从前有一个小女孩——一个非常可爱的、漂亮的小女孩。

不过她夏天得打着一双赤脚走路，因为她很贫穷。

冬天她拖着一双沉重的木鞋，脚背都给磨红了，这是很不好受的。

在村子的正中央住着一个年老的女鞋匠。

她用旧红布匹，坐下来尽她最大的努力缝出了一双小鞋。

这双鞋的样子相当笨，但是她的用意很好，因为这双鞋是为这个小女孩缝的。

这个小姑娘名叫珈伦。

在她的妈妈入葬的那天，她得到了这双红鞋。

这是她第一次穿。

的确，这不是服丧时穿的东西;但是她却没有别的鞋子穿。

所以她就把一双小赤脚伸进去，跟在一个简陋的棺材后面走。

这时候忽然有一辆很大的旧车子开过来了。

车子里坐着一位年老的太太。

她看到了这位小姑娘，非常可怜她，于是就对牧师(注：在旧时的欧洲，孤儿没有家，就由当地的牧师照管。

)说：

“把这小姑娘交给我吧，我会待她很好的!”

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珈伦以为这是因为她那双红鞋的缘故。

不过老太太说红鞋很讨厌，所以把这双鞋烧掉了。

不过现在珈伦却穿起干净整齐的衣服来。

她学着读书和做针线，别人都说她很可爱。

不过她的镜子说：“你不但可爱;你简直是美丽。”

有一次皇后旅行全国;她带着她的小女儿一道，而这就是一个公主。

老百姓都拥到宫殿门口来看，珈伦也在他们中间。

那位小公主穿着美丽的白衣服，站在窗子里面，让大家来看她。

她既没有拖着后裾，也没有戴上金王冠，但是她穿着一双华丽的红鞣皮鞋。

比起那个女鞋匠为小珈伦做的那双鞋来，这双鞋当然是漂亮得多。

世界上没有什么东西能跟红鞋比较!

现在珈伦已经很大，可以受坚信礼了。

她将会有新衣服穿;她也会穿到新鞋子。

城里一个富有的鞋匠把她的小脚量了一下——这件事是在他自己店里、在他自己的一个小房间里做的。

那儿有许多大玻璃架子，里面陈列着许多整齐的鞋子和擦得亮的靴子。

这全都很漂亮，不过那位老太太的眼睛看不清楚，所以不感到兴趣。

在这许多鞋子之中有一双红鞋;它跟公主所穿的那双一模一样。

它们是多么美丽啊!鞋匠说这双鞋是为一位伯爵的小姐做的，但是它们不太合她的脚。

“那一定是漆皮做的，”老太太说，“因此才这样亮!”

“是的，亮!”珈伦说。

鞋子很合她的脚，所以她就买下来了。

不过老太太不知道那是红色的，因为她决不会让珈伦穿着一双红鞋去受坚信礼。

但是珈伦却去了。

所有的人都在望着她的那双脚。

当她在教堂里走向那个圣诗歌唱班门口的时候，她就觉得好像那些墓石上的雕像，那些戴着硬领和穿着黑长袍的牧师，以及他们的太太的画像都在盯着她的一双红鞋。

牧师把手搁在她的头上，讲着神圣的洗礼、她与上帝的誓约以及当一个基督徒的责任，正在这时候，她心中只想着她的这双鞋。

风琴奏出庄严的音乐来，孩子们的悦耳的声音唱着圣诗，那个年老的圣诗队长也在唱，但是珈伦只想着她的红鞋。

那天下午老太太听大家说那双鞋是红的。

于是她就说，这未免太胡闹了，太不成体统了。

她还说，从此以后，珈伦再到教堂去，必须穿着黑鞋子，即使是旧的也没有关系。

下一个星期日要举行圣餐。

珈伦看了看那双黑鞋，又看了看那双红鞋——再一次又看了看红鞋，最后决定还是穿上那双红鞋。

太阳照耀得非常美丽。

珈伦和老太太在田野的小径上走。

路上有些灰尘。

教堂门口有一个残废的老兵，拄着一根拐杖站着。

他留着一把很奇怪的长胡子。

这胡子与其说是白的，还不如说是红的——因为它本来就是红的。

他把腰几乎弯到地上去了;他回老太太说，他可不可以擦擦她鞋子上的灰尘。

珈伦也把她的小脚伸出来。

“这是多么漂亮的舞鞋啊!”老兵说，“你在跳舞的时候穿它最合适!”于是他就用手在鞋底上敲了几下。

老太太送了几个银毫给这兵士，然后便带着珈伦走进教堂里去了。

教堂里所有的人都望着珈伦的这双红鞋，所有的画像也都在望着它们。

当珈伦跪在圣餐台面前、嘴里衔着金圣餐杯的时候，她只想着她的红鞋——它们似乎是浮在她面前的圣餐杯里。

她忘记了唱圣诗;她忘记了念祷告。

现在大家都走出了教堂。

老太太走进她的车子里去，珈伦也抬起脚踏进车子里去。

这时站在旁边的那个老兵说：“多么美丽的舞鞋啊!”

珈伦经不起这番赞美：她要跳几个步子。

她一开始，一双腿就不停地跳起来。

这双鞋好像控制住了她的腿似的。

她绕着教堂的一角跳——她没有办法停下来。

车夫不得不跟在她后面跑，把她抓住，抱进车子里去。

不过她的一双脚仍在跳，结果她猛烈地踢到那位好心肠的太太身上去了。

最后他们脱下她的鞋子;这样，她的腿才算安静下来。

这双鞋子被放在家里的一个橱柜里，但是珈伦忍不住要去看看。

现在老太太病得躺下来了;大家都说她大概是不会好了。

她得有人看护和照料，但这种工作不应该是别人而应该是由珈伦做的。

不过这时城里有一个盛大的舞会，珈伦也被请去了。

她望了望这位好不了的老太太，又瞧了瞧那双红鞋——她觉得瞧瞧也没有什么害处。

她穿上了这双鞋——穿穿也没有什么害处。

不过这么一来，她就去参加舞会了，而且开始跳起舞来。

但是当她要向右转的时候，鞋子却向左边跳。

当她想要向上走的时候，鞋子却要向下跳，要走下楼梯，一直走到街上，走出城门。

她舞着，而且不得不舞，一直舞到黑森林里去。

树林中有一道光。

她想这一定是月亮了，因为她看到一个面孔。

不过这是那个有红胡子的老兵。

他在坐着，点着头，同时说：

“多么美丽的舞鞋啊!”

这时她就害怕起来，想把这双红鞋扔掉。
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