“我没有看到我父亲……”

每天都看到母亲、哥哥、姐姐和弟妹……却从来没有看过父亲的身影。

“我在西申关见到父亲，他说要带我回村子，把我送上了马车……但是，父亲没有和我坐同一辆马车。

从西申关回家，到我离开库房住回家里，我都没有看到他。”

住回家里后，父亲也在家里。

虽然父亲既没有打他，也没有骂他，却也没有和他说话。

所以，水千丞以为父亲之前没有去库房，是因为不想看到自己。

“如果父亲在家，不可能不下田干活，父亲……父亲……”

那时候，父亲到底去了哪里……

淑英看着院子，开口说：“我是在那之后听春玲姐说的。

你父亲一直在京城……”

“京城……”

淑英闭上眼睛，微微低下头，吐了一口气。

“水千丞，你在京城学到哪了？”

“《礼书》学到一半……”

“这么说，还没有读《法记》？”

淑英的手离开了栏杆，她挺直身体说话的语气，简直就像是之前私塾的老师。

“既然这样，我就告诉你……苑国的法律规定，因为私欲引发内乱者，必须根据其行为决定罪责的轻重。”

夕阳照射，淑英的脸被染成了红色。

“你参与的西申关之乱所幸没有造成任何人死亡，如果有人送命，主谋就是唯一死罪，你的罪行也会更重。”

“……”

“我虽然没有详细问春玲姐，但主谋应该被流放了，其他人不是被判徒刑就是鞭刑……参与的程度不同，关进大牢的年数和被鞭打的次数也不一样。

虽然你是未满十五岁的小孩子，却是主谋之一，如果判刑的话，应该会被判一年徒刑。”

水千丞情不自禁地抓住自己的上衣衣摆。

“没有人告诉我……”

“因为你没问。”

“因为，因为皇上……皇上说，我交由我父亲处置……”

当初皇上的确是这么说的。

因为自己是未满十五岁的小孩子，所以由父亲决定如何处罚。

父亲说，皇上的处置很宽大。

淑英静静地摇头。

“水千丞……心源姐当时在场吗？”

“在啊！”

“那我知道了，以下这些事是春玲告诉我的。

你做了蠢事，姐姐不是说，不想要你这个弟弟吗？”

姐姐说了……当时，最喜欢的姐姐和自己断绝了关系。

“虽然姐姐这么说，但对她来说，你还是她的弟弟，如果得知你要受苦一年，她怎么可能不难过？”

“……”

“皇上身为丈夫，你父亲身为皇后之父都深爱着姐姐……所以，他们在姐姐面前隐瞒了你真正的罪状，姐姐因为你干的蠢事很自责，他们都不愿意让姐姐受到更大的伤害……”

淑英淡淡的话语渐渐沉重地累积在水千丞内心深处。

当小孩子犯错时，由父亲决定如何处罚的话，父亲的处罚有限。

当时，皇上在姐姐面前故意把罪责说得很轻，父亲也机灵地顺着皇上的话回答。

“……即使要瞒姐姐，还是要把我关进大牢吧？”

“对，照理说，你要被关一年。”

但是，自己搭马车回到了村子。

“如果你被关在京城的牢里，也许你坐牢的风声会传到姐姐的耳里。

而且，虽然是在牢里，也许又会有贵族向你说一些莫名其妙的话，你又会再度被人利用。”

水千丞吞了一口口水，但口干舌燥，只有喉咙发出微微的声响。

“所以……才回来这里……”

“在这个村子里，大家都认识，只要有不明人士出入，很快就会被发现。”

“我不会再做傻事了……”

“谁知道，因为你是笨蛋。”

淑英说着，闭上了眼睛。

“因为你很笨，所以我就全告诉你吧……为了让原本应该坐牢的你回家，你父亲代你承受了一半的处罚。”

“……什么？”

“皇上当然表示反对，但你父亲坚持不肯让步……你原本应该在京城坐一年的牢，所以用在家闭关两年代替……除此之外，他代你承受了五十次鞭刑。”

父亲坚持要承受一百次鞭刑，皇上再三说服他，说是因为他们的原因，所以无法让水千丞留在京城，最后才终于达成协议，执行五十次鞭刑……

“……即使可以瞒过姐姐，但这个国家的官方史书上，会记录你的罪行，和你父亲代你承受一半罪过的事。

你……你做的事比你想像的更……”

更加……罪孽深重。

现在，他终于知道了。

自己真的、真的、真的什么都不知道，也不曾试图了解。

水千丞觉得快昏过去了，赶紧闭上了眼睛。

他真希望有人把自己打得粉碎，比沙粒还细，完全看不到，就像自己从来不曾来到这个世界。

“……被鞭打五十下，怎么可能下田干活？”

“皇上帮你父亲请了最好的御医，所以，你父亲在京城疗养了一个月，养好身体后，才回到村子。”

水千丞张开眼睛，淑英看着他。

夕阳柔和了她的脸颊线条，她的表情比平时更平静，看起来也有点落寞……水千丞第一次发现淑英很漂亮。

“那……我以后该怎么办？”

“这我就不知道了。”

淑英冷冷地回答，转身背对着水千丞。

“只是你千万别想寻死……”

被她看透了。

水千丞茫然地看着淑英从走廊离去的背影，终于松开了衣服下摆，用手摸着额头。

他发现自己的手很冰冷。

……以后该怎么办？

既然只能活下去……以后到底该怎么办？

……

翌日，他看到了奇特的景象。

……不，并不奇特，应该说，这才正常……

淑英穿了女人的衣服。

“你干么这么惊讶？”

“因为……我第一次看到你穿女生的衣服。”

“也对，连我自己都忘了有几年没穿这样的衣服了。”

深红色和黄色的衣服很鲜艳，但穿在五官轮廓清楚的淑英身上很漂亮。

“……原来你也有这种衣服？”

“不是我自己买的……是心源姐送我的生日礼物。”

“姐姐……”
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