朱元璋冷冷道,“朱标,你的刀太快,只是藏在袖中,不叫人看见罢了。”

朱标抬首,眼中坦然:“若不藏,儿臣连袖都留不得。”

“你这是怪朕?”

“不敢。”

他平静回答, “儿臣不敢怪父皇,儿臣只知??

若今日我守不住自己的人,明日守不住的,就是宫门、京师、乃至天下。”

“你弟不过一王。”

“可他的棋,已至我案前。”

朱标言辞不激,却句句分明, “若我不应,便是默认将东宫交与旁人布控。

届时,不需父皇开口,百官亦知太子已空虚无力,形同虚设。”

朱元璋看着他,久久无言。

他的眼睛深沉如渊,朱标从小便怕那双眼,如今已是东宫之主,却依旧不敢正视太久。

终于,朱元璋轻轻叹息:“你像你娘。”

这话一出,朱标眼中一动,却未敢言。

“你娘也是这样,表面柔顺,骨子里却倔得像铁。”

朱元璋垂下手,“她若在世,定也撑你。

可惜......

朕如今老了,眼看着你们一个个长大,有时都不知,是喜,还是怕。”

“父皇......”

朱标声音微哑,“儿臣从未敢心生二意。”

“朕信你。”

朱元璋忽然开口,打断他,“朕若不信你,早不是今日了。”

他倚在龙榻上,像是有些疲惫,却仍自持帝威:“可你要记住,太子不是陛下的影子,是未来的君主。

你能做得狠,但要做得明,能成事,但不能失人心。”

朱标躬身应命。

朱元璋眼神陡然一寒:“许是你收的?”

朱标微一迟疑,答:“是。”

“你可知他是齐王旧部之首,兵策军机半出他手?”

“正因如此,才更要收他。”

朱标目光不避,“他弃主投东宫,人人皆知他背主,便无人再敢信他。

他在我手下,只是颗弃子,换来的,却是齐王再无可托之人。”

朱元璋凝视朱标,良久,忽然一笑。

“好,好,好。

你能这般算计,朕便更放心了。”

话锋至此,殿外忽传一道通报:“启禀圣上,陛下嫡孙允熙公主,请求觐见。”

朱标一怔。

朱元璋笑了笑:“她今儿怎么也来了?”

片刻后,一道纤细娇小的身影踏入殿中,着浅紫罗裙,发上只簪一朵白玉花钿,举止端庄,却眼含灵光。

“皇祖父,儿孙来看您。”

允熙公主乃朱标之女,年方十三,聪慧温婉,自幼颇得太祖宠爱。

她跪地福身,姿态恭敬。

朱元璋瞧着她,眉开眼笑:“你父今日刚被朕训完,你又来替他说情?”

允熙眨了眨眼,低声道:“父王日夜忧国,儿孙自当尽孝助理。

若皇祖父不喜父王,允熙也就不高兴了。”

“好你个牙尖嘴利的丫头!”

朱元璋笑骂一句,“倒更像你祖母多些。”

朱标见女儿突来,神色不露,但心中微感异样。

他知允熙不是爱出风头之人,此番出面,怕非寻常。

允熙眼神一转,忽道:“父王,昨夜清河郡王府有人来求见,说要见我。”

朱标面色微变:“谁?”

“是一一罗氏。”

允熙低声,“她说她有齐王的密信,要换她儿子一条命。”

朱标双目一凛。

朱元璋眉头微动,盯着朱标:“你连郡王侧室也敢动?”

朱标抬首,神色冷峻:“我没动,是她怕了。

朱元璋重重将玉册拍于案上。

“太子,你要坐的是万民之主,不是冷宫之主。”

“父皇??”

“罢了。”

朱元璋忽然疲惫地挥手, “罗氏的事,朕来处置。

你收了她密信,叫内阁拿去看。

京中动乱的线头,能斩便斩。”

“是。”

朱元璋闭目片刻,再睁开时,目光已如往昔冰冷。

“退下吧,太子。

记住朕的话,手可以藏刀,但心不可藏毒。

你是君,不是刺客。”

朱标俯身而退,允熙亦随之离开。

午后,太子东宫。

朱瀚立于书案前,手持一卷册录,神色凝重:“京中藏兵数目超出预册两成,且兵源名册多属假造,有人蓄意掩盖。”

朱标从容落座,接过册子翻看,指尖在一行字上:“此人原籍北直,却在南营挂名?”

“是。”

朱瀚沉声,“更有三十余人身属南卫,却从未值勤,实为齐王旧部,伪造出勤记录。

朱标合上册子:“调他们去宣府训练营,三日内出发。”

朱瀚抬眸:“你不怕打草惊蛇?”

“要让蛇知惊,才会现形。”

“可父皇未必赞同你擅调禁军。”

“我不调禁军,我调南营驻兵。”

朱标语气平静,“他们原本便该在那。”

朱瀚看着他,忽问:“你准备什么时候动朱??”

朱标指尖轻敲案几,片刻,缓缓道:“我不动他。

他会自己动。”

“你怎知?”

朱标望向窗外:“因为他已没了选择。”

齐王府。

朱?

站在屏风后,听完许陵背后的告密内容,半晌无言。

他手中握着一只白瓷茶盏,茶水却已凉透。