朱瀚失笑,“不过是换个名目聚看花灯,何必慌成这样?”

朱标摇头:“他叫我提前备曲水雅乐,还要我亲陪观灯。

若那些人趁机再做文章,我应付得来么?”

朱瀚侧身,让他与自己并肩而行。

两人沿着细碎石子铺就的小径往假山深处走,夜风带着桂香吹乱衣袖。

“标儿,”

朱瀚语声不紧不慢,“若有人敢在父皇眼皮子底下做手脚,那就再好不过。

别怕露馅,怕的是他们不敢露。”

朱标轻咬下唇,仍觉不安:“可我怕父皇责罪到太子妃身上。”

“清萍自有分寸。”

朱瀚停步,凝视侄儿,“你要记得,她不是只会沉静守礼的影子,她有锋,也有胆。

若她没把握,绝不会同意登这席。”

朱标沉默片刻,抬眸望向夜空:“若真有变故,你可在我身侧?”

“明夜子时前,我不离御花园半步。”

朱瀚淡声,“到时你只管安神,所有暗线我会收束。”

朱标舒口气,低声笑:“皇叔从不失信。”

话音刚落,暗处飘出一阵衣袂响。

黄祁现身,对朱瀚躬身:“已查明,礼部卢简今日遣人秘密入宫,在禊兰殿东侧安放一尊香炉,炉芯空心,可藏粉末。”

朱瀚目光一凝:“粉末性质?”

“未取到样,但传闻可使人眩晕,心口发紧。”

朱瀚转向朱标:“听见了?

他们连暗香都用上了。

明晚香气四散,若再配上流觞曲水的酒食,确是好法子。”

朱标心惊,却仍强压下情绪:“皇叔,要换掉香炉么?”

“不。”

朱瀚摇头,冷意浅浅,“换掉便打草惊蛇。

我自有计较。”

翌日未时,御花园内流云锦帛高悬,千盏宫灯沿池岸呈环形铺陈,灯影落入水中,仿佛万颗星子坠入人间。

桂树下摆着低矮案几,玉瓷盏、翡玉箸一应精雅。

远处传来丝竹调弦,曲声婉转。

朱元璋着蟒纹常服,与皇后并肩坐在主位。

朱标与顾清萍隔着一案同席,左右文武分行而坐,昭文馆几名学籍女史列在外侧,以诗舞佐宴。