" “你只需知他要什么,而不是他为何要。”

朱瀚语气低沉,“若你现在见他,便是落了他的阵法,他擅谋人心,喜布局中局,你一开口,便难收场。”

朱标沉默良久:“你也怕他?”

“我不怕,但我知,他怕的从不是我,而是你。”

朱瀚语调一顿,“他怕你成长,怕你明白什么叫帝王之道。”

朱标眼中似有火光闪过,却终未言语。

夜更深了,禁军交更之声渐远,密阁四周安静得只剩风声。

一日后,宫中传旨,太子将于三日后巡视南苑,点选东宫新练亲军,并阅武校场,朱标虽未召群臣随行,却特别点名朱瀚同行。

消息传出后,宫中上下虽无显波,却似暗流翻滚。

御马监、掌钥司、少府监三司同时加派人手,连内务府也紧急抽调干员协助南苑设防,表面是备太子安危,实则处处戒备如临大敌。

朱瀚却只是淡淡一笑,对卫柔吩咐一句:“再调一百人,不入南苑,只藏于苑外林中,不见不动,听我令。”

“若无人入局呢?”

“我们自己下棋。”

三日后,南苑之行如期展开。

朱标身着玄青披风,腰悬佩剑,立于校场高台之上,神情冷峻,东宫新军排阵于前,皆听风司所训,动若游龙、刀锋如电。

朱瀚则站在侧后,一身素衣,不着王袍,双手负后,眉目含笑。

阅兵至午时,朱标忽然沉声开口:“点‘云步营’百人,即刻演示‘回云十三式,擂台比试,胜者入卫近身营。”

指令一出,全场一震。

旁观内官低声私语,这比演示,倒似设了局引人出手。

果不其然,第三场比试将尽,一人突越战圈,持匕首袭向比武场上执裁的听风教头,招招封喉。

卫柔当即翻身上前,电光火石间,斗了数招,将其一震飞。

匕首落地,柄中竟藏一缕纸卷。

朱瀚上前展开,神色微沉:“果然来试水。”

朱标低声问:“是谁?”

“这人姓柯,乃是虞桐旧部,曾任钦天监小吏,三年前被流放陇州,竟悄然回京。

朱瀚看向远方,“这只是一缕暗线,他还藏着真正的棋子。”

当夜,南苑临水殿,朱标披衣立于窗前,殿外池中水波粼粼。

“叔父,他下的这盘棋,是要逼我动手?”

“他要你在动手与不动之间,皆失局。”

朱瀚靠椅而坐,眼神微凉,“你动了,是东宫率先出击,引火烧身;

你若不动,是优柔寡断,失了天命。”

朱标沉声:“那你会如何解?”

朱瀚轻笑:“你不解,他便当你弃子;

你若解,他就知你是执棋之人。”

“而我,只需替你清子。”

朱标回眸,眼中沉光如渊:“若我不想再依靠旁人呢?”

朱瀚起身,身影高大:“那便学会杀一子,震一局。”

两人对视,良久,朱标轻声道:“叔父,今夜再动一次手吧。”

朱瀚微笑:“你的第一道诏令,我听着。”

深夜,南苑外林,黑暗中密布人影。

朱瀚站在林前,身后是听风司一百精锐,皆黑衣蒙面,箭囊满备。

“目标是谁?”

卫柔低声。

“林东侧,假作狩猎之队者,为虞桐旧部‘井营”

,今晚要的是他们首领??

马隐。”

“若他不出?”

“他必出。”

朱瀚目光幽深,“他若真忠于虞桐,便绝不会让‘桐令”

之事落于我手后还不做反应。”

话音未落,林中响起轻微步响。

“来了。”

卫柔一抬手,弓手张弓,百箭待发。

马隐果如所料现身,身后跟随四人,均着猎服,欲自林中绕行,却在下一刻被暗处火光照亮。

朱瀚缓步走出:“马首领,别来无恙。”

马隐脸色剧变:“王爷怎在此?”

“你来见的人,不就是我吗?”

朱瀚微笑,“你随虞桐多年,想来比王廷彦更忠心,可惜你主子已弃你,你却仍想守那死局。

’ “我没有一一”

“你有。”

朱瀚打断他,“你还想借今夜狩猎之名,掳走南苑校尉二人,借此破我亲军选拔。”

马隐沉声道:“你既已知,为何还让我出林?”

“因为我想让你知,东宫的刀,是亮的,不是藏的。

宫墙深处,星光被云层遮得七零八落 。

偏门一役之后,东宫再度沉寂,仿佛风未起,雨未至。

但朱瀚知道,那位“未死之人”

,已伸出第二只手。

夜深,东宫密阁深处,烛火摇曳。

朱瀚独坐案前,面前是一张已经翻开多日的旧卷图录,图上绘着宫城地下秘道与旧制暗格,最下角三笔朱墨圈着两个字??

“镜门”

。

“你想过没有,”

朱瀚低声开口,话是对暗影中人说的, “若这’镜门’真是虞桐当年一手布下,那么他现在动用它,为的究竟是逃?

还是......

归来?”

暗影中,卫柔缓缓现身,黑衣在灯光下仿佛化成一缕烟。

“属下查过了,镜门所在,并非东宫,而是......

御花园下方。”

朱瀚手指顿住。

“御花园?”

他眉头一动,“不是藏经阁下,也不是尚膳房地窖?

偏选一个寻常散步之地?”

“此地三十年前曾为禁苑一隅,原称‘石隐台,后因修建西苑御池被裁撤。

如今看似无用处,却刚好位于乾清宫与坤宁宫中轴线之北,隐秘非常。”

朱瀚缓缓倚回椅中,喃喃道:“若是我藏身,选这里......

倒是不会被人怀疑。”

他沉默片刻,忽道:“带我去。”

卫柔一愣:“殿下现在?”