用大手摸着韦伯的头说道。

“把这里毁了，caste

没有了藏身之处，就只能暴露在光天化日之下了。离解决他们的那天不远了。”

“行了——知道了——住手啊！喂！”

韦伯感觉到了屈辱，表情变得更阴沉了。ride

大胆笑着操纵着缰绳向下水道跑去。

从狭窄的管道到从未远川河面脱出只用了数分钟，室外冰冷清冽的空气使韦伯觉得如此亲切，他紧张的神经终于缓和了下来。

“啊啊，真是个差劲的地方——今晚真想好好喝上一回一扫忧郁啊。”

“……先说好，我可不陪你喝酒。”

或者说，他不会喝酒。他在ride

身边看他喝酒的样子。总觉得酒气熏得他直反胃。

“哼，我才不稀罕你这种雏鸡一样的人陪我喝呢。啊，怎么样，蒂小姐？要一起去大醉一场吗？”

ride

向紧随他们之后脱出的蒂问道。

“咯咯，不错的意见呢。机会难得，要不要再找几个人一起喝？”

“嗯，好主意啊！”

ride

兴奋地敲了下手掌。

虽然韦伯不知道ride

为什么如此兴奋，但他预感肯定不是好事。

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掌管火的技能

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冬木夜间的空气真是久违了，这冬日冰冷的气息正好为火烧似的肌肤降温。

远坂凛天真地想着，如果能在末班车之前找到琴音就好了。不过那样的话只剩下两小时，时间完全不够。

总之先调查新都。如果去了深山町魔力指针只会一个劲地指向远坂邸，而且去那儿的话很可能被父亲发现。

以成年人标准来看现在还没有到深夜，不过街上的人却少得可怜。平日回家时路上满是行色匆匆的上班族，就算是夜晚街上还是人潮涌动。

打开魔力指针盖后，凛被指针的反应弄懵了。

“……这算怎么回事?”

平时只是稍稍摇动的针此刻却飞速旋转着。她第一次看到这种现象。针仿佛小动物错乱般的表现，使凛心头顿时蒙上一层阴影。

不过，光站着也不是办法。刚才路过的几名成年人已经对孤身一人的凛投去了诧异的目光，还是先走再说吧。

远处人影更是稀少。这真的是平日见惯了的冬木市吗?凛觉得一股淡淡的寒气袭上全身。

事实上，冬木市已经发布了宵禁令。最近连续发生了猎奇杀人案和诱拐事件，昨天一天新都和港湾区更是发生了连环恐怖爆炸事件。警察呼吁市民夜晚减少外出，聪明人都听从了这条指令。

不过即使没有宵禁令，恐怕喜欢夜游的市民也还是不多的。如今新都的黑夜中隐藏着什么不好的东西，人类的本能都应该察觉到了这点。

“——啊，果然。”红色的警灯在面前亮起，凛害怕地躲到了一处建筑物的阴影里。巡逻警车缓缓行驶着寻找是否有孤身一人走在街上的市民。如果看见了自己，警察一定不会放任不管的。那样的话自己就没法去救琴音了。

看着灯光渐渐远去，凛终于能松一口气了——

喀嗒。

——凛将差点吐出的惊呼声吞了下去。

刚才的声音从藏身的房子走廊深处发出，大概是野猫翻垃圾时碰到了易拉罐之类吧。但又很难断定那里有没有人。

低头看了一眼手中的魔力指针，凛倒抽了口冷气。

指针一动不动．仿佛被冻住一般指向发出声音的方位。

那里有些什么东西，有什么放出异样魔力的东西。

“…………”

这不就是自己想找的吗?

这么快就找到了线索，真是个好的开端。凛打算将新都可疑地点找个遍，逐一确认琴音的位置。而第一处的这里，就已经被自己找到了。

好，那就上前去，看看那里有什么。

“不要。”

或许那里就有和琴音有关的线索，或者琴音就在那里。

“绝对不要。”

没有踌躇的理由，否则的话那根本就不该来这儿啊。凛不想丢下朋友不管，而且她作为远坂家的一员，必须用勇气证明自己将来有资格成为父亲的继承人。

“不要不要不要绝对不要不要……”

从走廊深处传来什么东西的呼吸，仿佛有种湿湿的气息扑面而来。

凛终于意识到，这次以想要找回好朋友的探索之旅绝不是那么简单就能完成的。

黑暗深处没有琴音的身影。就算她在里面，那她应该也不是以前的琴音了。

如果今天真的要找什么，或许凛的目标不应该是琴音而是她的尸体。

“不要——”

事实上，远坂凛拥有极其优秀的魔术师资质。

她从没见过妖魔，也从没触摸过，但凭着感觉她就能知道自己现在身处危险之中。

要学习魔术，最先要学会接受并认识死亡——这是每个见习魔术师修行的第一课。

那种无法逃脱，无法思考，只是单纯绝望的“死亡”的触感。

那时，幼小的凛通过这次体验体会到了魔道的本质。

全身动弹不得，连叫声也发不出。常人难以承受的恐怖足够击垮这样一个年幼的女孩。

耳边开始了奇妙的耳鸣声，凛认为这是那压在心口的冰冷的绝望感引起的。自己的思考正在开始毁坏五感了吧。

——

一阵嗡嗡声响起，单调却又狂乱，仿佛是一群巨大的胡蝇正向自己袭来……

而随后，比耳鸣声更响的声音接近了。

片刻，原本遮盖在凛头上如同黑雾般的东西猛冲了进来。

那东西如同浊流般快速通过了凛的上方，瞬间杀进了黑暗深处。

随后，让人发指的惨叫声接连不断地响了起来，仿佛是将猫活生生放进锅里煮时的惨叫——但这绝对不是猫的声音。

这已经是凛能承受的极限了。

眼前开始变黑，脚步也渐渐不稳，在自己要摔倒的瞬间，有人接住了自己。

眼前的，是一个只能看到左半边脸的怪物。

那张丑陋不堪的脸上，嵌着混浊无神的眼珠。

但他的右眼却透着深深的寂寞和哀伤。

仿佛以前看到过这种眼神——

凛在失去意识前这样想到。

远坂葵在一小时后才发现女儿不见了。

或许是怕母亲责骂，孩子在床边放着一张字条，上面写着她要去寻找下落不明的同班同学琴音。

葵顿时后悔不已。吃晚饭时凛提到了琴音，还向葵询问冬木的现状。

那时葵认为自己不应当有所隐瞒，于是就明明白白对她说——你忘了这个朋友吧。

应该告诉时臣的——但这种念头立刻被她的理性压制。

葵不会魔术，但她毕竟是魔术师的妻子。她深知现在丈夫没有时间去为女儿操这个心。丈夫还在战场，已将生命和全部精力都放在了战斗上。

能保护凛的，现在只有自己了。

葵穿着居家单衣就跑出了禅城宅，开车在夜晚的国道上飞驰。