“这一带的店家都在抱怨，新法成立之后，根本不可能有女孩愿意来春华街当艺伎，但我觉得很羡慕……当然，如果我没有来这里，根本也了解不了跳舞的乐趣，说羡慕也有点奇怪……”

“不……”

水心源摇了摇头。

“我虽然曾经是宫伎，但我的出身很低，在成为宫伎后仍然很辛苦。”

“是吗？”

“宫伎也有很多种，有些人是贵族千金，在她们眼中，我根本和下女没什么两样……”

“在那种地方也有阶级之分？”

云裳托着下巴，嘟着嘴问。

“我讨厌那些因为地位高，就自以为了不起的人……不过，新的皇上真的很了不起。”

“呃……”

“虽然我无法决定自己要去哪里，但在新法成立后，我妹妹可以不用被卖到这种地方，真是太令人高兴了。”

“……”

水心源默默地露出微笑……她想告诉陆扶苏这件事。

然而，听到云裳接下来的话时，她的笑容僵住了。

“皇上娶了原本是农家的皇后，所以比较了解百姓的疾苦。”

“这……”

“你不知道吗？

你应该知道吧？

当今的皇后以前是贫农。”

“喔……喔喔……”

惨了……

刚才脱口说出以前当过宫伎这件事，如果云裳知道是从农民变成了宫伎，之后才成为皇后，要怎么解释？

幸好云裳似乎不知道皇后曾经当过宫伎这件事，仍然托着下巴嘟囔道：“真厉害，从农家的女儿变成了皇后，比夏国的蔷仙更厉害。”

“……那是谁？”

“喔，在夏国时代，某条花街有一个叫蔷仙的艺伎。

她原本是贵族，但家道中落，变成了艺伎，之后成为了皇后。”

云裳告诉水心源，当时的皇上打算有朝一日要娶蔷仙为后，蔷仙却被政敌以莫须有的罪名陷害，流落到花街，皇上终于找到了她，娶她为后。

“……之后，受到蔷仙的影响，大家就把蔷仙视为爱神，每一条花街都有一座祭祀蔷仙的庙。”

“春华街也有吗？”

“有啊！

这附近也有。”

水心源也是夏国的后代，虽然不知道那位蔷仙是第几代的皇后，但也许和她有血缘关系。

没想到会在这里知道祖先曾经从艺伎变成皇后的事，实在是难以置信。

“即使她是艺伎……皇上仍然愿意娶她为皇后吗？”

“应该很爱她吧！”

云裳直截了当的话重重地击在水心源的心头。

……成为艺伎的蔷仙，知道皇上会来迎娶她吗？

蔷仙被迫远离了皇上承诺的幸福，孤单一人。

“……”

我……并不孤单。

我在这里。

即使遭到排挤，即使被人讨厌，我仍然在这里。

和蔷仙的绝望相比，自己的烦恼多么微不足道。

水心源带着祈祷的心情握紧双手，闭上眼睛……然后，缓缓抬起头。

“云裳，我想请你帮我一个忙。”

“什么事？”

“你有铃铛吗？”

“铃铛？

应该有……”

“最好有三个，如果没有那么多，一个也可以，还有红色的颜料。”

……我并不孤单。

我深信，皇上一定会来接我。

所以，必须通知皇上。

“……我想要做记号，让我夫君知道，我在这里……”

我相信，你一定知道……

……

“白椿楼、丁香楼……”

“玫瑰楼也去过了。”

“好。”

春香在微弱的蜡烛烛光下，从地图上找出御史不断回来报告的酒楼名字，做上标记。

“春香，你要不要先休息一下？”

刚回来的李月真伸出手，但春香摇摇头，不愿意把手上的笔交给他。

“我没关系，你刚才去了哪里？”

“……桃花楼、白果楼和菊水楼。”

春香用目光和指尖在地图上搜寻着密密麻麻的文字，用红笔在李月真报上的酒楼上点了红点。

光看地图，就知道春华街的巷弄很复杂。

虽然这里规划了大马路和区块，但区块中只要有一小块空地，就会有人在那块地上建屋开店，所以有不少细长形或是勉强增建的房子。

“红鸢楼附近都找遍了……”

李月真看着春香脸上涂抹的伤药，微微皱了皱眉头。

春香聚精会神地看着地图的神情，令人看了不舍。

“皇后娘娘应该可以跑很远，我们扩大搜索范围吧。”

“好。”

天黑之后，监察御史和中书省的官吏忙碌地在红鸢楼进进出出。

春香一直忙着整理所有人回报的情况，现在已经半夜时分，她完全没有休息过，谁都可以看出她的体力已经到达了极限，但在眼前的情况下，要求她休息对她来说也许是一件残酷的事。

李月真默默地把在搜索途中买的两根蜡烛放在烛台上，点了火。

房间内顿时明亮起来，春香猛地抬起头。

“李月真大人……”

春香双眼紧盯着地图，到前一刻为止，都没有察觉进来的是李月真。

春香畏光地眨了眨眼睛，李月真一如往常的面无表情，对她点了点头。

“皇上和诸葛侍郎就快到了，我会陪皇上同去……你注意一点，不要累坏身体。”

“好……”

春香揉着眼睛，叹了一口气。

走廊上传来一阵骚动，一名御史冲了进来。

“皇上驾到。

李大人，你向皇上禀报目前的情况，我去拿把椅子……”

“不必搬椅子了。”

陆扶苏快步走进屋内，瞥了春香一眼，看着她手上的地图。

“……有记号的是已经搜查过的酒楼吗？”
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