“那他是怎么散步消息的？”

“我们不太清楚，但很有可能是通过印刷品。

多年来他出版了许多书籍和业务通讯。”

“这些作品，教廷无疑都见过。

听上去好险。”

“确实如此。

不过那个记号都散发出去了。”

“但没有人真正找到过吗？”

“没有。

但奇怪的是，任何影射这个记号的地方——像坑娘会的日志，古代科学刊物，坑爹派书信——都由一个数字提及此记号。”

“是六六六吗？”

知秋笑了。

“实际上是五零三。”

“那是什么意思？”

“我们谁也想不出来它的意思。

我对五零三这个数字着了魔，试过一切办法想找出这个数字的含义——包括数字命理学、参考地图，维度，全部顶用。”

知秋说着，走到了过道尽头，他转个弯又忙着扫视下一排指示牌。

“很多年来这个惟一的线索似乎就是五零三以数字五打头……这是坑爹派的一个神圣的数字。”

他停了下来。

“我感觉你最近想出来它的意思来了，而这就是我们来这儿的原因。”

“不错。”

知秋说着，让自己在骄傲中陶醉了珍贵的片刻。

“那家伙写的一本书你熟悉吗？”

“当然熟悉了。

在科学家中名气很响，最终脱销了的科学读物。”

脱销并不是知秋要用的那个词，但他知道秘密的意思。

在十七世纪三十年代早期，那家伙想出版一本书，该书支持日心说，但教廷禁止此书的发行。

除非在书中加入同样令人信服的证据，证明教会的地心说——此种学说那家伙知道是绝对错误的。

然而。

他别无选择，只得遵从教会的要求，出版了一本书，让正确的观点和错误的观点平分秋色。

“你可能知道的，”

知秋说，“虽然那家伙妥协了，但书依旧被视为异端，并且教廷将他软禁起来了。”

“没有好事不受罚的。”

知秋笑了笑。

“太对了。

然而那家伙还是坚持不懈，在软禁期间，他偷偷写了一本不太有名的书。

学者们常常把这两本混淆起来。”

莫莫点点头。

“我听说过。”

知秋顿时打住。

大为惊愕，她居然听说这本关于行星运动与其对潮汐影响的没名气的书。

“嗨，”

她说，“你现在是在跟一个意大利的海洋物理学家说话呢，她的父亲就崇拜那家伙。”

知秋笑起来了。

然而这本书并不是他们寻找的目标。

知秋解释道。

这本书并不是他在家软禁期间所写的惟一著作。

历史学家相信他还写了一本不引人注目的小册子。

“是本图解。”

知秋说。

“我从没听说过。”

“你没听说过，我一点儿也不惊讶。

图解是他最隐秘的作品——大概他对一些科学现象的论述是正确的，但却被禁止公开。

就像他以前写的一些手稿一样，图解也被他的一个朋友偷偷带出万城之城在荷兰悄悄出版了。

这本小册子在欧洲科学地下组织中间广为流传。

后来，教廷听到风声，便展开了一场焚书运动。”

莫莫现在看上去被迷住了。

“你认为图解里有线索？

那个记号，关于光明之路的信息？”

“那家伙的‘记号’这个词就是从图解里来的。

我敢肯定这一点。”

知秋走到储藏间的第三排，继续查看指示牌。

“档案保管员找一本图解找了好多年，但由于教廷的焚书运动。

再加上这本册子的耐久性较差，这本书早就没再世上露面了。”

“耐久性？”

“是持久性。

档案保管员按照完整性把资料从一到十排列。

图解是印在莎草纸上的，这种纸就像棉纸一样，寿命不超过一百年。”

“为什么不用更牢一点的纸？”

“是他吩咐的，为了保护他的追随者。

这样，任何携带此书的科学家被抓住了只要把书扔到水里就会融化。

这对销毁证据极其有效。

对档案保管员来说却太糟糕了。

大家都认为十八世纪之后，世界上只有一本图解留了下来。”

“一本？”

莫莫一时间看上去像着迷了一样，她环视房间，“就在这儿？”

“那家伙死后教廷就从荷兰没收了这本书。

好多年来我一直请求看这本书，自从我意识到书里有什么之后就没停过。”

莫莫好像看出了知秋的心思似的，她挪到过道对面开始游览相邻的一排书架，把他们之间的距离拉大了一倍。

“谢谢，”

他说，“找跟那家伙、科学、科学家相关的指示牌。

你看到就知道了。”

“没问题，不过你还告诉我你是怎么想出来图解里包含这个线索的。

这跟你在坑爹派的书信中频繁看到的数字有关吗？

跟五零三有关吗？”

知秋笑了。

“是的。

我花了些时间，不过最终想出来了，五零三是一个简单的代码，它就是指的图解。”