桃花知道，就凭她这么一个身子骨单薄，并且手无缚鸡之力的小女人，来跟刘海涛这个身强力壮的大老爷们儿动劲，无疑是以卵击石，自不量力。

于是，她灵机一动，想出了个“以柔克刚”

的办法，想用好言好语来化解当前的被动和不利的情形。

她想好之后，微微一笑，之后又用手轻轻推了推刘海涛的胳膊，说：“你既然喜欢俺，就应该替俺想想，更应该尊重俺，不能强迫俺，你说是不？”

刘海涛说：“只要你答应俺，以后俺什么都听你的。”

“真的不？”

“俺说话算数。”

“那好吧，你先放开俺，以后什么时候俺需要你，俺自然会告诉你，行不？”

桃花的缓兵之计又故技重演。

既然桃花已经这么说了，刘海涛当然愿意相信桃花的话是真的，他想：若不答应她，反倒会使她讨厌自己，以后就没法相处了，刘海涛当然懂得那句话叫做：强扭的瓜不甜。

于是，当他慢慢松开搂着桃花的手时，他却突然又说：“那行，俺答应你，只要你和俺好，俺以后决不强迫你。

不过，现在先得让俺稀罕稀罕行不？”

他说着便用双手捧住桃花的脸，他的唇紧紧贴在了她的唇上。

桃花支支吾吾说不出话来，两只手不停地用力推他的肩膀…… “哟！

红薯拉回来了？

桃花！”

刘婶儿刚一进家门，却不知屋子发生了什么事情。

刘婶儿的突然叫声，着实把桃花和刘海涛吓了一跳。

刘海涛一下松开了手，他俩迅速分开。

桃花急忙梳理着头发，一边擦着嘴唇一边答应着婆婆的叫声：“娘！

俺在屋里呢。”

刘巧仙刚从自留园里弄菜回来，她一进大门就看见当院堆积的红薯，便大声问道：“哟，桃花，咱家分到的红薯拉回来啦？”

刘巧仙并不知道刘海涛还在屋里。

刘巧仙的大声问话，着实把桃花吓得半死，而刘海涛却非常坦荡，因为他和桃花的事婶儿心里明白。

当桃花急忙从刘海涛的拥抱里挣脱出来，她匆匆梳理了一下头发，一边擦拭着嘴唇一边向屋外走去。

“娘，你回来了？”

桃花神色总是有些慌张，眼神也很不自然地躲避着婆婆的眼睛。

她伸手去接婆婆手中的菜，她又掩饰说：“淘气儿哥刚刚把咱家的红薯拉回来了，俺给他倒了碗水，他在屋里喝着呢。”

刘海涛从屋里出来，冲刘婶儿咧嘴一笑，也顺着桃花的话解释说：“婶儿回来了？

可不是吗，俺先把你们那份拉回来了，刚喝了碗水，俺赶快去拉俺分的那份，大军还在地里看着呢。”

他俩的解释与遮掩是多余的，凭着刘巧仙的精明和眼力，难道看不出他俩说话时的那么拘谨、结结巴巴、那么不自然的神色，着实是漏洞百出、不打自招。

不过，他俩究竟在屋里干了什么？

刘巧仙并不太清楚，只是隐隐约约觉察到桃花和刘海涛今天的言谈举止有些异常。

看情形，难道他俩在屋里……嗨，大白天的，净瞎想，这是刘巧仙在脑子里的匆匆闪念。

刘婶儿没说什么，她笑了笑便进了屋。

她撩开门帘望了老伴一眼，嘴里嘟囔一句：“这老东西还没醒呢，都快晌午了还睡。”

“你吼吼什么？

俺早醒了，俺眯着眼呆一会儿，听了会儿戏匣子。”

刘老存冲外屋的刘巧仙答话说：“你回来的正好，快进来给俺把腿再垫高一点儿，俺这腿扯得慌，咝……都麻了。”

你别介意，刘老存说的“戏匣子”

，其实就是收音机，刘巧仙怕老伴儿整天躺在炕上闷得慌，特意花五块钱托人在城里捎回来的。

刘巧仙听到老伴在叫，她一边答应着一边又安排桃花抱柴禾做饭。

刘巧仙进屋拿了个枕头为老伴儿垫在了伤腿下面，刘老存的腿依然裹着绷带，好几天了，赤脚医生老王来看过两次，说是伤势大为好转，送了些消炎药，每天让刘老存早晚服两次就可以了，只要保证伤处不发炎，这伤腿愈合得相当不错，为了这个，全家人都非常放心和庆幸，总算没有大碍。

刘巧仙向老伴儿低声问道：“你早醒了？

淘气拉红薯回来，你知道不？”

刘老存回答：“知道，就是他倒红薯的时候把俺吵醒的。”

“有多会儿了？”

“大概么……有三、四贷烟的工夫。

怎么了？”

“没什么。”

刘巧仙望了望屋外，见桃花抱柴禾还没回来，便又向老伴儿问道：“你没听见他俩在屋里说什么吗？

这么长时间他们干什么了？”

“俺也不知道，就听见淘气儿说，先给咱家拉回来了，下一车拉他自己那点儿，大军在地里装车呢。

又听见桃花叫他喝碗水，歇会儿。”

“后来呢？”

“后来嘛……”

刘老存躺在炕上，眼睛瞅着房梁，想了想说：“淘气儿进屋洗了洗脸，后来就听不太清了，只能听见他们嘀嘀咕咕的小声说话，也不知道他们在说什么。”

刘巧仙刚想再问什么，这时桃花抱着柴禾放在了灶火一旁，她问：“娘，晌午咱做什么饭？

俺点不点火？”

“你点火吧，先炒菜再做饭，俺来切菜。”

刘巧仙挽起袖子，准备洗菜做饭。

婆媳二人烧火洗菜，好一阵忙活。

刘婶儿把洗好的菜放在案板上，一边切着菜丝一边说：“今儿个晌午多炒个菜，先辣一个白菜，再来一个葱花儿炒鸡蛋，然后再炒一个肉丝豆角，怎么样？”

桃花看见婆婆今儿个高兴的样子，她自然也是十分兴奋，难得这么开心。

但她却非常纳闷，不明白婆婆这是为什么呢？

她听见锅里咝咝作响，朝锅里望了一眼，她说：“娘，锅烧热了。”

“先向锅里搁点儿油，白菜切好了，先辣白菜吧。”

桃花依照婆婆的吩咐，刚要向锅里倒油，婆婆却阻止说：“哎哟我那傻闺女呀，你要倒多少油哇？

少搁点儿。”

“――咝！

呼！”

热锅凉油，突然锅里油烟大起，继而火苗燃烧起来，吓得桃花尖叫一声：“哎哟！

娘快看，油着火了。”

刘巧仙捧着一大把切好白菜说：“别慌，没事的，着不了火。”

随着白菜下锅，果然火苗就被熄灭了，桃花这才放心的坐下来，继续又烧起火来。

第一个辣白菜很快就做好了，接下来是葱花鸡蛋。

刘巧仙在碗里调合着刚打好的鸡蛋，微微一笑便向桃花说道：“俺去园里弄菜回来时，桃花你猜，俺在道上碰见了谁？”

桃花笑着问道：“看娘这么高兴，是不是遇见了什么贵人？”

“看这孩子说的，哪里来的什么贵人？

俺是碰见了你那个叫翠花的同学了。

这闺女记性真强，一眼就认出了俺，大娘长，大娘短的，小嘴还真够甜的。

哎，桃花，她今年也有二十几了吧？”

桃花思考一下，回答说：“她今年二十二岁，比俺大一岁。”

刘巧仙问：“那么你知不知道她有婆家没有？”

桃花咯咯一笑说：“她呀，高不成，低不就的，到现在连个对象还没处呢。”

“是吗？”

刘婶儿一听，好像一下子兴奋起来，她直起腰向桃花征求说：“桃花，这事给你商量一下，咱们能不能把翠花给你淘气儿哥介绍一下，你看行不？”

“什么？