟着跑进去的…… 主要…… 主要是赵家的鸡糟践的……”

院里一下子静了，连风吹过院角梧桐叶的声音都听得见。

妇人们你看我，我看你，都愣了。

赵海家在村里横，谁都知道，他家那只芦花鸡更是霸道，经常跑到别家菜地啄菜，可没人敢说 —— 怕赵家找事。

要是真像陈小娟说的…… 林凡也看着陈小娟，心里满是惊讶。

他跟这女孩没说过几句话，只知道她家也难，陈叔常年病着，家里日子过得紧巴巴的。

她怎么会站出来？

就不怕赵海报复？

高壮妇人盯着陈小娟，语气里带着不确定：“小娟，你…… 你真看见了？

可别乱说。”

“我真看见了！”

陈小娟抬起头，眼神还有点躲闪，却透着坚定，“我不敢乱说…… 赵海家那只鸡，头顶有撮白毛，我看得清清楚楚的……”

这话一出，妇人们顿时信了大半。

赵海家那只芦花鸡，头顶那撮白毛确实显眼，村里没人不知道。

刚才还气势汹汹的几个人，一下子像泄了气的皮球，脸上露出尴尬，还有点后怕 —— 要是真错怪了被刘爷盯上的林家，传出去不好看，再说，真要找赵家赔钱，她们也没那个胆子。

“呃…… 原来是这样……”

“那…… 那可能是我们看错了……”

“算了算了，几棵菜而已，多大点事……”

妇人们互相使着眼色，说着场面话，脚步不停地往外走，走得比来的时候还快，转眼就没影了。

院里只剩下林凡、奶奶，还有站在门口的陈小娟。

陈小娟还攥着竹篮，肩膀微微发颤，像是还没从刚才的勇气里缓过来。

奶奶好半天才反应过来，连忙走过去拉住陈小娟的手，手都在抖：“小娟啊…… 谢谢你…… 真是谢谢你…… 要不是你，我们家今天……”

林凡也走过去，看着女孩发红的耳根，语气里满是真诚：“小娟姐，谢谢你。”

陈小娟的脸更红了，头埋得更低，声音细若蚊蚋：“没…… 没什么…… 我就是…… 说了实话。”

她把手里的竹篮往前递了递，里面装着几个野萝卜，表皮坑坑洼洼的，却洗得干干净净，还带着水珠，“林奶奶…… 这个…… 给你们吃。”

放下篮子，她像是怕被再多问一句，转身就跑，麻花辫在身后晃了晃，很快就消失在暮色里，只留下一阵轻风吹过。

奶奶看着篮子里的野萝卜，又望着陈小娟跑远的方向，眼眶又湿了：“多好的孩子啊…… 她家日子也难，陈叔常年病着……”

林凡蹲下来，看着那几个小小的野萝卜，心里说不清是什么滋味。

刚才还压得人喘不过气的危机，就这么被一个平时沉默的女孩化解了。