「小强！

」陶晚晴腾地跳起来，「老天开眼！

我还当你放鸽子呢！

」 「并未迟来。

」林昭然蹙眉。

「上回见面后，你倒是练就了踩点的本事。

」她撇嘴数落，忽又转向那两名壮汉： 「来，给你引见我的两位朋友——咕噜与咕哝。

二位，这是小强。

」 林昭然暗自翻个白眼。

原来这丫头给人起浑名的毛病，倒是一视同仁。

「混账！

说了别这么介绍！

」其中一人抗议，听口气早知说了也是白说。

那少年转向林昭然时已换了副面孔，「某家吴杰，那下棋的是郁康。

此番多蒙相助，定护你周全。

」 棋枰前传来声闷哼，想必就是那「咕噜」了。

「林昭然。

」他淡淡道。

「好极！

」陶晚晴击掌道，「既已相识，咱们这便动身？

」 「待此局终。

」郁康头也不抬。

陶晚晴顿时蔫了半截。

「最恨这劳什子！

」她哀叹着拽林昭然坐下，「且等着吧，有得熬呢。

」 林昭然咂舌。

生平头一遭，他竟与陶晚晴这急性子心有戚戚——那黑白纵横的玩意儿，他也向来敬而远之。

--------------------------------------- 九渊地宫乃大凶之地，世人或称幽冥界，或谓千机迷城，实为纵横地脉的洞窟迷宫。

初看恍若术士梦寐以求的洞天福地——愈往深处，游离灵气便愈浓，底层更遍布天材地宝。

然则此等秘境，岂独人族趋之若鹜？

幽隧中蛰伏着万千妖兽，愈往深处，愈多诡谲可怖之物。

纵是大术师，亦不敢轻易涉足深层，恐遇不可力敌之邪祟。

青云城与诸多城池般，建城时便善用了这地下迷宫。

匠人们肃清上层凶物，筑起结界隔绝深层，将甬道改造为避难所、仓廪、泄洪渠......

乃至地下暗渠。

人族以地宫为排污之所久矣，致使浊精怪等妖物专择此等污秽之境而生。

每建新城，常自旧城移植此类妖物。

然则结界终非万全——尤以地宫中擅掘土穿石的妖物为甚。

若欲维系这庞大地宫体系，须得定期修缮维护。

青云城的地宫结界素有「千疮百孔」之讥。

此城建城未久，而地下迷宫又格外庞大，扩张太速，始终未能完善各层隔绝。

想来那入侵者能驱策妖兽大军自地底涌出，正是钻了此等空子。

至于对方如何勘透九渊深层，寻得可供大军通行的秘径，便不得而知了。

思及此，林昭然愈发觉得敌手谋划之周密，当真骇人听闻。

虽知凶险，他倒不甚担忧随陶晚晴入地宫之事。

青云城地下虽非善地，却也未必十死无生。

何况此时入侵者断无可能潜伏其中。

偌大一支妖兽军团藏于城下，任对方手段通天也难掩踪迹，必得等到发难当日方会行动。

若能得一件凝神法器傍身，自然更稳妥些，可惜眼下求之不得。

楚丹秋虽授他符箓图谱，终究火候未到，难以自炼法器；而购置又需官府批文，更是难上加难。

可惜那雇主显然没有林昭然这般从容。

「这就是你找来的第四人？

」那老者斜睨着林昭然，满脸狐疑，「乳臭未干的小子，怕是连结业玉牌都没摸过吧？

」 见这老头如此轻蔑地摆手，林昭然顿时明白陶晚晴为何火冒三丈。

若真担心他们力有不逮，何不重金聘请正经的探秘行会？

哦，是了——这吝啬鬼舍不得花那份灵石！

说实话，就他开出的价码，能请到陶晚晴这伙人已是祖上积德。

差事本身倒简单：老头被两只巨蛛追赶时，将怀表遗落在地宫密道，如今要他们寻回。

这厮自己折返寻找时，怀表已不见踪影。

依林昭然看，八成是被浊精怪或别的食金妖兽吞了，老头却咬定仍在巨蛛巢穴。

天晓得他哪来的把握——那些八脚畜生要怀表作甚？

莫非如喜鹊般，专爱收集闪亮物件？

「不错，」林昭然毫无愧色，「初境术士。

」 「初境！

」老头声音陡然拔高，「就这点微末道行也敢闯地宫？

可会什么斗法之术？

」 「略通一二，」他立即应道，「灵矢术、护身术，外加炎喷术。

」 「就这些？

」 「一分灵石一分货。

」林昭然耸耸肩。

「老丈究竟有何顾虑？

」陶晚晴插嘴道，「四对二，便是巨蛛也讨不得好。

单我一人就够收拾它们！

」 「老夫只撞见两只，可不代表巢穴里就这两只。

」老头从鼻子里哼了一声： 「若你们捅了蛛窝，怕是要落个尸骨无存。

那些畜生快得很，又擅隐匿——直到逼近身前老夫才察觉。

能活着与你们说话已是祖上积德。

」 「我们四双眼睛盯着呢，」陶晚晴不以为然，「互相照应着，岂容它们偷袭？

话说那怀表究竟有何要紧，老丈总该交代清楚了吧？

」 「关你甚事！

」老儿梗着脖子道:「又不是什么值钱物件，不过有些念想罢了。

」 他摇摇头，接着提醒道： 「小子说得不错，就老夫出的这点灵石，能请到你们已算造化。

只是......

莫要逞强。

老夫可不想临终时还欠着几条小辈的命债。

」 又经半盏茶时分的口舌之争，陶晚晴终是领着众人来到地宫入口。

虽有守卫值守，但她手持通行令牌，可携同伴入内。

这倒让林昭然稍感安心——既然官衙认可她有能力护住自己这等非战人员，想来她夸口能保他周全之语，也非全无根据。