思绪翻涌间已至家门，忽察觉筱诺与其母薇娅的心灵波动，赵虚明之事顿时抛诸脑后。

这不请自来所为何故？

他径直迈向厨房，见赵兰与薇娅正就着蜜饯与……梅子酒闲谈。

寒暄过后，他试图婉转探问来意。

赵兰飞来的眼刀表明措辞欠妥，薇娅倒浑不在意。

「筱诺等不及你来接，我便送她找琪琪。

」她晃着酒杯道，「况且总劳你接送也不公平。

听闻你课业繁重，而我不过是个闲散主妇。

」 「闲散主妇」？

若其所言非虚，他定要……倒也不会如何，但必当震惊。

此女气度沉凝，绝非常人。

「我倒乐见筱诺常来。

」赵兰插话，「你无需顾虑。

」 「原来如此。

」林昭然拖长声调，与薇娅四目相对。

虽未感知敌意，她纹丝不动的坐姿却令他隐隐不安。

他骤然决定再行险着——潜入其表层思绪。

虽不愿滥施心术，但对可疑之人例外。

此刻的薇娅，浑身透着蹊跷。

对方识海全无防备，亦未觉察侵入。

可惜未获有价值情报：她此刻心无杂念，反倒像在观察他。

正如他断定她非寻常主妇，她似乎也看穿他绝非普通学子。

他转而引导话题至其身世，试图撬开秘密。

况且赵兰已对这场无声交锋显露不适，总该打破僵局。

「说来惭愧，一直未请教您迁居青云城的缘由。

」他故作轻松道，「想必颇有故事……」 此后半小时，薇娅侃侃而谈，赵兰偶作补充。

尽管林昭然竭力探查，却难觅破绽——她心绪与言辞高度同步，几无杂念。

唯一能确定的是：她字字属实。

举家离乡不过是为谋生计，丈夫求职，她避流言，皆为筱诺择良校。

眼下虽拮据，却视作暂时困境。

心术倒捕捉到两处异状： 其一，薇娅听觉敏锐得反常——隔着走廊与两重门扉，竟能听清琪琪与筱诺的私语，而他凝神亦不可闻； 其二，虽未识破读心，她却以常人之法洞悉了他的试探。

有趣极了。

林昭然终是认败撤出薇娅的识海，借口离席。

至少能稍慰心怀的是：她似乎对琪琪与他并无歹念——这才是他最关切的。

至于那些秘密，只要不殃及自身，随她去吧。

「险些忘了。

」赵兰在他转身时唤住他，「墨玄说等你回来有事相商。

此刻正在地窖摆弄那些炼丹器具。

」 道谢后，林昭然踏入地窖。

墨玄所求何事？

自此番轮回相遇以来，他已将诸多诡谲难题抛给这位莫罗族少年，而对方竟始终冷静应对。

思及此，他不由赧然——若易地而处，自己恐怕远不及这般从容。

不过墨玄如此轻易采信时光回溯之说，恐怕别有心思。

在他眼中，这轮回非但不是可怖异象，反倒是技艺突飞猛进的绝佳机缘。

证据便是—— 「来得正好。

」墨玄抬眼道，「药材可备齐了？

」 「自然。

」林昭然自囊中取出一方木匣，内盛各色灵植。

「未遇麻烦？

」墨玄接过木匣急急启封，拈起盛满墨色汁液的琉璃瓶对光检视。

「掌柜虽对这般豪购侧目，终未多言。

不过下次宜换家店铺采买。

」 「有理。

」墨玄颔首，将药瓶归位，啪地合上匣盖。

全无补偿银钱之意。

自墨玄初信轮回之说，首要条件便是让林昭然倾囊资助其炼丹。

他心知这既是索要经费，更是考验——若真确信轮回不虚，挥金如土又何妨？

木匣被置于工作台上，与周遭陶钵、琉璃瓶等器具混作一团。

墨玄那双湛蓝眼眸扫过地窖，忽又凝回林昭然面上。

「这般采购频次能维持几何？

」 「若任你挥霍，纵有金山也难支撑。

」林昭然坦言道： 「所幸此番轮回我在寒枫镇地宫寻得高效采集真元结晶之法，眼下囊中颇丰。

每日供你两三匣应当无碍——再多恐招耳目。

」 「竟如此豪阔……」墨玄难掩讶色，「可是为自家实验筹备？

」 「部分如此。

」林昭然道，「钱财开路确实省时省力。

当然，对困于轮回之人而言，这般计较确实古怪。

」 「余下缘由？

」 「贪念作祟罢了。

」他坦然道，「待脱出轮回时，总想先解后顾之忧。

虽非明智之举——」 「我懂。

」墨玄嘴角微扬，「换作是我，怕早将正事抛诸脑后。

若有百万家财，多少难题迎刃而解……」 「炼丹师嘛。

」林昭然了然，「除非甘于采野炼药，否则这行当本就烧钱。

」 「但你敛财之效着实令我惊叹。

」墨玄摇头，「若非行窃，我断想不到采集真元结晶这等妙法。

此物何以价昂至此？

」 林昭然挑眉：「炼丹师竟不知？

真元结晶粉末本是重要丹引。

」 「非我所习丹方所需。

」墨玄道。

「此物乃固化灵气，虽需转化方能调用，却是上佳灵枢材料。

」林昭然解释道： 「寻常符箓所制灵枢数日即溃，而真元结晶可长期存续。

如今更成飞舟动力源，市价水涨船高——于我倒是便利。

」 「可惜无法补益修士自身。

」墨玄沉吟，「若能制作为随身灵枢，岂非妙哉？

」 「早探过此路，行不通。

」林昭然嗤道，「离体真元片刻即散，与游离灵气无异。