他又思及投毒、迷魂等丹道手段——然则能毒毙此等凶兽的剧毒，非但受严令管制，更需稀世灵材炼制，价值连城。

这等禁药，他既不会炼，也无门路购得。

转而思量蛮力之法：或可铸一具傀儡诛蛛。

此物乃灵力驱策之机关，不惧毒噬，力大无穷，当能正面碾杀那孽畜。

可惜他于傀儡术一窍不通——莫说能与灰魇抗衡者，便是最粗劣的傀儡也造不出。

此道精深玄奥，纵专精此术的世家也需穷尽数代心血研习，岂是旬月可成？

纵使他通晓炼制之法，打造一具傀儡也需耗时旬月，更需专用丹房与海量珍材。

怕是未及功成，便已倾家荡产。

思绪终落回火铳之上——当日术法尽失时，左轮铳确曾助他退敌。

然寻常火器难伤灰魇，非得重器不可。

可惜大口径铳炮皆为军中所藏，若欲取之，唯有强闯军营。

此举凶险至极：军营守备森严自不必说，若被擒获，灌下吐真药剂严刑拷问，其惨更甚于遭魂修搜魂。

更何况……军中未必没有供奉的魂术师与炼魂使。

即便侥幸寻得守备松懈处取得重器，尚需面临附灵难题——眼下连寻常火铳都未能炼化，遑论重器？

怕是轮回终结前也难有所成。

正思忖间，叩门声骤起。

他迅即将火铳藏入匣中，推至榻底。

虽持械未犯禁律，终不愿让人瞧见。

又确认护腕法器已戴妥当，方启门相迎。

来者正是曹坤，林昭然倒也不甚意外。

此人素来勤勉收购他在林中采集的灵材与妖兽残骸，更允他借用丹房炼制些棘手药剂法器。

前番已定制过几件法器，此番想必又是为委托而来。

未料寒暄方毕，曹坤竟单刀直入： 「我要你帮我劫掠对头。

」 林昭然闻言一怔，旋即难以置信地睨了对方一眼。

此人莫不是失心疯了？

「凭何我要行此勾当？

」他挑眉问道。

曹坤咧嘴一笑：「果然没看错你，连装腔作势都懒得。

」 林昭然蹙眉道：「不过性情寡淡罢了。

莫说相助，此事我想都想不出点头的由头。

」 他语带不耐地反问，「倒是你，怎会突发此念？

莫非是要挟不成？

」 「岂敢岂敢，」曹坤忙不迭摆手，「在下再愚钝，也不敢要挟以猎杀冬狼与地穴蛛为生的狠角色。

何况我手头也无甚把柄。

」 他话锋一转，「不过是桩互利买卖，横竖试试无妨。

阁下瞧着不似那些假清高之辈，即便用些非常手段也当理解。

顶多不过吃个闭门羹罢了。

」 林昭然默然片刻。

曹坤此言倒是不虚——纵使他当真要举报，也不过是各执一词。

要坐实此人罪状殊为麻烦，即便定罪也难伤其筋骨，反倒会惹来各方势力对自己行迹的探查，这绝非他所愿。

细究起来，不过是在时光回溯中徒耗一次轮回机会，更可能招致天衍阁的注意。

前几次轮回已证明，但凡弟子涉及官衙纠葛，天衍阁介入之迅疾令人咋舌。

而自己名义上仍是阁中弟子。

倘若天衍阁察觉他的行踪，红袍人极可能通过窥脑鼠或其他眼线获悉…… 「纵使曹坤欲行凶杀人，我亦不会插手。

区区偷盗之事……」林昭然暗自思忖，即便不在时光回溯之中，他恐怕也不会在意，更何况如今这般境地。

「此事断无可能。

」他终是冷然道，「世人皆道游方术士见利忘义，可惜在下尚不至如此不堪。

打家劫舍之事，恕难从命。

」 曹坤闻言却笑道：「阁下怕是误会了。

莫非以为在下是要你窃取财物，再分你些银钱不成？

」 林昭然眉峰微挑。

「大谬不然。

」曹坤摇头道，「我最是清楚，阁下如今日进斗金，岂会为区区盗窃动心？

且不说德行，这般风险与回报实在不成正比。

」 他忽而倾身向前，压低嗓音道：「若此事办得妥当——以阁下之能定可胜任——非但不会遗失财物，更不会留下半分罪证。

须知我要盗取的并非金银，而是...

商业机密。

」 「哦？

」林昭然眸光微动。

此言一出，情势便大不相同。

虽仍不愿与曹坤同流合污，却总算明白此人为何敢与他商议此事。

窥探其他术士虽违律法，却是修真界心照不宣的常态。

据说稍有名望的世家，皆设有专司此职的暗部。

只要手脚干净不被拿住把柄便无妨——纵是天衍阁这般向来为弟子粉饰太平的学宫，也不得不承认此等「谋略之道」无处不在。

其中自有合法手段：或以占卜术推演对手法器符箓，或从公开文牍字里行间捕捉疏漏...

然此类手段收效甚微，修士们往往铤而走险。

买通丹童窃取丹方，雇佣飞贼盗取典籍，布设窥睽大阵，甚至以色诱之...

手段层出不穷，相应的防范之术亦随之精进。

林昭然忽忆起一桩典故：曾有两位术士穷年累月互相窃密，又费尽心机阻挠对方得手。

十年缠斗之后，二人竟在同一夜潜入对方洞府——却见彼此案头皆无甚秘典珍籍。

原来这十载光阴尽耗在勾心斗角上，正经修行反倒荒废了。

此说固然夸大，但若说寒枫镇中但凡与术法沾边的行当——甚或不少凡俗商号——皆多少涉足此等勾当，林昭然也绝不会讶异。

商道之争，向来刀光剑影。

他自幼听父母谈及，即便是看似淳朴的农户，若觉有机可乘，也会背弃契约。

于曹坤之流而言，这般行径怕只是家常便饭。

然于林昭然而言，此事绝非寻常。

曹坤所言不虚——这般行径确是风险远大于收益。

他正欲出言婉拒，曹坤却忽将一册棕皮无题书卷塞入他手中。

林昭然垂目瞥见那无名书册，心下微诧，尚未及发问，曹坤已示意他翻开。

指腹触及纸页，但见满纸手札与繁复阵图，竟是某位修士的修行札记。

无怪此书既无题签亦无印记，想来必是秘不示人的私录。

「此乃何物？

」他狐疑地望向曹坤。

「不过是个彩头。

」曹坤咧嘴笑道： 「早说过银钱聘不动阁下——至少我出不起那价码——这才备了份薄礼。

阁下尽可细览，明日来我铺中回话便是。

须知...

」 他意味深长地顿了顿，「这般物件，在下手里还有不少。