兰州之地，有一巨湖，巨湖名天机湖，天机湖水滋润兰州大地，将这片荒凉的草原变成了塞外江南。

然而，那是过往的历史。

目前的兰州，比北方任何一个州都难。

最北端，与燕国接壤的折云台，连年战乱，民众一点点向南方挤压。

西边，本是兰州最富庶之地，又受到了致命毒草梦魇草的侵蚀，半州之地根本住不了人。

于是，几乎全兰州所有人，都挤到了宁城以东方圆不过五百里之地。

当地有诗人写诗云：昔日江南剩半州，未知天公愁不愁。

这位诗人，被关进了宁城大牢，罪名是：诽谤陛下。

客观地说，这的确是影射陛下，他诗中的“天公”，指的就是陛下。

这些，是青莺在高空之中，告诉林小苏的。

她指一指前面的巨湖道：“那里，就是千毒宗控制下的天机湖，现在已然尽成毒湖。”

林小苏天道慧眼穿空，下方的湖水似乎一下子拉近，湖水中没有杂质，看起来清彻透明，但是，元神感应之下，连他也吃惊，这水之毒性，非比寻常，几乎等同于当日长夜“那个地方”的水。

长夜“那个地方”的水，何其恐怖，整个大夏界，大概也只有当日的他，敢于品上一品，而且在品的过程中，长夜还紧张地全流程监测，稍有不对，就得将他一脚踢下去的那种…

而在这里，跟这同等层级的水，满满一湖。

更恐怖的是，这湖中竟然还有鱼，有各种生物，有的生物还极其怪异。

这，不是自然界中生长的生物。

这是万毒门培育的毒物。

这就是毒门的恐怖之处，他们可以轻易地改变生态，让一方天地万物不宜，唯一适宜生长的，就是他们自己！

无需行杀戮之道，依然可以强横至极地霸占半州之地。

下方的梦魇草连成片，但凡有土之地，皆有它们的身影。

然而，有一块地方是例外。

那是一座看起来很平常的荒丘。

梦魇草已经包围了那座荒丘周围十余里的地方，但是，那荒丘上竟然没有草，在遍地都是梦魇草的情况下，显得格外特异。

“那里，是何地？”林小苏手轻轻一抬，指着那座荒丘。

青莺道：“那里，有一个有点悲情的故事，说的是十年前的一位知州…”

那一任知州姓何，名何正道。

人如其名，他为官清廉，行的是正道。

梦魇草入侵，毒物横行，他率领州兵与千毒宗正面对峙，直指千毒宗放毒，力主朝廷派兵镇压，然而，那个时候，是太子监国，朝廷对此不闻不问。

而这位知州大人，也身中剧毒无法医治，弥留之际留下一则惊天动地的遗言，他言，他要埋在这座荒丘，他九泉之下也要亲眼看到千毒宗的覆灭。

于是，他就埋在了这里。

下葬的那天，秋雨绵绵，人言苍天在哭。

万人空巷，送别知州。

他下葬之后，每年上元、清明，都有无数人前来祭奠，时间慢慢过去，荒丘也被梦魇草渐渐包围，但是，当地百姓冒着巨大的危险，依然在清理梦魇草，他们不允许这种罪恶的草，长在这位好官的坟头。

每次清理梦魇草的过程中，都会死人。

但是，不管死了多少人，固执的乡亲，还是一批接一批飞蛾扑火…

青莺说到这里，有点悲哀。

她爹爹也曾立志做一个好官，他当日的感慨就是：若是死后，每年百姓能给他上柱香，他就满足了。

奈何，这待遇爹爹没能得到。

因为爹爹之死，是被前太子陷害而死的，尸体都丢进了乱葬冈，目前尚未平反昭雪，也根本没有灵牌可供祭奠，事实上，她爹爹的宰相高位，跟民众离得也太远了，即便有牌位，民众也不知道这位已故宰相是个什么样的人…

“我们下去看看！”林小苏一步破空，落在这座荒丘之上。

面前只是一座土丘。

没有墓碑。

但是，前面青石之上，刻着一行血色大字：故知州何正道大人之墓。

血色大字，毫无书法根底，显然是民众所刻。

青莺道：“这里我上次来过，遇到过一位除草的村民，此村民言，原本这位知州死后，官府是立了墓碑的，但是，墓碑被人拔走了，丢进了湖中，于是，村民们就在这块石头上刻下了他的墓碑，刺破手指，流出鲜血，形成了如今的血碑。”

“这血，还是新鲜的！”胡姬道。

“昨天是上元节，显然还有村民来这里烧过纸钱，血迹，可能也是他们补充的吧！”林小苏指指地上一大堆纸灰。

“看来，这位知州，真是一个好官啊。”胡姬感慨。

青莺道：“兰州官场非常奇怪，一般地方百姓生活得如此之差，肯定会有官民矛盾，但是，兰州之地，不管百姓如何水深火热，他们对官员还是感恩的。”

林小苏道：“因为官员个个都表现出与千毒宗的敌对？”

“是啊，此外，兰州官场还跟兰宁王关系非常亲近，基本唯兰宁王马首是瞻，兰宁王在兰州是万家生佛，连带整个官场，都被老百姓视为可靠之人。”青莺道。

林小苏淡淡一笑：“然而，就是这批可靠之人，十年间，听任千毒宗以梦魇草侵占他们的家园，让他们流离失所，家破人亡！”

青莺微微一惊：“侯爷，你确定这种草，真是千毒宗培育的？”

“此毒草，并非自然生长的毒草，其中有极为玄妙的人工干预痕迹！”林小苏道。

人工干预痕迹…

在另一个世界叫基因改造工程。

基因改造，可不止有动物可以，植物一样可以。

甚至植物的基因改造，更加常见。

只不过，一般的植物基因改造，是两种植物或者多种植物的杂交融合，造成新的基因。

而这梦魇草，可不是简单的植物基因融合变异，它是植物与动物的结合。

保持植物的特性，也加入了动物的特点，这才是梦魇草能够快速扩张的真正原因。

这种逆天的手段，岂是一般科研机构能够掌握的？

唯有以毒成名的万毒门，才有如此逆天的手段…

所以，林小苏一眼就看出，这争论不休的梦魇草，并非自然产物，而是万毒门精心培育的物种。

此外，他内心还一片雪亮。

关于兰州官场，关于那个兰宁王…

青莺说得没错，一般地方，民众生活一包糟，总会怪官府，兰州却是个例外，民众比任何地方的民众都难，但是，他们对官府却是很信任。

为啥呢？

因为前期有何正道这样值得尊敬的好官，将命都留在这方土地上。

后有兰宁王这尊万家生佛。

兰州官员是兰宁王的部下，爱屋及乌，自然也被他们所爱戴。

可是，讽刺的就是…

这一切，极有可能是设计出来的。

千毒宗借官府的不作为，而成功侵占半座兰州。

兰宁王借一眼“无忧泉”为百姓解毒，从而成为万家生佛，连带兰州官场，都被百姓念叨它的好…

这算不算彼此成全？

“侯爷，我们从何处着手？”青莺道。

“走，去拜访下这位兰宁王！”林小苏踏空而起，三人同时穿过毒气笼罩的梦魇草，射向苍穹之上。

下一刻，空中一落，落在古老的兰宁城东，那里，是一片完全吻合江南作派的水榭歌台，兰宁王洪东的兰宁王府，以及王府所辖的灵泉谷。

兰宁王府，并不在兰宁城中。

而是在郊外，但是，环境这玩意儿，就是靠人来成就的。

有兰宁王的地方，就是城中心。

青楼在这里建起来了，商业街在这里建起来了，茶坊、乐坊在这里建起来了。

人流密度一大，这里也就格外繁华。