卡特教宗内侍抬起头来，问道：“你觉得你能找到吗？”

“让我同我的几个监视员讨论我们可以有哪些选择。

有一种可能，如果我们停止先知之地的电力供应，我们就能消除射频杂音，营造一个足够纯净的环境，得出那个储存器所在磁场的读数。”

莫莫对他的话先是吃惊，然后是震动。

“你想把整个先知之地弄得黑灯瞎火？”

“也许吧。

我现在也不知道这是否可行，但我想试试这条路。”

“红衣主教肯定会觉得发生什么怪事了。”

莫莫说。

保罗摇头道：“秘密会议召开时用蜡烛照明。

红衣主教根本就不会知道发生了什么事。

会议密封好后，除了我身边的几个卫兵外，我会让全军展开大搜查。

一百个人在五个钟头内可以查很多地方。”

“四个钟头，”

莫莫纠正道，“我要带储存器飞回研究所。

电池不充电，爆炸就在所难免。”

“在这儿不能充电吗？”

莫莫摇摇头。

“接口很复杂，要是我带来就好了。”

“那么就四个小时，”

保罗皱着眉头说，“时间还够。

恐慌没有用。

内侍，你还有十分钟，去教堂吧，把会议密封起来。

给我的人一点时间做他们的事。

等关键时刻临近时，我们再做应对紧急状况的决定。”

知秋想知道离“关键时刻”

多近的时候保罗会把一切办妥。

教宗内侍看上去很不安。

“但是红衣主教团会问候选主教……特别是格里芬……他们在哪里。”

“那您就得想个由头了，内侍。

告诉他们喝茶时您招待他们吃了些东西。

他们感到不舒服。”

教宗内侍火了。

“叫我站在西斯廷教堂的祭坛上对红衣主教团撒谎？”

“这是出于对他们安全的考虑，只是善意的谎言，你的职责是要维护安定。”

保罗向门口走去。

“如果你允许，现在我马上就开始行动。”

“司令。”

教宗内侍恳求，“我们不能就这样抛下失踪的红衣主教不管。”

保罗在门口停下来说：“格里芬和其他几个人现在在我们的努力范围之外。

我们只能不管他们……为了整体的利益。

这再军事上叫做伤病员鉴别分类。”

“你是说要放弃他们吗？”

他的语气变得强硬起来。

“如果有什么办法，内侍……不管什么办法，你要能找到这四个红衣主教，我都会把名搭上去找，但是……”

他手指着房间对面的窗户，窗外，薄暮的阳光掠过万城之城无尽的屋顶。

“搜查一座五百万人口的城市不是我力所能及的。

我不会浪费宝贵的时间做无用功以安慰自己的良心。

我很抱歉。”

莫莫突然开口道：“但如果我们能抓到杀手，你就不能让他坦白交代？”

保罗向她皱起了眉头，“士兵可担不起圣徒之责，莫莫。

相信我。

我理解你希望抓到这人的个人动机。”

“这不只是个人的，”

她说，“杀手知道负物质在哪里……还有失踪的红衣主教。

如果我们能想法找到他……”

“让他们拣便宜吗？”

保罗说，“相信我，为了监视数百个教堂而从先知之地撤出所有的兵力这正中坑爹派下怀……浪费我们本应用于搜查的宝贵时间和人力……或者更糟。

置先知之地银行于毫无保护的状况下，还有剩下的那些红衣主教。”

这句话切中要害。

“那万城之城宪兵呢？”

教宗内侍问道，“我们可以在全市范围内发危机警报，请他们帮助我们寻找劫走红衣主教的人。”

“又错了。”

保罗说。

“你知道万城之城宪兵队我们的看法。

我们那么干的话。

我们得出一部分精力来应付他们把我们的危机透露给全球媒体所造成的困境，而那正是我们的敌人求之不得的。

我们本来就不得不马上应付媒体了。”

我会让他们成为新闻人物。

知秋想起了杀手的话。

第一个红衣主教的尸体会在八点整出现，然后每小时杀一个。

新闻界会很感兴趣的。

教宗内侍又开口了。

语音里带着一丝愠怒。

“司令，凭良心，我们不能对失踪的红衣主教置之不顾！”

保罗死死地盯着教宗内侍的眼睛。

“内侍，我想有句祷词您肯定记得。”

这位年轻的牧师带着痛苦的语气念出一句：“神啊，赐我力量接受那些我无法改变的事情吧。”

“相信我，”

保罗说，“这就是其中的一件。”

说完他就走了。

英国广播公司的总部设在伦敦皮卡迪利广场的正西面。

此时，总机电话铃声大作，一个资历较浅的编辑拿起了话筒。

“英国广播公司。”

她说着掐灭了手里的登喜路牌香烟。

电话那头的声音和粗，带着中东地方的口音。

“我有一条爆炸性新闻，你们广播公司说不定会很感兴趣。”

那位编辑抽出一支笔和一张标准记录表，说道：“关于什么的？”